今天下班回家的路上，稍稍绕了一下，到出租房去收租。
这间房子是三个大学生合租，他们是朋友，在这间房里已经住了将近两年。我是通过经纪把房子出租的。
因为都是学生，所以要家长一起在合同上签字，家长的信用记录也得调查。这三个学生中，A的父母都是白领，各自年薪超过了十万。B的父亲是退休医生， 财务上应该也是靠得住的。A和B家长的信用记录都很好。C的家庭背景差了好多，其父母信用纪录相当差，差到只有500多分，是够差的。经纪还调查了犯罪记 录，不无忧虑地告诉我，C父还有酒驾记录。来看房的人已经有几拨，有的有太多的狗，有的又砍价过份，有的嫌没有车库…….原因种种，不一而足，房子就一直 没有租出去。我已经有点不耐烦，对这个所谓信用不好的学生作了一点分析，发现他以前住在学校的宿舍时，从来都按期缴纳房租的。他告诉我，房租都靠他打工自 己解决。于是，我想，他父母信用纪录不好，应该不影响他。至于他父亲酒驾，就更与本案无关了。这样，我就把房子租给了这三个学生。
一开始，C就展示了他财务底子的薄弱。他向我求情，分三次缴纳预付金。我没有犹豫，就答应了。这里要提一下C的种族。他是黑人。我没有种族偏见，相 反倒是对黑人有一份同情。我想C愿意接受高等教育，正是社会所欣赏和鼓励的。我能够给他一点方便，也算尽了一个公民的一份绵薄之力吧。
按期付了几个月后，C一下停顿下来。我写信去催，他来了信。口吻很礼貌很内疚，要我容他一些时日。于是我就放过了他，让他拖下去。毕竟他只是一个 人，没有家庭的后盾，而另外两个白人学生都有家庭资助。这样过了一个月，房租还是没有交。我想他父亲也签字画押要负责的，就找出合同，得到其父的电话号 码，打电话过去。他父亲很客气，说他一定会帮助他儿子付清房租的。电话里，我也跟他父亲客气了一番，说我也是少数民族，你们也是少数民族，能帮的我都会 帮。我能体会一边打工，一边上学的困难。过了几天，我果然收到了他父亲寄来的一张支票，付了部分房租。我给C写信去，告知他我收到了他父亲寄来的一部分房 租，并希望他尽快把剩余部分寄来。他说，不久他会从学校收到一笔很大的退款，届时，一定完全付清。虽然合同里有规定，不按时付款，就要罚款，但这样一来， 一个月两个月不交，罚款就犹如高利贷了。算了，给他豁免，免得他虱多不痒。
果然，隔了一段时间，他不仅交清了拖欠的房租，而且还预先付了8个月的房租。我有点感动，认为C还是讲自尊的，但凡有能力，就不会拖欠房租，让人看扁了。
合同眼看就要到期了，C又开始拖欠房租了，迄今已经有两个月没有交了。我写过信，也上门催过，还跟他父亲留了言，到现在也没有收到这两月的房租。我 上门去催的时候，发现C新买了一辆车，当时有点小小的不高兴，觉得他在占我的便宜，把钱都去还贷款了。后来还是宽谅了他。他已经大学毕业，计划再去读研究 生，这之间要赶紧打工赚钱，没有交通工具，是不方便。好吧，那我就再等。
到这个月底，合同就到期了，我担心他离开了，房租还欠着。故而今天下班就决定再去会会他的面，且看能否收一点租金。到了那里，三个学生都在。A开的 门，他说他在做晚饭。我问做什么，他说炒菜。进到厨房一看，他用两个叉子正搅动鸡丁。我笑着，跟他们说了些闲话。C明白我的来意，后来就跟我一起出门，在 外面跟我解释，说他原先在酒吧的工作没有了，不过，现在又在市中心另一家餐馆做招待，得到钱，一定付我。我说，早付早好，能付多少算多少；越拖，越难。又 说：“过几天，你们就搬走了，我到哪里找你去？当然，我能找到你，不过，我不愿意。那会让你无比尴尬的。”他笑道：“是的。”我一直没有疾言厉色，不仅如 此，还微笑着。这样和风细雨催租，很人性化吧。
当地主当然不是做慈善，而是做生意。做生意总会有收不回的款的。公司里的财务报表上应收款一项从来不是100%收回的，收不回的坏账就只能 write off。C 有一个月的预交款在我手里，即使他不再交房租，我也只损失一个月的房租。股市里上上下下，一个月的房租微不足道。如果为了这点房租跟他搞得势不两立，让他 记恨，说不定还会种下什么恶果呢。伤人死人当然是一种最不可能最坏的可能，如果对我的房子来一点暗算，比如有意把下水道搞堵塞了等等，那损失就不可谓不大 了。当地主，也得当个开明理智的地主。古老的中国商场里一直相信和气生财。这个信条放之北美也该是准的吧！
