沈从文曾含蓄地承认：《边城》是他在现实中受到婚外感情引诱而又逃避的结果。沈从文婚外恋的对象是诗人高青子，他们的关系深深地伤害了张

沈从文也很痛苦，他跑到梁家向林徽因倾诉，请她帮忙整理一下自己“横溢的情感”。

沈从文婚外恋的对象是诗人高青子。当时，高青子在熊希龄家当家庭教师。有一次沈从文去拜访熊希龄，熊希龄不在，高青子出面接待，初次见面双方都留下了好印象。一个月后，两人又一次相见，高青子故意按照沈从文某小说描述的情节打扮自己，含蓄地表达了对沈从文的好感。沈从文何等敏感，自然心领神会，两人越走越近。

　　沈从文与高青子的关系，深深地伤害了张兆和。沈从文也很痛苦，他跑到梁家向林徽因倾诉，请她帮忙整理一下自己“横溢的情感”。后来，林徽因提了一个很耐人寻味的建议，让他去找金岳霖谈谈，“他真是能了解同时又极客观极懂得人性，虽然他自己并不一定会提起他的历史”。最终，深爱妻子的沈从文及时刹车了，然而这种“灵魂的出轨”虽没导致家庭破裂，却加深了夫妻间的不理解。巧合的是，后来沈从文与高青子在西南联大重逢，又险些擦出火花。只是，与长久的婚姻比起来，短暂的婚外恋要脆弱得多，高青子最终选择退出，据说后来嫁了个工程师。