七月底匆忙去了一趟美国西雅图，代表“娘家人”参加一个婚礼。回程在纽约停留了五天。
这是我第四次去美国，前三次是公务，这次是私事。2000年，我曾在波士顿附近常驻过一个多月，对美国多少有些了解。但在这次行程之前的最后一次美国之行是2005年。一晃十多年过去了，光阴似箭。我想美国也应该有些变化。
对普通的美国人的基本素质， 我没感到有很大的变化。所有我遇到的人，无论在西雅图还是纽约，还是那么热情友善、助人为乐。
去西雅图时，本来说是有一辆车可以用。到达后查了一下，该车并没有为第三司机保险。网上浏览了一下租车，我需要有车一天，去参观波音飞机制造厂，但要付200多美元的租车费。在西雅图，叫优步（Uber）服务很方便，基本上随叫随到，四个人去波音工厂，来回70多美元就搞定了。以前在波士顿郊外，打电话叫个出租，有时要等半个多小时才到。
另外，西雅图的公交车也极为方便，上车2.50美元。市区所有的地方都有公交服务。而且服务到半夜，晚上可以在市里呆得很晚。
纽约的交通我只用地铁。买一张MetroCard，进一次2.75美元，方便快捷。从市区去JFK 飞机场，转乘AirTrain只要7.75美元。从西雅图飞到纽约，出租车为固定价52美元外加税，到旅馆时加小费，付了60美元。这对三人来说也是个公道的价格， 但比起地铁，还是贵不少。
这次最感到意外的是美国的物价，好像涨了很多。很多时候明显感到比英国要贵。记得90年代末去美国，那时英国的工党上台，给汽油加税，一升汽油70多便士，一美元多一些。而那时美国的汽油价格，标着90多美分，嘿嘿，一加仑！真让人羡慕。这次在美国，加油站的标价靠近 2.80 美元。变化还是很大的。
住在西雅图时，亲戚给安排的Air B&B，住得还不错，但无早餐。我得去超市买点东西，糊弄点“大陆早餐”（就是牛奶、面包、麦片、果汁、水果和奶酪等欧洲大陆的健康早餐，当然，加上上好的咖啡。不象英格兰那些油腻的培根、香肠、鸡蛋、黑布丁， 加上一堆油炸的西红柿和蘑菇，再点缀上一勺黄豆。苏格兰早餐？别忘了再另加一坨哈吉斯， 还有，牛奶煮的麦片粥，加点盐和胡椒）。
Air B&B附近有一个不大不小的超市，物价已经不是我想象中的了。一罐希腊酸奶，5美元左右（看品牌）。一块面包（loaf），4美元左右（当然，也看品牌），黄瓜还有印象，一根一美元。大蒜头看到一美元一个的。
2000年我常驻波士顿时，公司给租了一个公寓，我也去超市买东西。当时感到什么东西都比苏格兰便宜些。周末去波士顿市，在中国城的一午餐，加啤酒和小费，也就10 美元出头。龙虾是六美元一只，活的。在西雅图，Pike Place Market 的龙虾尾，35美元一磅。
2005年，我与几个同事出差之余去德州的San Marcos。他们几个狂购，从滑雪的墨镜到高尔夫球杆，买了满满一垃圾袋。我也忍不住，买了不少东西。价格太吸引人了。
这次在美国，感到食品价格变得最大，我们“娘家”四个人，在去波音工厂以前（买到下午3：00的参观卷），在西雅图的一个叫“鼎泰丰”的地方用Dim Sum，四人130美元。因为下午要出去，没有要酒精饮料，只要了茶。东西做得不错，但在伦敦中国城，相同的一餐花不了100英镑。同样，在纽约的MoMA，两份主餐加甜点和可乐，60美元。当然，博物馆东西贵些是应当的，而且，我也愿意在博物馆消费，算是对他的支持吧。
物价是感到最意外的。当然，外出旅行，也就是管中窥豹，印象而已。
这次去美国10天，玩得很过瘾。以后有时间写一些游记。
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