定价
。。。他的一生是一个关于诚信、努力、智慧建成的巨大财富最好的例证
《纽约时报》
亚历山大。斯图尔特（Alexander T. Stewart)于1803年10月12日出生在爱尔兰的一个农夫家里。出生后3周后，他的父亲就因患肺结核去世。两年后，母亲改嫁，小斯图尔特从小由他的外祖父抚养长大。外祖父希望他长大后能做一个牧师。但斯图尔特15岁的一个决定改变他的一生。
15岁的斯图尔特离开家乡来到了纽约，在一个同乡的店里帮忙来换取免费的吃住。年轻的斯图尔特走遍整个城市，到各个店里提货、送货同时熟悉批发和零售技巧。在这段时间里，他发现他对生意，特别是服装零售行业，的兴趣和热忱，远远大于宗教。
亨利。罗曼（Henry G. Romaine）是个很好的木匠。他每天从他在纽约上城郊区林子里的小木屋到城里做工。他总是把活做的细致、完美。雇主们都喜欢这个沉默的、有些偏执的男子。但是他们不知道：这个做着世界上古老职业的工匠还有一个更古老的职业：盗墓者。
罗曼的一生都在等一个机会：一个让他一夜暴富的机会。当他从《纽约时报》读到纽约最大的富翁之一的亚历山大。斯图尔特去世、将下葬在圣马可教堂的消息，他觉得他的机会终于来了。
亚历山大。斯图尔特
1822年，19岁的斯图尔特回到爱尔兰，继承了他外祖父去世后给他留下的一笔小小的遗产。半年后，斯图尔特回到纽约，口袋里却没有一分钱：他把所有的钱都买了布料运回纽约。
现在很难想象：在19世纪的纽约做一件衣服是个什么样的庞大的工程：你必须先去布商那里找到自己喜欢的布料，自己决定做什么的式样，然后到裁缝那里去裁剪、缝纫。在每一个过程中，你都得和对方讨价还价。等最后做好的衣服送到，一穿，大了：人都折腾瘦了。
一年以后，刚结婚的斯图尔特和妻子在百老汇大街开了一个单间门面的小店。天生的商业异禀的斯图尔特做了几件以前从来人没有做过的事。
深夜，精心准备了一个月的罗曼带着他所有的盗墓工具，翻过圣马可教堂2米半的铁栅栏，在教堂的后院的草坪上找到了白天做好标记，开始挖掘。很快，一块3x5尺的大理石显露出来。罗曼从他的工具袋里拿出撬棒。石头慢慢移动，露出通往地上墓穴的台阶。。。就在这时，远处传来咳嗽声，一个教堂守夜人提着马灯从看守小屋出来。罗曼飞快地把石板推回原处，向栅栏跑去。
第二天，教堂司事发现被翻开的草皮。但看到石板和墓穴的内部一起依旧，所以就把草皮补好完事。他们后来发现他们犯了一个不可原谅的错误。
圣马可教堂
进入斯图尔特小店的顾客们发现她们这辈子从来没有见过的景象和经历：店里所有的布料已经都已做成当即可以上身的衣服。衣服有各种面料、款式、和尺寸；每件在橱窗和店内衣服上都标明售价，没必要讨价还价；而且每逢节假日，各种商品还会打折销售。
斯图尔特彻底改变了人们买、做新衣服的基本概念，发明了现代百货商店。在这过程中，他变成百万富翁。
1846年，斯图尔特在他的小店对面造了一个巨型商场，被人称为“大理石宫（Marble Palace）”或“百货商店的摇篮”。斯图尔特成为纽约的”零售业之王“。
大理石宫
一个月后的一个清晨，教堂助理司事发现斯图尔特的墓穴石盖大开。当教堂的牧师和主司事进入墓穴，他们发现斯图尔特的棺材已被打开。有人把棺材的内衬丝绒切掉了一个三角形，棺材的银把手和银牌都已不翼而飞。。。
同时失踪的还有斯图尔特的遗体。
罗曼用完了他一生的力气和意志把已经深度腐烂的尸体用马车带回他的小屋，放在地窖里，紧闭了地窖门。一切都会很快结束，他安慰自己。
第二天，法官亨利。希尔顿（Henry Hilton）发布了$25,000赏金给任何人能找回斯图尔特的遗体和帮助当局抓到盗墓者。同时纽约城上千个新近墓穴被挖开找寻斯图尔特的遗体。但两个月过去了，依旧毫无线索。
“大理石宫”是幢5层楼、经典意大利风格的大理石建筑。整齐地排列着6x7尺的大窗。斯图尔特不仅让这些巨型橱窗展示他的衣服设计，而且让自然光照入底楼的圆形大厅，让人们舒适、放松的选择、购买。在二楼的商场上，斯图尔特营造了妇女的时装秀的气氛：巨大的镜子让女性顾客可以从各个角度看到自己在衣服里的样子。
斯图尔特的成功的关键是他能够本能地知道和抓住消费者的心理。你每天和无知，自以为是和无辜的人打交道，他说：你必须的精明，但不能太精明。所以，在赚钱和满意的顾客的平衡的关键：给商品定一个合适的价钱。
在这两个月里，罗曼痛苦地在考虑一个问题：给赎金定一个合适的价钱。他想在天气转暖前把尸体送出去，但是又不甘心开价太低，让自己的一辈子发财梦想落空。经过无数的不眠之夜，痛苦挣扎，他最后给赎金定了价。.
罗曼给纽约的一个著名律师琼斯（Patrick Jones）写了一封信，信中夹了$100。在信中，罗曼要求他和斯图尔特夫人联系，要求$250,000（相当于现时的6百万）来交换她丈夫的遗体。$100先作为给琼斯的业务定金，余款等拿到赎金再付。
琼斯回信希望罗曼提供他的确拥有遗体的证据。一个月后，琼斯收到一个包裹，里面是棺材的银把手和一张三角形的白纸。
琼斯没有去找斯图尔特夫人，而是把信交给了希尔顿法官和警察总督。他们发现那张白纸的大小正好是棺材的内衬丝绒切掉的三角形。
1862年，斯图尔特造了纽约第一个真正的百货商店，称为“鉄宫”。
这幢6层楼、铸铁结构的大楼占了百老汇大街和第六大道的整整一个街区。雇有2000个营业员和管理人员。整个百货大楼共有19个部门，销售丝绸，服饰品，地毯，甚至玩具。到了1877年，斯图尔特的“鉄宫”已经扩展到30个独立而高度专业的部门。“鉄宫”和梅西（Macy's）, 洛德泰勒（Lord and Taylor）在6大道的9街到23街被称为“淑女街（Ladies Mile）”。但是，酷爱购物的林肯总统夫人玛丽到纽约的第一选择总是“鉄宫”。
当人们认为65岁的斯图尔特准备退休，颐养天年时，斯图尔特又开辟了一个新的业务天地。
希尔顿法官一口拒绝$250,000的赎金，理由是1878年版本的“美国政府从不和恐怖分子讨价还价”。但更大可能是觉得罗曼要价太高。
现在罗曼陷入一个困境：他有可能一分钱也拿不到，家里的地窖里还有一具腐臭的尸体，天气开始变得暖和。。。
罗曼再次和琼斯律师联系，希望他能直接和斯图尔特夫人交易$250,000的赎金。尽管琼斯希望得到更大的佣金，但他不想和自己的职业和前途开玩笑而绕过法官和警察。
但他回来告诉罗曼：他说服了希尔顿同意支付$25,000作为赎金。但罗曼认为太低，拒绝了。
随着斯图尔特百货店在纽约的巨大成功，斯图尔特开始收到美国各地的来信，询问怎么才能买到他的商品。斯图尔特建立了世界第一个邮购业务。他的公司迅速地回复每一封来信，寄上要求的衣服。等顾客收到满意的商品后，然后汇钱支付。邮购业务开始的第一年，斯图尔特就得到了50万的利润。他的邮购业务的效率、方便、和丰厚的利润，使得其他公司纷纷仿效。
。。。就算你有机会，你永远不要欺骗你的顾客，诚实让你的顾客愉快、满意，所以他们会再回来。斯图尔特说。
几个月过去了，罗曼感到自己的神经要崩溃了。他的地窖发出的恶臭已经让他不能住在自己家里了。他不能出去打工，生怕有人意外地进入他的房子。在绝望之中，他抱着一丝希望：他还能拿到赎金。不知从什么时候，$25,000已经变成一个天文数字，一个遥不可及的梦了。。。
坐在自己的小屋子门外，他觉的地窖里那个死去的百万富翁在给他一个终极惩罚。不！是以一种残酷的方式教训他做生意的第一课：怎么定价。
当最后等得不耐烦的斯图尔特夫人绕过法官和警察，通过琼斯律师和他接触时，罗曼自动把赎金减为$20,000.
1876年初，73岁的斯图尔特健康情况开始恶化。他捐出了他的大部分的财产。留下了$25,000给了6个跟他40年的雇员，免了林肯夫人上万元的欠账。
4月10日，斯图尔特在他第五大道的公馆去世，上千人参加了他在圣马可教堂的葬礼。《纽约时报》报道：。。。他的一生是一个关于诚信、努力、智慧建成的巨大财富最好的例证。
在纽约上城郊区林子里的小木屋里，罗曼读着当天的《纽约时报》，觉得他一生等待的机会终于来了。。。
在一个月黑风高的夜晚，两辆单骑马车在纽约郊外交错。一个钱袋和一个布袋易手。
罗曼左手驾着马车，右手抚摸着手边装满钱的袋子。他觉得有什么事情不对，但又不知道是什么。他觉得他内心深处有件珍贵东西在他的不知什么时候失去了。。。他脸上的微笑慢慢变成了不可抑制的狂笑。突然他觉得脸上凉冰冰的，他用手一摸，不知什么时候，他脸上已流满泪水。
马车疾行，消失在无边的黑暗中。
斯图尔特的遗体被重新安葬在长岛的一个教堂的墓穴里。他的棺材盖设有一个机关：如果被移动的话，全教堂的所有铜钟会同时长鸣。
*亨利。罗曼是盗墓者和当局讨价还价用的化名。
大理石宫殿(Sun Building)地址：280 Broadway, New York 10007
地铁4,5,6和R在市政厅（City Hall)下
* 圣马可教堂（St. Mark's Church）地址： 131 E 10th St, NY 10003
地铁6在Astor Place下
*照片来自网络
选择“Disable on www.wenxuecity.com”
选择“don't run on pages on this domain”
