由于时间有限,很多地方只是走马观花,辜负了美景。
(一) Badlands National Park
有人把它的名字翻译成“恶土“,有人翻成“坏地”。我觉得它还是恶得有形,坏得有趣。它的地貌和大峡谷的形似,但是比例要小些,植被是草原。很早以前,这里被海水覆盖,后来地壳上升变为陆地。岩石上清楚地留下不同时期的堆积层,呈现着不同的颜色。
我们走得最简单的一条路线: badlands Loop Road。从I90出去,转一圈回来,一共只有40迈。那一天寒风刺骨,从车中走出去需要很大的勇气。站在山崖边会担心被风刮下去。Park Ranger问我们,你们居然没有被天气吓跑啊?她告诉我,我们是那一天的第19个游客(那时天已正午)。几只鹿在路边吃草,看见我们的车,很快隐没在badlands迷宫般的岩石群中。
(二) Mount Rushmore National Memorial
不用多说了,有图为证。
我们去的时候,安全检查正严,有士兵在门口开车检查,进门时还要查人查包,和上飞机一样。
$8的parking,一年内有效,有点黑,谁会有病到在一年里去第二回?
(三) Custer State Park
此处以bison群而出名。园中有一条Wildlife Loop Road,看词识义,沿路应该能看到动物了,所以我们就沿着这条路走,走了有将近一半,还是连一只动物的影儿都没有看到,于是就拐上土路,这些路也有2,3,4,5的编号,通往公园的深处,只是没有铺沥青。
很快就看到了几只pronghorn在山坡上吃草,记得当时我们在说,门票花了$5,算起来一只差不多一块钱。说话间,车转过一个弯,前面一举又有十数只在路边,很快又看到了成群的bison,我们也就再懒得在计算单价了。
pronghorn
bison
我们从东到西3000多迈的行程,最惊险的时刻出现在这里,当时上一个矮坡,因为一边开车,一边看动物,车的速度很慢,要命的是突然发现路面上是黑冰,车一打滑,不往上走,反而往后出溜,再也不听控制。幸亏领导机警,急忙拉起手闸,车打了横,倒退了一段,终于停住,再走一点,就要滑到路边的山下去了。于是再也不敢向前开,小心翼翼地掉头回去。
回到Wildlife Loop Road上不久,也看到了成百只的bison,还有拦路乞讨的burro(其实有点象绵羊)。
(四) Wind Cave National Park
Wind Cave 的发现挺有趣,有人骑马经过时,听到路边风声大作,于是发现了wind cave的唯一入口,据说当时风大到将一个人的帽子吹掉。后来就有人卖洞中的boxwork(一种很薄的,类似于蜂箱的结构),直到成为国家公园后才被保护起来。那个入口我们也去看了看,确实有暖风在往外吹,(当时是“呼“,有时还会"吸")。
boxwork
我们登记了一个tour,结果是那个tour唯一的游客。解说还是很尽心,但是所见有限。我觉得如果夏天去参加那种探险的tour一定很有趣。洞中已经被发现的路已经有100多迈,每年冬天还在继续探索,据说要走8个小时才能扎下base camp。根据对风的研究,目前发现的只占洞穴的5%。
Wind Cave 的Prairie Dog绝对是一景,字面上看叫草原狗,其实更像是田鼠,大腹遍遍,很可爱的样子。在路边的草地上,密密麻麻地有无数小土包,每个土包都是有狗占领,它们用后腿站着向路上张望着。可惜我们居然没有时间停下来照张相。
离此不远还有一个Jewel Cave,据说不错,可惜我们没能有时间去。
(五) Mammoth Site
如果你看过ice age,一定知道mammoth,就是其中的猛犸象。这里以前由喷泉形成"陷阱",我理解就像是沼泽,据信有将近100只mammoth陷到里面,成了化石。有兴趣不妨一看。
(六) Devils Tower National Monument
Devils Tower 是一块巨大的岩石,突兀地站在荒原之上。很久以前,地表比现在高很多,岩浆冲向地表冷却后形成一个圆柱样的岩石,后来它四周的土地被腐蚀掉,只剩它像丰碑一样站立着。它现在比周围的土地高867英尺。它旁边的土地,也因为岩浆的原因,有美丽的红色。
去之前也看过它的明信片,到它脚下,才更体会到自己的渺小。难怪有人奉之为神物,Tower脚下的树枝上挂着各样的彩物,那是当地人(可能主要是印第安人)献上的祭品。
印第安人有一个传说,说七个姐妹被熊追,跑到一棵大树桩下,树桩让她们爬上去,熊追了来,树桩开始向上长,熊的爪子在树桩上留下一道道的痕迹。七姐妹被送到天上,就是北极七星。那树桩就是Devils Tower
Devils Tower
Devils Tower
pronghorn