康德说:“启蒙运动就是人类脱离自己所加之于自己的不成熟状态”。
自由和平等是启蒙思想的两个核心。
在启蒙思想倡导的自由意识影响下,欧洲的思想自由、言论自由和出版自由有了法律的保护,这也正是现代人权的基本内容。
严复翻译了很多著作,在中国有意识地、自觉地推行启蒙。他说“民智之未开,何以共和为”,假如大家都很愚昧,建立一个共和国,是没用的,所以开启民智很重要。
事实是,启蒙未完成,什么制度都没用。
“没有向世界全面开放的襟怀,也就不可能有政治、经济和文化的全面深刻改革;而没有思想启蒙的推进,也不可能改变人们封闭蒙昧的状态。”这是现代人说的。思想被固化的人是对中国实现变革的最大阻力。我们大多数人的思维方式和行事的习惯,根深蒂固,即使制度改了,整个国家的问题依旧存在,因为制度是要由人来实行的。
李泽厚认为中国现代性的“启蒙”无奈地臣服于时代性的“救亡”之中,也就是救国压倒启蒙,因此中国现在诸多的社会问题依然与这个未完成的现代性“启蒙”息息相关。