“鸡毛信”在古代代表需要迅速传送的公文、信件，上面插上鸡毛以示紧急。古代的鸡毛信或许相对于现在的挂号加急信函。
这是安徽省黟县档案馆保存的一封鸡毛信实物。该信封长155毫米，宽74毫米，白色纸质，封面及封底均为竖式书写。在信封背面接缝处，加贴有淡黄色封条，封口处粘有一根长90毫米的白色鸡毛，横贯两端。
这封鸡毛信没有拆封，信封内也没有信件，只是在信封上写有：“如再不理，即传票仍由黟县转，勿谓言之不预也。”翻译成现代汉语就是，“倘若再不回信，那么传票将依旧由黟县转交，不要说我没有和你说过。”
信封正面文字为：“黟县城中绪昌布号速转百户王立培君”，落款为：“茂权缄”。信封右上方的收信地址为：“长街状元坊口”；左边的寄信地址为：“芜湖申报分馆”。
戳记为：“WUHU。十四年七月一日。芜湖”，在信封的左角贴有中华民国邮政帆船邮票叁分面值4枚，壹分面值1枚，均加盖了芜湖邮戳。中间盖有“YIXIE。十四年七月五日。黟县”的邮戳。从信封戳记上判断，信件在民国14年（公元1925年）7月1日寄出，7月5日即寄至黟县。
从芜湖到黟县只用4天，在当时来说已经算很快了，正常的话同等距离的信件起码要花十几天时间。在古代，鸡毛信犹如“羽檄”，主要指征调军队用的文书，插上鸟羽表示必须火速处理；而鸡毛信日常用于民间邮递的情况很少，但在特殊信件上插鸡毛表示紧急，已成为一种约定俗成做法。
