要过年了，本来的中国除夕夜对我早已没有意义；小时候喜欢，是因为奶奶给压岁钱。到美国后，好像就没再领过压岁钱了。只是觉得这一天通常都很冷。往年爸妈都是要拖着我去他们的朋友家参加派对的，当然也常常请他们过来玩。今年是因为爸不在家，也可能是因为各人的心头都罩着灰尘，妈打不起精神来张罗这些了。最后她说就请阿斯泵一个人来吃饭，她说阿斯泵最近心情不太好，也显得无处可去。我觉得妈有点孤单，更想见到Aspen，于是决定打烊一天来过个节，居然还把五个卧室都吸了尘。
岚岚那天颇有杀伤力的一番话像是朝我的眼睛里扔了一把沙子，让我眼前灰蒙蒙的。后来想，是贪官的女儿又怎么了？如今她可是自己挣着一份工资的。我们做生意的钱总不是贪污来的吧？在我们这个乏味的小town里有这号人，还真是让我high了一把。而她，居然还是我的生意派特那？我幸运！
今天早上和爸在MSN上通了一阵电话，听到了从北京传过来的鞭炮声。爸说他在北京的一个公司找了一个顾问的工作，感觉还挺不错的。他说好久没有回国过年了，和七八个弟兄姐妹在一起心里暖烘烘的。这个除夕，大家都到了北京，在小姑家相聚。爸说小姑刚刚升了局长，还说说年夜饭是从外面叫的，当然是川菜。爸自己炒了一个麻辣兔丁，他自夸地说，大家没想到他还能做这么地道的川菜，几分钟就吃得一干二净了。
他问到我未来的打算。我说目前的这个店经营的可以，现在连一些帮人组装新电脑和写一些简单程序的活也揽上了。估计第一个月会赚到三、四千的，不觉得太累，还有空打电动游戏。爸在摄像头那边笑了一下说，“好啊。以前从没见过你这么认真，尽力吧，别让你妈太累。”
听这话，眼窝有点潮。这会隔的够远，爸的话没有平时那么刺。刹那间，我明白了以前对他的种种怨恨，只是害怕自己不能给予等值回报的反应，过不了自己心中的那个坎儿。后来他和妈又叽叽咕咕聊了一阵，听上去小庄可能是找到新的买主了，会亏掉不少钱，但他在国内经营的公司不错，小庄也加强考虑要回国发展了，只是在和老婆阿春谈条件。这几句灌进耳朵里，阴霾了我的心情，有一种目睹着太阳打着哆嗦往下坠的感觉。妈，她以后会怎麽样呢？反正这辈子她都不会把心打开了。看样子我又要违背自己的诺言，去查查她的电子邮件了。
Aspen 在下午五点中左右到了，穿了一身淡蓝绿色的中式夹袄，上面有着一些的浅绿色的小碎花。她的发型变了，直直的短发搞得蓬松，她的脸看起来没有那么狭小，甚至带点喜气。我以前没有仔细读过她的脸。突然觉得她有点像画中的翠鸟，头时不时地动着，不经意地眨着眼睛，脸上的表情很丰富；等她不在的时候，你只记得她的笑音，但记不住她有过任何一种恒定的表情。凉菜已经在厨房的桌上摆上了。Aspen 带来了一种意大利点心“提拉米苏”，她把装点心的玻璃器放在凉菜旁边。
妈仔细地打量着她的全身，说，“阿斯泵，你到底做了什么让自己一直那么瘦，你看我咋瘦不起来呢？”妈今天穿了身淡紫色的毛衣，下面是黑色的紧身裤，脚上套着双黑色的皮拖鞋。
Aspen笑了一下说，“你别逗了，你这一身不也挺窈窕的？“
“唉，这人和人不能比啊。估计是基因的问题。你们先聊，我得炒菜去。马上就开饭了。”妈披上了军大衣，出门去，把一阵冷风带进屋里。“冬老板，这几天都还好吧？”Aspen 问。
“在你的领导之下还能不好？” 我说，“吃些山核桃吧！我妈特意给你准备的。”
她坐了下来，拿起钳子夹着散放在果仁盘里的杭州小核桃，高兴地说，“哪儿买的？听说很补脑，我脑不够用了。”
“庄光明从国内带来的。”我说，“我不太喜欢，嫌烦。”
“这还烦啊，不到已经搞碎了吗？用夹子再压一下不就出来了？”她把那些挤出来几个的核桃仁给了我，“吃吧，多吃了会习惯的。你还在长脑呢！说不定哪天又回去念书？”
“你不也就是念了个博士吗？动不动就教训人什么的。”我说，“其实读书并不重要。很多美国的有钱人都没读过书。重要的是common sense！”
“哟，我说了common sense不重要了吗？两天没见，你说话咋这么冲啊？”她嚷道。
妈进来了，手里端着条红烧的非洲蓟鱼，看鱼的眼睛像是很新鲜的样子。“好了，等豆腐煲熟了，菜就齐了。我们今天简单点。”妈一边说，一边把手上的水往裤子上摸了一下。于是我们吃起凉菜来，妈做的麻辣牛筋十分爽脆，但麻的不够。
“Aspen, 你给你爸妈打电话了吗？” 妈给她夹菜时突然问。
Aspen的眉毛颤动了几下，脸上的喜气不见了。她说，“没给他们打电话。他们已经无官一身轻了；这些天正在双双接受调查，不让随便往外面打电话。这段时候可能都联络不上。”
“这事情会搞得很大吗？”妈很担心地问。
“这个我真不知道。问题是，可能还牵涉到更高层的人，有的都出国了，总要有人来买单的吧。天知道会查到哪一天呢？”
Aspen 似乎不愿透露更多的内情。
“你不用担心。大人的事情你不要管。这事对你没影响。你把自己搞好了就行。”妈一边说着，一边把手搭到她的肩上。“你好像有点变了，以前一直都是有说有笑的。别这样，他们的事让他们自己去承担了。”
Aspen还是笑了，说，“大姐，这些我都知道的。天下没有不散的宴席。你就不用劝我了。和你们在一起不也挺高兴的？”
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