2016年5月20日，算是台湾的一个重要日子，其实又不是很重要。只要政权交接和平的，属于常态的，那很多人就不会当真在意这样一个日子。当然，这对马英九、蔡英文等政客，则是极其重要的一天。
5月20日，马英九蔡英文进行政权交接（多维记者 王士荣/摄）
权力可以带给人疯狂与愚蠢，权力也可能带给人理性与智慧。当年，蒋中正老先生当真有点贪谈恋权力，自己老去后，安排儿子蒋经国接班，令台湾政权变成变相的家族世袭制。但蒋经国先生老去的时候，却主动终止了这种家族世袭制，严令“蒋家人今后不能也不会参选‘总统’”，并废戒严，开报禁、党禁，从此，台湾政治的游戏规则逐步改变。从李登辉、陈水扁、马英九再到蔡英文，今天的台湾与过去完全不一样了。
台湾变了，主要由于李登辉、陈水扁等人的共同努力，台湾在很大程度上“去中国化”了，不认同自己是中国人的人多了，变成大多数，台独派拥有了政治话语主导权。国民党逐渐失势，虽有马英九执政8年，却未能重振国民党，反而令这个百年老店被进一步边缘化。台湾的民主实验，则趋向于平和。从马英九到蔡英文时代，那种明显的政治“澳步”现象少了，不再有诡异的子弹可以改变选情。
台湾又没有变。不管如何，台湾的地理环境决定了与大陆割不断的种种关系。政治上，两岸不能走向真正全面的对抗，不然台海战争爆发，必是生灵涂炭。经济上，相互依存。台湾若欲摆脱与大陆的经济联系，根本没有出路。在文化上，所谓“去中国化”最终也只能是政治秀而不是实质的精神分离。因为人的思维习惯和生活传统很难改变。台湾曾从1895年至1945年被日本殖民统治50年，日本当年强行台湾日本化，并未成功。台湾许多人不愿意承认自己是中国人，是将“中国人”这一概念政治化了，更多是政治制度上的认知造成的。大陆方面逐步走向民主，两岸之间的政治鸿沟渐而消弭，那么，中华文化的内在张力则会继续便两岸朝着融合的方向发展。另一方面是台湾并无走向独立的资本。从世界发展趋势来看，政治经济的联合也会成为主流。国家边界对人群的割裂损害经济贸易，又容易制造战争，也不是地球理想的社会政治状态。在欧盟与欧元区，国家存在的价值已经被削弱了一大半。因此，尽管受2008全球金融危机的严重干扰，欧盟与欧元区还是坚持下来了。
台湾社会转型后，曾给人一种感觉台湾有点乱了。在台湾，失去了威权的高压统治，党派林立，相互间的政治算计花样层出不穷。这使得一些正常的重要事项大受干扰。如核四、捷运、台北大巨蛋体育馆、两岸服贸协议等，问题多多。投资300亿台币的台北大巨蛋体育馆，2015年全面停工，变成台湾又一个最扎眼的烂尾工程（先前是核四）。再就是台湾的议会，全武行的吵吵闹闹，以及街头政治多了，让一些人烦不胜烦。同时，过激的台独派也真有撕裂社会，引发台海战争的危险，
但台湾的乱，只是限定在政治层面。社会多元化，没有威权一统江湖，民意又如流水，谁在台上执政谁就要承受政治上的诸多攻击与暗算，在社会基本生活上，基本社会规则上，台湾却越来越讲秩序，并对官员的任性与野蛮有了更多的约束与限制。因此，只要不管政治，台湾人的基本生活状态仍然是和谐、礼义与诚信的。马英九执政8年，台湾的犯罪率下降40%。原来黑社会的“白狼”张安乐，也转身为“中华统一促进党”总裁。张安乐虽然仍有江湖习气，但学会了按规则行事，不去触碰法律的底线，毕竟也是台湾社会的一大重要进步。大家不要忘了在蒋经国后期与李登辉时代，台湾黑社会曾非常猖狂，搅得台湾上上下下不得安宁。
现代社会的政治架构，主要有野蛮专制、开明专制、政教合一、威权政治、民主政治等基本形式。民主政治从来都不完美，也总有很多令人诟病之处。民主政治体制的显著特点是保证民众的社会批评权，故媒体与舆论总会将社会负面的东西放大起来看。在民主法治社会，外人看舆论，看批评，会觉得此地一塌糊涂，但人们真在这样的社会生活，则相对安逸，没有那么多腐败、强暴和假冒伪劣，人际关系也相当简单、单纯，没有那么多勾心斗角等。
但有些地方，说是民主政治实为威权政治或开明专制。在人类文明史上，曾经有过的最好社会体系，是开明专制和威权政治。有一个非常优秀的政治领袖，开明专制和威权政治便可以形成极大的效率，令行禁止，社会一片祥和。两蒋时代就属于威权政治。开明专制和威权政治产生良好的效能要一个大前提，就是能遇到李世民、蒋经国、伊丽莎白一世（英）那样的伟大人物。但这样的伟大圣主可遇不可求。威权政治或开明专制偶尔可以有非常好的历史，但很快就可能人亡政息，令一切都白搭。所以从更长历史时段来考察，还是民主政治可靠些。民主政治不是最好的，最理想的政治体制，却不是最不坏的。
台湾的故事，最大的价值是让中国大陆可以从另一角度审视自己。
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