“成果微不足计，能保持脑力劳动者本色便如愿矣。” -----彭恒武
2001年，北京大学出版社出版了彭恒武的《数理物理基础》，做为彭恒武教学五十年的纪念，可是这本书并不是彭恒武写的。根据书中的说明，彭恒武于清华物理毕业后，赴英留学，曾跟随马克斯?玻恩(Max Born)、薛丁格，二人都是量子力学的奠基人，也都拿过诺贝尔奖。1950年代初，彭恒武在清华物理系讲《数理物理》的课，上课没有课本，上课讲的是他自己的读书研究心得，平时也没作业，期中也无考试，直到期末才将学生们听课的笔记收去，依其所作笔记内容的高下而打分数。五十年后，已是中科院院士的昔日学生徐锡申根据同学们的笔记整理，出版了此书。
央视的节目《大家》，有一回，对一直拒绝媒体采访的彭恒武做了访谈。
《大家》的主持人马湘东问：“说到两弹一星，我们知道像钱学森、邓稼先、钱三强这些科学家，但是普通的老百姓对您的名字还比较陌生，但其实呢，您恰巧是两弹一星的灵魂人物。我特别想知道您做这个无名英雄是个什么滋味？”
彭桓武：“不对，我也没有说做什么无名英雄，我做的事比他们做都少得多。两弹一星我只是在那儿玩了一玩，从来没有当过第一把手的那种感觉，主要的组织是钱三强，实际受苦受难比较多的大概是王淦昌。”
彭桓武，1915年，出生于吉林长春。1931年，考入清华大学物理系，4年后考入清华大学研究院。在清华大学物理系，王竹溪、林家翘、杨振宁、彭桓武并称为“清华四杰” 。1938年，彭桓武考取了中英庚款留学，来到爱丁堡大学。取得博士后，再到爱尔兰薛定谔(Erwin Schrödinger) 主持的都柏林高等研究院理论物理研究所工作。
1948年，彭桓武结束长达10年的国外生活，回到中国。1949之后，中国科学院成立，彭桓武在近代物理所理论物理组做组长，带领黄祖洽、于敏、邓稼先等人学习核物理理论。1961年，彭桓武调去核武器研究所。1978年，彭桓武出任中国科学院理论物理研究所所长。
玻恩(Max Born) 在他的回忆录《My Life & My Views》中，有提到他在英国时所带过的两位中国学生，一位是黄昆，一位是彭桓武。他形容彭桓武是一位百科全书式的人，曾说过想“要为中国人民编写一部大《科学百科全书》。彭桓武在《大家》的访谈中也说：
“我在马克思波恩那儿，他有一个私人的图书柜子，我可以随便看，虽然是德文的，我可以随便拿出来看，他允许我去看他的书，所以我在那里学那些个叫做德国的格廷根学派，那是数学老祖宗，几代都是数学名师在那儿，所以我的数学在那儿学得比较高深。”
2006年9月25日，中国将国际永久编号为第48798号的小行星正式命名为“彭桓武星，表彰彭桓武的成就。朱光亚在”彭桓武院士科技思想座谈会”暨“彭桓武星”命名仪式上，作了意味深长的书面致辞：
“-----------第二，要学术民主。彭先生说，他在英国留学时听他的师兄海特勒(Walter Heinrich Heitler )讲过这样一件事，上世纪三四十年代德国和法国理论物理学发展差别很大，德国很先进，人才济济；法国则不怎么样。造成这种情况的一个重要原因实际上是学术专制和民主的问题。法国当时理论物理学权威是德布罗意(Louis Victor de Broglie)，他很专制，学理论物理只能跟着他，别人都不行，唯我独尊，结果培养不出人才来。德国有所谓慕尼黑学派和哥廷根学派，代表人物分别是索末菲(Arnold Sommerfeld, 1868 –1951)和玻恩，他们很民主，学生之间常有交流，玻恩的学生去索末菲处工作，索未菲的学生也去玻恩处工作，相互促进，思想活跃，推动了德国理论物理学的繁荣，出了一大批优秀的理论物理学家。我们现在的科技界、教育界，尽管少有一统天下的权威人物，但是在有些单位内部，学术专制、学术垄断的现象不同程度地存在，对开展创新工作、培养创新人才非常不利。
第三，要给学生留下探索的空间。1941年彭先生去薛定谔处工作时，他的导师玻恩给他说“薛定谔带不出好学生”。原来薛定谔深沉严密，自己没想清楚的问题决不向学生说；想清楚后再讲已是那样清楚，无从激发学生的好奇心和创造性，自然无法培养能够独立创造的人才。我们现在的教育工作中，往往用现成的标准答案统一教育学生，对与错之间没有一点探索的余地，很容易禁锢了学生的思维，使他们失去创造的兴趣和活力。
第四，要鼓励独立思考。彭先生说，他与师兄海特勒合作研究介子取得一定成果后，有一天罗森费尔德(Leon Rosenfeld)对他说：你现在该“去海特勒化”了。这句话是鼓励他不要被资深的合作者或权威师辈所束缚，要独立思考、实事求是，在继承中扬弃，培育自己的学术思想、形成自己的学术风格，才能更好地发挥创造性，推动科学的更大发展。我们的传统文化不欣赏标新立异、与众不同，往往过于要求人们安分守己、与周围保持一致，非常不适合敢冒险、个性强的创新型人才成长。现在应该特别注意鼓励学生独立思考，只有这样才不至于人云亦云、亦步亦趋，才能培养出优秀的创新型人才。”
〔笔者按，索末菲是至今教导过最多诺贝尔物理学奖得主的人，可说是自成一学派，虽然他本人未得过。爱因斯坦如此对他说过：（我特别钦佩你的是，你在这一块土壤中培养出了这一大批人才。）“What I especially admire about you is that you have, as it were, pounded out of the soil such a large number of young talents." 彭桓武，可说也带出了一批新一代的中国物理学家。〕
《大家》的马湘东：“那您为国家做了这么多，您留给自己的是什么呢？”
彭桓武：“留给自己的就是乐趣呀，做事的乐趣! ”
2004年，彭桓武有和陈省身的诗作，展现其人生态度：
我学我爱 I learn what I love to，
我行我素 I do what I wish to;
幸运屡临 Fates have treated me well,
友辈多助 Friends have helped me well.
彭桓武行事低调，雅好诗文，有出版《物理天工总是鲜：彭桓武诗文集》 ，有一些句子较常被引用：
“世乱驱人全气节，天殷嘱我重斯文。”
“浪漫鲲鹏庄子梦，芬芳兰惠屈原风。”
“集体集体集集体，日新日新日日新。”
“人情世事依然远，物理天工总是鲜。”
