提起瑜珈，你脑袋里会出现一幅什么样的画面？ 是麦当娜、李冰冰等明星劈一字马展示自己柔韧性的样子？还是印度总统带领全体民众一起练瑜珈拜日的画面？ 要不就是头顶乱蓬蓬却织成黑人小辫的长发、身穿宽松又长大的棉麻衣服、开口闭口都是素食的所谓珈人？再不就是神经质的吟唱和呼吸、把身体扭成各种不可思议的姿势，或者宣称能开天眼、辟谷什么的一群神神叨叨的怪人？
呵呵，没错，和你一样，在我成为瑜珈老师之前上面这些就是我对瑜珈的印象。用一句话来说，瑜珈在我看来就是浪费时间。因为瑜珈的流派太多，练习瑜珈的人又鱼龙混杂，那时候如果有谁让我去练瑜珈，我顶多会笑笑，然后再回一句：“等到六十多岁以后动不了的时候也许会考虑一下。”
没想到这话说得早了点。怀孕七个月以后因为肚子的沉重我不得不中断在健身房里的训练，而身体的水肿以及无法安睡则大大的干扰了我的正常生活。在医生的建议下我去参加了孕妇瑜珈，没想到效果还真不错。那以后我并没有想过要继续练瑜珈。
（怀孕五个月，已经开始水肿，仍然在健身房参加团操和器械训练）
后来我成功的转型成为健身教练。为了能早日在同行中脱颖而出，我几乎夜以继日的练习Zumba的动作和编排，平均下来几乎每天都有四五个小时是在大运动量的动着的。几年下来名声是闯出来了，人却是累得不行，膝盖和肩背部也疼得不行。不管是医生治疗、热敷、理疗、按摩、针灸等什么方法我都尝试过了，却都只是治标不治本，疼痛永远在那儿。走投无路之际我尝试着用瑜珈理疗的方法对待自己，结果在几个月的时间里就赶走了这些疼痛。等我练习瑜珈一年后彻底改善自己失眠和消化不良的毛病，坚持两年后头发中的白发逐渐消失之后，瑜珈就这样不知不觉的成了我每日必不可少的功课，和吃饭睡眠一样的重要了。以至于瑜珈给身体带来的舒适感是如此的让我依恋， 如果有几天不练瑜珈身体就会觉得缺少了些什么而不舒服。
1.什么是瑜珈？
和很多人想象的不一样的是，瑜珈不是运动。准确的说，瑜珈是一套生活哲学，是一种净化身、心、灵的修身养性的修行法。瑜伽最早起源于五千年前的印度，是一个通过提升意识来帮助人类充分发挥潜能的体系。古印度的高僧们通过观察、模仿大自然的动物行为，创造出一些让人易于掌握的技巧和方法，通过练习来改善人们生理、心理、情感和精神方面的能力，最终让人达到身体、心灵与精神和谐统一的状态从而身心健康。瑜珈的修炼并不一定要运动，比如练心的胜王瑜珈注重静坐和冥想；业瑜珈则讲究实际行动，其代表人有圣雄甘地；而探求真理的智慧瑜珈则讲究理性的思维和逻辑思辨－－从这点上说老子和庄子可是真正的智慧瑜珈修行者。不过对于现代人来说，咱们最熟悉的还是通过练习体式来达到锻炼身体目的的哈他瑜珈以及从中演变出来的各种流派，比如流瑜珈、力量瑜珈等等。现代瑜珈的研习一般包含了体式法（调身）、 呼吸法（调息）和 冥想法（调心） 。
自打传到了西方社会，西方人就用他们的科学体系详细的对瑜珈进行了考察研究，结果发现瑜珈不仅可以强身健体，还同时具有很多医疗效果，比如舒缓情绪、安神安眠、止疼（比如脊柱疼痛），还有调理血液循环及荷尔蒙分泌、帮助消化等等功能。于是瑜珈在西方社会就如火如荼的发展开来，不仅各健身房、瑜珈馆推出各种各样的瑜珈课，各政府部门还有大大小小的公司都纷纷请动瑜珈老师为自己的员工教授瑜珈课。德国的医疗保险公司也同步行动，纷纷出资报销病人瑜珈课程的费用。这么一说，最近马云在阿里巴巴的杭州总部让员工们一起练瑜珈的做法正好是赶上了国际潮流。
2.练瑜珈的好处
练习瑜珈能给身体带来很多好处，但是却需要长年累月的积累才会慢慢显出来。 瑜珈能缓减压力并重塑人体的体型和气质，从而提升人的自信心。而在健康方面瑜珈能给人类带来的好处已知的就有：
- 增强脊柱功能，对肩、颈、背的疼痛、头痛及驼背等有非常好的治疗及预防作用
- 促进血液循环，舒缓及预防高血压
- 控制呼吸
- 促进消化、排泄系统
- 调节荷尔蒙，缓解痛经、怀孕、分娩痛苦及更年期症状
- 舒缓压力、镇静神经，对失眠、抑郁症有良好的治疗效果
- 帮助排毒，并提高人体免疫力
- 增强力量，强化肌肉，提升身体的柔韧性，延缓衰老
- 可治疗及预防关节炎、骨质疏松等疾病
- 提升专注力
关于瑜珈带来的好处有不少科学的文献报道，这里我还说一下发生在自己身边的一些小故事：我自己练瑜珈主要是为了改善失眠、消化及白头发问题，还有解决肩背疼、膝关节疼等毛病，以维持我每日巨大的运动量。我先生是非常强壮的攀岩爱好者。虽然攀岩号称是最有利于脊柱的运动，可随着年龄的增大和工作的繁忙，一周两到三次的攀岩训练仍然满足不了身体的需要，先生也逐渐出现了典型的工作病－－背疼。在尝试了其它各种方式来缓解疼痛却无效的情况下，先生抱着试试看的心里让我带他练习专门针对背部训练的瑜珈，结果效果非常良好。现在先生会每周自己做一到两次、每次十五到三十分钟左右的脊柱训练，而他虽年近五十却保持着二十岁年轻人的体型和体力。
我执教的一个公司，每个星期一早晨所有员工都会比平时早一个小时到达办公室，在和我一起练习过愉快的一个小时瑜珈后才开始上班。现在我在这个公司的瑜珈课已经开了两年了，练习瑜珈的员工有增无减。大家一致的反应是原来经常困扰他们的办公室病－－肩疼、背疼、手腕疼痛无力（鼠标手）问题没有了，体力比以前增强了很多，而且也不再像以前那样容易生病，最重要的是：周一对他们来说不再是黑色星期一，而是心情美好美好的一天。下完瑜珈课以后他们感觉身心愉快，头脑清醒，可以更加集中精力干活。这就可以解释为什么现在在欧美国家很多公司引进瑜珈作为对员工的福利吧。
3.怎样练瑜珈
- 选个好的瑜珈老师
瑜珈虽然不是运动，但是现代瑜珈中运动占有很大的一部分；尤其瑜珈动作中很多涉及脊柱、关节的弯曲和扭转。这样的话如果自己独自修炼是很容易出错误的，其结果就是运动损伤：肌肉拉伤什么的是小事，休息一段时间就恢复了；可是如果弄出个什么椎间盘突出、脊柱侧弯、膝盖磨损什么的就得不偿失了。所以在瑜珈的练习中很重要的一点就是一定要跟随真正受过正规培训的老师练习，而不是自己对着录像、或者随便跟随练习瑜珈多年却没有受过瑜珈老师资格培训的人练习－－真正的瑜珈老师是接受过瑜珈教师资格培训、认真学习过人体解剖、知道你每一个动作运用的是那一些肌肉、并时刻关注着学员状况的人。他们性情平和、为人律己，懂得谦让、忍受和博爱，并真心关心身边的每一个人，在课堂上会为每一位学生制定量力而行的练习计划。而那些大力炫耀自己如何厉害、别人如何的不行，还有在上课时要求学生努力加深体式或者努力拉伸、拉伸再拉伸的老师，我只能说他们是混水摸鱼，自己本身对瑜珈就一知半解，然后依葫芦画瓢去教别人，结果是误人不浅，不被人抱怨就已经是不错的结局了。
- 选择适合自己的流派
现代瑜珈的流派众多，而且各自有专门针对的修炼人群和独特的修炼方式，所以练习瑜珈首先应该选择一种适合自己的流派。比如喜静不喜动、运动能力相对较弱、非常疲惫或者年龄比较大的人可以去练习阴瑜珈；反之，喜动不喜静、体力好运动能力强或者比较年轻的人则可以去练阿斯汤加瑜珈、热瑜珈、力量瑜珈什么的；孕妇有专门的孕妇瑜珈及产后恢复瑜珈，老年人也有专门的老年瑜珈，身体有伤痛的人则可以选择瑜珈理疗；至于普通人则可以试试哈他瑜珈、流瑜珈、艾杨格瑜珈什么的再做出适合自己的选择。
这里来说一下目前在欧美社会比较流行的一些主要练体式的瑜珈流派：
最常见的是哈他瑜珈(Hatha Yoga)，又名传统瑜珈和六支分法瑜伽，流行于各瑜珈馆和健身房，德国这边规模很大的Vidya Yoga就属于哈他瑜珈。在哈他（Hatha）这个词中，“哈”（ha）的意思是太阳，“他”（tha）的意思是月亮。它代表男与女、日与夜、阴与阳、冷与热、以及其他任何相辅相成的两个对立面的平衡。它代表着通过锻炼身体两极相等的灵活性和力量，让它们进入平衡的状态。哈他瑜伽体系从体位姿势开始练习，单独练习每一个体式。该流派主要练习如何控制身体和呼吸，更深一层的效果是使身体各机能有序运转，从而使心灵获得宁静、变得祥和。哈他瑜伽主要以姿势和呼吸的练习为主，以冥想与收束法为辅。
因为哈他瑜珈在练习时长时间的停留在一个体式上，未免过于僵化，于是从印度My Sore产生了阿斯汤加瑜珈 (Asthanga Yoga)。阿斯汤加瑜珈又称为阳瑜珈和八支分法瑜伽。这种瑜伽强调体位练习中“三把锁”的应用，即喉咙、肚脐 、会阴相结合，并要求练习者的动作与呼吸的频率协调一致。它比较侧重于力量和耐力的培养锻炼，其体式相当具有挑战性，需有一定的体能才能完成，故而其练习者多为体能较好的年轻人和运动员。阿斯汤加瑜珈总共只有六个系列，每个系列由60个左右的体位组成，严格按照固定的顺序安排，不能颠倒去练习。 不过刚开始做不了的动作可以跳过。但要想练好第一级就可能需要3—5年，而且还是针对自身条件比好的人在每天要保证3个小时左右的练习量来说的。目前中国国内瑜珈老师众多，阿斯汤加瑜珈老师却非常少，除了一位老师，其他都只能教第一系列。而全世界能做到到6级的人，多数都已练了好几十年了。平时大家在网络上看到的那些极度的瑜珈动作多半是阿斯汤加瑜珈练习者的。
哈他瑜珈过于僵化，阿斯汤加瑜珈又难度太高，相应于现代人喜欢自由散漫的要求，从阿斯汤加瑜珈终就衍生出了流瑜珈（Vinyasa Flow Yoga)和力量瑜珈 (Power Yoga) 以及流式力量瑜珈 (Vinyasa Power Yoga)。vinyasa的概念是呼吸和动作紧密结合、一一对应，flow则指的时象流水一样连续不断的意思，即在流瑜珈练习过程各种动作组合动中有静、静中有动。流瑜珈比较的自由和随意，是简化了的阿斯汤加瑜珈。该流派在体式安排上则将究流动性和连贯性，练习过程中注重于伸展性、力量性、柔韧性、耐力、平衡性、专注力等全面锻炼。其呼吸要求尽量使用喉呼吸，在体式之间的上下专接主要靠太阳式A和B中的部分连接体位来完成。通过vinyasa的概念让练习者在体位练习中中把动作、呼吸控制、及冥想结合起来达到三者的统一，从而达到身、心、灵紧密结合的目的。流瑜伽体式安排灵活机动，可以柔和简单一些，也可以稍微有些挑战性， 适合所有人群，可以是初学者，也可以是练习十年的高级者，可以是体弱僵硬的，也可以是身强力壮的人。
热瑜伽，也叫高温瑜伽，就是在38℃-40℃的高温环境中做瑜伽。它由26种伸展动作组成，属于柔韧性运动，能改善脊椎柔软度，适合办公室一族。
阴瑜伽是瑜伽与医学、中国道教的结合，比较适合女性和体力较弱、喜静的人。 练习者长时间的保持某一体位，让整个身体的放松，清空一切杂念并结合缓慢自然的呼吸，在肌肉完全放松的状态下锻炼骨骼及其连接组织、调节神经系统、增强耐力以达到身心合一的境界。
此外比较受现代人喜欢的还有空中瑜珈(Aerial Yoga)，又叫反重力瑜伽，是利用空中瑜伽吊床来完成哈他瑜伽体式的一种方式。其练习者感受到身体体重，加深体式的伸展、阻力和正位能力，具有高效的放松、疗愈、瘦身效果。
双人瑜珈 (Acro Yoga)，强调两个人共同动作，彼此协助完成一些单人无法进行或比较难以实现的瑜伽动作。更具有趣味性和互动性。
- 静下心来认真感知身体的变化
选择好了适合自己的流派及老师，你就可以开始练瑜珈了。但是请记住，练瑜珈不是搞运动，所以不要勉强自己去做你感觉到难或勉强的动作，不要去看别人可以做这个那个动作你却做不到。静下心将你的所有感知调回来，调整好你的呼吸、用心的去感受，感受身体在练习每个体式时的张开和拉伸、肌肉的放松或加强、还有关节的打开等感觉。只有在这种状态下你才能真正的感觉到瑜珈给你带来的好处，才能真正的做到放松并将身体恢复到最佳状况。
练瑜珈的时候当你某个动作做不到位却努力去做，其结果是你可能暂时性的强行做到了这个动作，同时却非常可能伤害到你自己，而以后如果你想做更高难度一些的动作就无法继续了。这里很多例子就是那些舞蹈老师教瑜珈，因为舞蹈训练要求大家吃苦、努力拉伸，所以她们教瑜珈的时候也这样告诉学生去努力拉伸。事实上如果你停下来或者减小难度，做一个简单的类似体位，过了一段时间再回头来做这个难度高的动作，你就会发现原来很难的动作忽然间变得容易了。原因就是你的身体通过反复重复简单动作而放松了肌肉、打开了关节，从而身体可以更好的受控制从而能够容易的做以前认为难度高的动作。静下心来，认真感觉自己的身体，接受自己能做与不能做的事情，然后慢慢耐心等待。这样子随着你练习瑜珈时间的增长，你会惊奇的发现自己身体的变化和瑜珈带给你的意想不到的好处。
这里还要提醒大家一句的是，拉伸只是瑜珈的目的之一。如果长期只做拉伸的话身体会变得软弱无力，所以长期练阴瑜珈的人别忘了偶尔做做负重练习，或者练练阳性瑜珈，比如阿斯汤加瑜珈、流瑜珈、力量瑜珈或者空中瑜珈什么的。
- 学会接受
练习瑜珈除了练习动作，还有很大一部分是练心。这里说的练心不仅包括瑜珈的终极目的天人合一、回归自然，很重要的还有在练习过程中学习放松和放宽心，严于律己、宽容谦虚，还有学会接受－－接受生活中发生的好事坏事，也接受你的身体是如此这般。
举个简单的例子就是在学习过程中的比较和瓶颈阶段：你想做某个体式却怎么都做不到位，比如莲花坐做不到两腿双盘，比如头倒立找不到平衡。你生气别人怎么可以那么轻松的就做到位了，你怎么努力却都不行。这个时候你需要的就是放松，放宽心接受眼前的这个现实，接受每个人的身体构造并非完全相同，接受每个人的年龄、经历和体力各不相同，接受有些动作你已经尽力只能做到这个程度，接受别人的身体也许比你年轻、也许比你有过更好的训练，接受某些时候她／他可以你不可以、但也许有时候你可以他／她却不可以。
等你放宽了心接受了现实，然后心平气和的继续练你的瑜珈，有一天也许你会发现当时的生气是多么的没有意义，因为你曾经那么努力尝试过的体式已经变得非常的简单。
- 坚持、坚持、再坚持
瑜珈不像健身运动，可以在很短的时间里就可以看到明显的体型变化。对于疼痛的治疗瑜珈可以短期见效，而给身体带来的其它效果则需要长年累月的积累。对于瑜珈练习者而言，一两年的时间还只是个入门阶段，三四年时间才开始初尝美好，而真正的修身养性则路重道远。别相信那些靠PS弄出来的所谓逆天逆生长的明星们和网红们，岁月是真正的’杀猪刀’和炼金石。能抵挡住这’杀猪刀’的，美容和静养是假’宝玉’，瑜珈却是不可置疑的一块真金。我执教的一个健身房里有不少练习瑜珈一、二十年的人，他们无一例外身体健康、体型气质良好，年过六、七十的不仅没有高血压、高血脂、高血糖的三高疾病，而且不少还可以做头倒立、手倒立等动作。坚持瑜珈带来的好处在他们这里是最好的证明。
4. 素食？杂食？理性回归本性
现在在瑜珈爱好者中有条不成文的规矩，那就是必须食素。最夸张的就是德国最大的瑜珈流派Vidya Yoga,在你想要接受他们的培训并成为他们的瑜珈老师之前，必须先在契约书上签名，接受他们让你成为素食者的决定。这么严格的规定估计吓跑了不少人，至少我就是一个。
当你对瑜珈了解得越多，就越知道瑜珈是一种哲学，也是一种生活态度，其最终目的就是回归自然、天人和一、万事平衡。大自然创造了我们人类，早期的人类生存靠的是猎取动物和采摘野果来果腹。这是最自然的生活方式，也是咱们文化里说的饮食平衡。印度人提倡食素是有理由的，其中很大一部分原因还是食品不足。在欧美国家和中国就不存在这个问题，更何况中国的食品还是素多于肉。那些盲从随流素食的西方瑜珈练习者其实不过是生搬硬套的依葫芦画瓢，结果当然不会有多好。
如果单纯从营养学的角度来看，素食并不能满足人体正常机能的需要。实际上人体需要的某些营养成分是不能从植物性食物中得到的，比如人体必需的维生素B12主要的来源是肉、蛋、奶和海鲜。人体如果缺乏B12就会感觉困倦、身体虚弱、便秘、体重减轻、神经出现问题以及产生精神抑郁等。又比如说人体必需的铁有两种形式：血红素铁和非血红素铁，其中40%的血红素铁都来源于动物制品，很容易被人体吸收。而素食主义者却只能摄入非血红素铁，它很不容易被人体吸收，因此素食主义者需要摄入更多的铁以避免贫血。此外素食主义还比较容易缺乏锌和碘，纯素食主义者则容易缺钙和蛋白。当然现在不少人素食是为了追赶潮流和时尚，可他们却忽略了素食营养成分的不足，以至于有些人长期素食后得了贫血症、抑郁症、甚至痴呆症 （这点美国在2000年即有医学报道）。而在瑞士的各大医院，近些年来则出现了越来越多发育不正常的儿童，而原因就是素食---有些母亲在怀孕期或哺乳期素食，或者只给孩子吃素食。
练习瑜珈本来就是为了返璞归真、回归自然。西方人按照印度人的生活方式依葫芦画瓢让人觉得可笑。济公不是说吗：’酒肉穿肠过，佛祖心头坐’。不需要任何形式主义的约束，静静的感受你自己身体的需要，你就会知道自己真正的需要而不去盲从，从而理性的回归自己的本性了。
