快 20 年前，在教练位置上干了几十年的徐根宝离开万达后，出书经商做网站，加上以前的积蓄，手头也有个千八百万的。当时有人愿意 500 万转让给他静安区一块地段的开发权，徐根宝动心归动心，但转头就拿钱去崇明岛上买了100亩地，还找银行贷了2300万，然后修起了他的根宝足球基地。
他没要的那块地据说现在能卖三个亿。
2014 年他决定把上海东亚卖给上港集团的时候，其实是很无奈的。东亚一年的投入 2000 万不到，在中甲都算是穷人。到中超就更是捉襟见肘。而那些跟了他十多年的徒弟们都到了成家立业的年纪，上港给他们的工资是在东亚的二三十倍。靠卖球员维持更不是长久之计，徐根宝要做的是中国的曼联，不是阿森纳。不过徐根宝什么都卖了，唯独十多年下来花心血最多的基地和梯队打死不卖。
东亚最后卖了两个亿，徐根宝拿到自己手里的钱，还完贷款也还剩一些。算算账这十多年下来他居然是赚了钱的。然后他转头就跑去西班牙，用 100 万欧元买了一支叫洛尔卡的西乙B球队。一是想看看国外的职业俱乐部到底是怎么运作的，二是方便根宝基地的球员能去西班牙训练提高。
结果倒腾一年下来，洛尔卡一支小镇球队居然就升到西乙A了。洛尔卡镇里的球迷们挥舞着五星红旗，高喊着徐根宝的名字。他中途还抽空回国，顺手让上海完成了全运会足球三连冠。
但洛尔卡球队和城市都实在太小，几千名球迷再热情也无济于事。洛尔卡只能在西乙A苦苦挣扎保级，当初设想的让中国球员来训练甚至上场比赛都成了空谈。徐根宝无奈之下又动了卖球队的心思，前几天一家南美财团向他开出五百万欧元的价格，等于这一来一去，老头子又赚了几百万欧元。
但你可以想象，他拿到了钱还是会砸在足球上。
其实徐根宝身上一直有很多的争议。说他的抢逼围已经过时，说他打骂球员管得太紧，97 年他带广州松日冲A时候那一句谢天谢地谢人更到是今天也会被河南球迷翻出来骂。
但他对中国足球的贡献是最独特、不可磨灭的。当年从根宝基地 2000 多个孩子里挑了 96 个苦练十年，练出了小半支国家队。
青训难，难于上青天。这些年以鲁能足校为代表的传统足校遭到巨大的否定，不仅训练方法和理念落后，而且从小就让球员脱离社会，家庭和父母，连人格都不健全谈何踢球；而之后冒出来的效仿欧洲的恒大足校之类由于存续时间还太短，到底有没有成果也还未可知。
青训是整个足球建设体系里投入最大，回报周期最长的一部分，而这个过程里有太多因素能让俱乐部的努力毁于一旦了。当年的成都谢菲联青训坐拥整个西南地区的人才储备，还有英国老板给钱给人，结果许宏涛出事和金融危机，俱乐部资金链瞬间断裂，青训建设一夜清零。小球员们如果没被挖走，只能退役读书。
再说了，青训结果子的周期可能是十年，可世界杯等不了十年，足协和体育总局的换届更等不了十年。
反而是徐根宝，作为个人，能够不动如山、数十年如一日地投身到青训事业里。再加上他老师弟子朋友满天下，熟悉怎么商人与政府打交道，于是总能绝处逢生一鸣惊人。
但一个徐根宝只能辐射一个上海，而中国那么大，就只有一个徐根宝。10 年他让范志毅去带东亚，就是想看看自己最喜欢的弟子能不能接自己的班。可大将军受不了崇明岛上清苦的生活，干了一年又走了。他说在崇明岛半夜拿机关枪扫都扫不到人。
中国足球擅长兜圈子。05 年世青赛让球迷看到了希望，转头就把克劳琛干掉；10 年东亚四强赛高洪波带着邓卓翔们吊打韩国出了恶气，亚洲杯打完就让人家滚蛋。洋帅土帅来来往往，领导高层缝缝补补，前进两步后退三步。
而十几天前，足协发布了任命书，聘请了米卢和徐根宝担任中国足球青训顾问。
要知道当年做完施拉普纳助手之后，徐根宝再也没和国字号扯上关系；而米卢老师这些年在卡塔尔用着全世界条件最好的青训基地，谁知道真能给中国足球上多少心。年富力强的时候没好好用人家，现在两个人加起来 150 岁了，中国足球又回过头来从他们身上寻找希望。
兜兜转转 20 年，又回到最初的起点。
今天是徐根宝七十四岁的生日，祝老头子寿比南山。
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