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后来只花了二十美元就把轮胎修好了，是向明浩帮的忙。自此左小霞对向明浩的看法完全改观。从前她心里非常看不起向明浩此类人的，觉得他们的世界离不开唐人街，几十年的餐馆职业招待，与自己的生活没有任何交集。换轮胎事件后，左小霞总算是明白了一个道理，各人有各人的能耐和短处。罗海生才子一枚，学业优异，英文也算流利，原先或多或少是有一些崇拜和依赖的。彼时心里却轻看了许多。孤陋寡闻的，连备用轮胎都不知道。一见轮胎爆了，立刻吓唬要花二百美元。还扬言绝不负担，让自己想办法。承诺相伴一生的夫妻竟然在区区二百美元面前，切割分裂的如此干脆，由不得左小霞不寒心。便对罗海生渐渐心生不满。
自此以后，无论有什么问题，她总是第一时间先去请教向明浩。
左小霞从公寓出来，再次穿过华盛顿广场公园，延原路返回。八月底的曼哈顿，阳光温暖，秋风清爽。没有想到罗海生也来了曼哈顿，还做了纽约大学的教授。对了，罗海生的英文名字就叫杰姆斯，她记得的。而且他的最高理想就是做教授，曾经不止一次地说过，一流人才是要做教授的。现在终于如愿以偿，教职在手，娇妻在侧，也算是春风得意吧！而且还差一点成了自己的客户。
命运的钟摆摆来摆去，又把当初的旧人摆到了面前。十几年了吧，罗海生一点也没有变，依旧小肚鸡肠。当初因为二百美元争吵，此时身为大学教授仍然没有变得豁达大度，依旧记恨自己。甚至不愿意打一声招呼，问个好。真是江山易改本性难移！她苦笑了一下。记得当初单刀直入，坦然承认了与向明浩的感情。罗海生气得天色铁青，咬牙切齿地说：“下贱！这是我此生对你说的最后两个字。”现在看来，他确实做到了！
一路步行回到位于东河边的公寓，冯炳坤送完乐乐已经回家。冯炳坤一直经营保险业务，和左小霞所从事的房地产经纪相得益彰。尤其最近许多大陆投资新移民涌入纽约，买卖房屋、保险代理以及投资理财的业务量大增。两人的生意都很红火。这套公寓就是他们去年刚买的，原先的那一套已经出租。
“小霞，今天看房子怎么样? 签了租赁合同吗？”冯炳坤问。
“没有，他们改变主意了。”左小霞敷衍地回答。
她没有说租房的房客是第一任前夫罗海生。她其实一直不曾主动告诉过冯炳坤关于与罗海生的婚姻。冯炳坤知道罗海生的存在，应该是向明浩说的。
记得她和向明浩办完离婚手续出来，她刚一坐进冯炳坤的车里，向明浩就追过来，吓得冯炳坤赶紧关上车窗。
隔着玻璃窗，向明浩恶狠狠地说：“左小霞唯一的本事就是偷人。当初就是我从罗海生那里偷来的。你等着，总有一天，也有人会从你这里偷走。”
冯炳坤很豁达，半路夫妻，哪一个人的身后不是拖着漫长复杂的过往。况且他和左小霞堕入爱河在先，双双离婚在后。自然都是一地鸡毛，也可以说他们的婚姻是在硝烟弥漫的离婚战场上建立起来的。前妻悲愤交集，恼羞成怒，丢下十岁的女儿，扬言要让左小霞尝尝继母难为的滋味。
冯炳坤前妻的咒诅应验了。左小霞走进冯炳坤的家门时，继女艾米十二岁。她一直记得艾米第一次看自己的眼神，愤怒、仇恨，蓄满整个眸子，犹如喷着一团熊熊燃烧的烈火。她曾经努力地想缓和关系，如亲妈一样的温暖艾米。但是艾米始终拒她于千里之外。三年后，在艾米十三岁时，与她更加水火不相容。
冯炳坤则一直内疚自己的离婚再婚对女儿的伤害，而每每要求甚至责备左小霞。眼看着她和冯炳坤的婚姻因着与艾米的矛盾而濒于奔溃边缘。她的心里也累积了诸多怨恨。何苦呢，一头喂不熟的小狼崽，永远与自己隔着一层肚皮。便越发怀念亲身骨肉儿子欢欢。曾经也想过与向家协商把欢欢接过来，可是又担心向明浩知道自己的去向，引来不必要的麻烦。最后决定在四十岁高龄时怀孕生下女儿乐乐。
女儿的出生缓解了她和冯炳坤之间的矛盾，也挽救了他们的婚姻。她亦最终放弃了对于继女艾米的期望，只要相安无事就可以了。从此她不再管艾米，放任自流，倒也少了很多争吵。半个月前艾米去她生母所在的城市读大学了。家里总算清静了，她、冯炳坤和女儿乐乐，终于开始了真正三口之间的平常生活。
对于罗海生和向明浩，左小霞自始至终没有后悔过。没有当初毅然决然的分手，就不会换来此时此刻的现世安稳。要说遗憾，唯有儿子欢欢。
午后，左小霞接到另一个客人艾瑞克的电话，约好下午三点去看公寓。
两点半不到，她装扮妥当，走出公寓大门。
在门口正好与冯炳坤和乐乐迎面碰上。乐乐扑进她的怀里，撒娇道：“妈妈，你去哪里？”
“妈妈带客户看公寓。听爸爸的话。”左小霞亲了亲女儿粉嫩的小脸。
与女儿道过再见，看着女儿蹦蹦跳跳地走进公寓大堂，毛衣上的粉色花球和头上的粉色蝴蝶结，也随之扑闪跳跃。
她大步行走，穿过第一大道，沿着二十五街直奔第二大道与二十三街路口的汽车站。路上，行人如织。校服整齐的小学生，遛狗的老人，医学院的学生，飞奔而过的自行车，呼啸而去的滑轮，他们或匆匆，或悠闲，或跳跃，或舒缓，有人回家，有人上班，有人买菜，有人闲逛，奔赴的目的地不同，行走的速度迥异，或擦肩而过再无交集，或并肩而行互不相识。
但是每个人都在走着，如同走着自己既定的人生之路。说来说去，人这一生，终难两全。有人走着过，有人跳着跑。每一次的开始，不一定有结果。每一次的相遇，也不总是缘分。走着、过着、跑着、跳着，有的走散了、有的跑丢了，有的跳过去了，有的跳进来了。就在一跳一跳之间，人生已过半。一切都是缘分，或许与儿子欢欢的缘分，就只有五年的时光。她安慰自己。
全文完
（于09152019刊登于《侨报》文学时代版，收录于竹心短篇小说集《阳光屋》）
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