比较被大多数人认可的观点是：美国的情报工作是太平洋美日海战举足轻重的胜败的差别

山本五十六被杀与情报工作有直接关系，其实中途岛海战同样与情报有直接关系，美军破译日本的密码，事先知道日本会袭击中途岛，美军做了认真的准备，与珍珠港不同的是，日本的袭击没有了突然性，被迫与有备而来的美国航母舰队正面作战，损失惨重。

民间有阴谋论说美国其实在珍珠港之前就已经知道日本要袭击美军的重要港口，美日合拍的电影TORA TORA TORA似乎也暗示这一点。当时美国对是否卷入世界大战犹豫不决，为了能够有足够的理由进场，即使知道若干美军港口有可能遭到袭击也强行压下不做反应。日本不宣而战给了美国理由参战。