做自己喜欢的事情是拥有丰富人生的基石。
- Wayne Dyer
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记得在高中时我曾在一本笔记本上写道：我要成为一名记者或翻译家。但事实上，只是一个想法而已，但它带有一份本能的召唤。在文科班只待了两个月，发现自己不喜欢新班级的环境，所以毅然决定离开，回到原来的理科班。在做决定的那一刻，我与这两个未来有可能的职业擦肩而过。
我在大学专业的选择上受到一位老师很深的影响。他后来去了美国，成为了一名科研工作者。我也因此萌发了要去美国的梦想。二十世纪八十年代，科学专业在中国大学里成为了很热门的专业，一部分原因是美国需要大量国外科学人员来填补实验室空缺的位置。我选择生物化学作为大学的专业，便成了一个容易的决定。
后来，去了医学院的实验室做科研。我不需要担心科研资金，开始的时候，我会为得到有趣的结果欣喜若狂。但是，一段时间过去后，我清楚地意识到：在实验室做科学研究不是我想要做的一辈子的事，因为我不喜欢一直在重复。但离开时，我并不十分清楚自己究竟喜欢做什么。
之后重返大学攻读工商管理硕士学位的原因之一是：在我来美国之前，曾为一家国际生物仪器公司在上海新成立的办事处工作半年多，积累了相当不错的商业销售经验。这段经历给了我一定的信心：我可能会在商业领域做好。在读期间，由于2001年911事件，恐怖分子炸毁了纽约市世贸大楼，导致美国的就业市场急剧下滑和黯淡，不少毕业生无法找到工作。最后，我没有按照自己原来想选择的金融专业，而是选择了管理信息系统作为自己的专业，一个我并不热衷但能让我找得到工作的专业。
毕业后，我成为一家全球电气公司的一名员工。后来，加入一家全球医疗器械公司，成为一名项目主管。当我努力工作并得到他人的积极反馈时，我会感到一丝成就感。但一年以后，项目已经成型。我发现了同样的一个规律：当工作在不停的重复中，我对工作的一份热情开始慢慢消减。而不停的重复，也意味着在工作中成长的速度开始减慢。
在我的前半生，从来没有人提醒过我仔细思考一个问题：自己真正喜欢做什么。自己也从来没有细问过自己这个问题。我一直困惑和迷茫：为什么我的很多重大的人生决定，如专业，都是由外界因素来决定的？工作的热情得不到持续？
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人到中年，开始探究这些问题看似已经太晚。探究并不是因为后悔，而是因为自己不曾好好思量过，所以想找到这个我认为生命里最重要的问题之一的答案。
2017年诺贝尔经济学获奖者Richard Thaler在2003年的一次毕业典礼上的演讲，让我沉思。他说，“没有什么比基于兴趣选择职业更理性的。”也就是说，根据兴趣做出的职业选择是最理性的。早年的时候，他意识到自己有一个弱点- 他不会是一个很好的下属，所以他决定从事没有人对他“指手画脚”的工作。在大学，做学术研究成了他的选择。但后来他发现研究传统经济学理论非常枯燥，而自己真正感兴趣的事是- 观察人的经济行为。他开始行动。当知道两位有名的以色列心理学家要来美国斯坦福大学做访问学者时，他也跟去了。很快，半年后，他下定决心无论如何都要努力将心理学与经济学结合起来。后来，开创了行为经济学，他也因此获得诺贝尔经济学奖。
他的演讲给了我三点启发。第一，当自己不清楚自己喜欢做什么时，特别是年轻的时候，可先从自己不喜欢什么开始思考，而了解自己的性格变得很重要。也就是它所说的，在职业选择上用一种排除法。第二， 在工作中，一旦找到自己真正的兴趣点，立刻开始行动。等确定后，就往一条路上继续走下去，不瞻前顾后。这种选择是基于自己的兴趣，由内在因素而非由外界因素决定。第三，人的天赋是极为细化的，而我们几乎所有的人都是普通人。但普通人一样可以找到自己真正喜欢的事做。“弱水三千只取一瓢”，努力去找到那一瓢。
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记得不久前，读到Nissim Nicholas Taleb说过的一句话：“人生三大最有害的上瘾物是海洛因、碳水化合物和月薪。”前两者都极有道理。为什么月薪会是其中之一？一份月薪会带给我们安全感。但长期做一份工作，因为习惯了，人便会滋长出舒服和惰性，不愿再去打破常规。因此要离开一份做久的工作变得很困难。其实，当一份带月薪的工作不能再让你成长，那就是你应该离开的时候了。我记得在医疗仪器公司工作的第二年，有人推荐我另一份新的工作，但是我没有接受。其实，经过一年多的努力，项目已经建成，离开去接受新的挑战完全是可以的。但是，那时我没有这样的意识。很快，工作开始慢慢地在重复中进行，了无生趣。守着一份不能让人成长的工作，其实真得就是某种形式上的等死。所以，当确定一份工作不再让我们成长，我们应该有意识和勇气离开，去找寻新的突破。
也许，此刻的你还没有真正找到自己喜欢的事，但这样做至少可以让你学到更多的新东西，冥冥中为下一个机会在做准备。而每一个机会就像是生命长河里的每一个点，如Steve Jobs，已故苹果公司前CEO，所说，“你不能向前看去连接你生命里的点; 你只能朝后看将它们连接起来。所以你必须相信这些点将会以某种方式在你的未来里相连。你必须相信某些东西 - 你的直觉、命运、生命、因果等等。这种方法从来没有让我失望过，它使我的生活变得不一样。”
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我想我已经找到了自己困惑多年的问题的答案。由外界因素决定的专业和工作，恐怕大部分人对它们的热情都很难持续。而探寻做什么才能让一个人的热情持续，其实，就是去寻找自己到底喜欢做什么。找到后，在这条路上坚持走下去。
有人说过，“工作只是一种手段，而不是生活的目的。” 我不敢苟同。当一个人花至少三分之一的时间在做自己不喜欢的事，那生活无疑便少了一份乐趣，有时甚至带来痛苦。所以，找到一份自己感兴趣的事做，并能赚到一份收入，那就是一件人生的幸事。
关于“自己到底喜欢做什么”这个问题在读书懂事起，就应该开始问自己。以这个问题的答案为中心做出的人生选择，可以帮助我们避免很多中年危机，就象Richard Thaler所说，“如果你热衷于自己所做的事情，你就为你的生活建立一个非常好的平台。”要找到自己真正喜欢做的事绝非是一件容易的事。对普通的我们而言，它需要我们不断思考和实践。只要一直思考并赋予行动的人，才有可能找到它。
想清楚这个问题很重要，因为我们还有余生，还可以将同样的问题让孩子去思考。
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