伊丽莎白女王一世选择终身不嫁，但这并不说明她是个没有七情六欲的人，她虽谈不上闭月羞花，却也是个俊秀的美人，加上秉性开朗、智慧超群、意志坚毅、博通古今，是个性情中人。在她十四岁情窦初开时与继母的后夫托马斯•西摩的那场打情骂俏中，用家具现代话来说，她就是个未成年性骚扰受害人，但其结果是将托马斯送上了断头台。这对伊丽莎白成年后的恋爱婚姻观不可能不产生巨大的影响，也势必让她明白自己的特殊身份会被人利用，所以在感情问题上需要慎之又慎。
伊丽莎白一生中有没有心仪之人？当然有，而且是一段荡气回肠的恋爱，这就是她一生挚爱的初恋情人莱斯特伯爵罗伯特•达德利(Robert Dudley， 1st Earl of Leicester)。
伊丽莎白和达德利
伊丽莎白和达德利
过去半个千年来，伊丽莎白和达德利的故事一直让史学家和吃瓜群众同样的着谜，人们一直想通过各种考证弄清楚这两人之间到底是一种什么样的关系，各种书籍、电影、电视从来就没有停止过重演这一段倾世之恋。在人们脑海里挥之不去的一个问题就是：他们两人仅仅是纯粹的灵魂伴侣，还是有实无名的夫妇？
罗伯特•达德利比伊丽莎白只大不到一岁，其祖父曾是伊丽莎白的祖父亨利七世的财政大臣。前面说过他的父亲诺森伯兰公爵因为扶持冒牌女王简•格雷篡位被伊丽莎白的姐姐玛丽一世处死，之后青少年时代的达德利也因为涉及造反而被玛丽一世收监，一度和少年伊丽莎白成为伦敦塔的狱友。在两人出狱后伊丽莎白被其姐玛丽一世软禁牛津郊外时，也是达德利时时与她作伴，给她鼓励和慰藉。和伊丽莎白一样，罗伯特•达德利也是新教徒。因此上，这两个同龄人之间有很多共同语言。伊丽莎白登基后任命的首批朝臣中就有罗伯特，他是她的宫廷马师。
伊丽莎白与她的一生挚爱莱斯特波姐罗伯特 达德利
罗伯特•达德利当时还只是个男爵，但却是英格兰出了名的美男子。他人高马大，体态修长，身高六英尺（一米八三），一双大长腿，尤其擅长驯马，是个马术高手，且喜欢沾花惹草，也是个出了名的浪荡贵公子。
宫廷马师这个位置，像玉皇大帝的弼马温一样，虽不是什么大官，主要职责是负责女王的车马行程和宫廷娱乐节目，但在宫中有自己专属的寝室，可以随时与君主自由接触。加之骑马是伊丽莎白的一大嗜好，所以罗伯特上任后，这两人每日骑马跳舞，同进同出。而且罗伯特的寝室离伊丽莎白的寝宫也只有几步之遥，一时间关于这两人已经恋爱的流言蜚语就传遍了整个欧洲。伊丽莎白寝宫里有一位老嬷嬷，人称布伦特伍德的窦妈妈（Mother Dowe of Brentwoo），在和自己的邻居拉家常时眉飞色舞地说：“我的主公罗伯特给我的女王陛下送去了一件血红色的衬裙。“言下之意，罗伯特已经夺去了伊丽莎白的童贞。这位嬷嬷迅速被收进了大牢，但后来伊丽莎白也没怎么样她，又把她完好无损地放了出来。但其他的嚼舌头之辈，却没这么好运气：被割了一只耳朵作为他们充当长舌妇的惩罚！
接着发生的事情却让伊丽莎白更闹心。早在1550年6月4日，18岁的达德利在诺福克郡出游时遇上当地一位富豪乡绅未满18岁的女儿艾米（Amy Robsart)。这两个年轻人人，一个花容月貌千娇百媚，一个风流倜傥潇洒多情。于是两人便如烈火碰到干柴一样一见钟情，立刻就结了婚。婚后小夫妻俩住在诺福克乡下。1553年达德利被玛丽一世下狱伦敦塔时，艾米还获准去探监。因此，1558年伊丽莎白登基时不可能不知道达德利已经成婚，但艾米从来没有进宫参见过伊丽莎白女王陛下，达德利告诉伊丽莎白说艾米身体不好，不适应伦敦喧嚣的城市生活，需要在乡下静养。
达德利是不愿意轻易放弃伊丽莎白的这份恩宠；伊丽莎白也不想放弃自己青梅竹马的这份感情，于是达德利长期住在宫中，随时随刻陪伴在伊丽莎白身边；艾米则一直住在牛津郡的库姆纳修道院老宅（Cumnor Place），由男女佣人照顾。1559艾米的左侧乳房长了个“恶弊”，流言蜚语迅速传开，说一旦艾米过世，伊丽莎白会嫁给达德利。
要说达德利这时候没有娶伊丽莎白为妻因此自己有朝一日成为英格兰国王的念想，恐怕古往今来都不会有任何人会相信。总之，1560年一整年，达德利只在复活节回家住了四天，艾米在那一年的夏天到伦敦住了一个月后回到老宅，两人不仅见少离多，这一年的夏天更是两人之间的永别，此后达德利和艾米再没见上一面。
达德利如此高调地与女王秀恩爱，自然招来妒忌和白眼。连老臣塞索都看出来伊丽莎白真的是爱上了达德利；但大臣们都觉得达德利的手神得太长了，他们觉得伊丽莎白不应该和一个臣子结婚，更何况还是一位有妇之夫。作为君主，她的职责是嫁给一位外国君主或王子，利用联姻来巩固英格兰的王权和国家利益。塞索和议会为伊丽莎白选中的未来夫君是西班牙国王菲利普二世的堂弟、神圣罗马帝国皇帝费丁南德一世的三子、奥地利大公查尔斯。
老臣塞索规劝伊丽莎白不可头脑冲动，声泪俱下地告诉伊丽莎白：“夫人，达德利已经结婚了!”伊丽莎白回答说这是她的个人事务，和国家大事无关。塞索的回答是：“夫人，您没有个人事务，您的个人事务都是国家大事！” 不仅是老臣塞索，英格兰的贵族们也都齐声反对这桩婚姻，甚至扬言伊丽莎白如果一意孤行要嫁给达德利，他们就会起兵造反。
1560年9月8日发生了一桩意外，为伊丽莎白的这场感情纠葛划上一个不情愿的句号。这一天，达德利28岁的原配艾米在自家老宅的正堂楼梯间失足，滚下楼梯，在正堂的地面上摔断了脖子！
消息传到伦敦后，朝廷一片哗然，伊丽莎白不得不派人调查艾米的死因，调查团证实艾米的确是失足，但朝堂上很多人怀疑达德利为了快刀斩乱麻达到和伊丽莎白结婚的目的，安排家里的佣人把艾米推下楼梯。后代史学家认为从当时的调查记录来看，判定谋杀证据不足。笔者推测，艾米失足的原因很可能是因为她患了乳腺癌，造成骨转移，导致站立不稳，失足摔倒，折断颈椎而死。
如论如何，经历了这一出之后，为了避人口舌，伊丽莎白开始刻意疏远达德利，毕竟人言可畏，不管她心里有多爱她的罗伯特，她不能承担与他合谋杀妻的罪民，即便只是流言蜚语。心灰意冷的达德利向女王申请参军，伊丽莎白没有应允。两人虽然不再密切来往，但伊丽莎白还是情愿达德利留在不会受到伤害、自己能看得见摸得着的地方。
1562年，伊丽莎白患上了水痘疱疹，以为自己活不了了，她下旨枢密院将达德利任命为顾命大臣，告诉塞索如果自己一旦过世，要给达德利一个合适的头衔，并且给他每年两万英镑的恤金。伊丽莎白康复后，大臣们都长长地舒了一口气。达德利很快被伊丽莎白拉进枢密院，成为手握兵权的朝廷要员， 又在1564年加封达德利为莱斯特伯爵。
作为女王最亲密的男人，达德利的位置是旁人无法逾越的，他在宫中有自己的卧室，和伊丽莎白的卧室相邻，达德利在伊丽莎白宫中的地位渐渐被其它人所默认，他成为女王实际上的伴侣，唯一缺少的是名分。以至于后来当伊丽莎白一而再再而三地拒绝了所有的追求者之后，老臣塞索对她也没辙了。他临终前不久对伊丽莎白说的话是：陛下，您得结婚生子啊！如果这些个王子大公您都看不上，那就嫁给莱斯特吧！
但伊丽莎白从未考虑过要嫁给他，因为一旦正式结婚，达德利就成为她的主人了，此时伊丽莎白前有其姐玛丽一世作为前车之鉴，玛丽嫁给西班牙的菲利普王子后，便无法摆脱菲利普的控制，一切听从菲利普的安排, 这是伊丽莎白绝对不能接受的。而苏格兰的玛丽女王此时也因为个人感情上被男人控制而被迫让位给了自己的儿子查尔斯。有这些活生生的例子摆在她面前，伊丽莎白是铁了心不受男人的摆布了。
以后伊丽莎白为了更好地控制苏格兰女王玛丽，建议玛丽下嫁她的罗伯特•达德利，但遭到玛丽的拒绝。玛丽表示，她绝对不会接受伊丽莎白挑剩下的男人，因为全天下都知道，自从达德利的妻子艾米的可疑死亡事件后，达德利成了政治婚姻市场上的残次品，其第一线联姻价值已经很有限了。
在明白自己永远得不到头奖之后，达德利开始和一系列的女人建立友情。1569达德利认识了一位年轻的寡妇道格拉斯•谢菲尔德（Douglas Sheffield，谢菲尔德男爵夫人）。该女娘家姓霍华德（Howard），她的父亲和就是伊丽莎白的母后安•波琳是亲姐弟。算起来这位谢菲尔德男爵夫人和安•波琳以及亨利八世的第五任王后凯瑟琳•霍华德都是平辈的表姐妹。
道格拉斯也是伊丽莎白的宫廷仕女，丈夫早逝，留下两个孩子。达德利明确告诉道格拉斯自己不是自由之身，没法给她名分，但道格拉斯不在乎，两人之间瞒着伊丽莎白秘密来往，1574年道格拉斯为达德利生了一个儿子，但两人一直没有结婚。后来道格拉斯改嫁他人，因为艾米和达德利无后，道格拉斯生的这个私生子后来袭了达德利的莱斯特伯爵爵位。
1578年，达德利在外派北爱尔兰时遇到一位年轻美貌的风流寡妇埃塞克斯子爵夫人莱蒂丝•诺丽丝（Lettice Knollys），这位子爵夫人更不是伊丽莎白的外人，她的外婆就是亨利八世鼎鼎大名的情人玛丽•波琳！莱蒂丝第一次见到达德利时，她的丈夫刚刚在爱尔兰战死沙场，给自己留下两个幼小的女儿，她肚子里还怀着一个男胎！莱蒂丝婚前婚后都在伊丽莎白身边做宫廷侍女，1578年9月21日一大早七点，刚生下第三个孩子不久的莱蒂丝与达德利在埃塞克斯的子爵府秘密举行了婚礼，出席婚礼的只有双方最信得过的几名好友。伊丽莎白是在一年之后才获知他们结婚消息的，伊丽莎白自然是大怒，将莱蒂丝赶出了宫廷，甚至扬言不许莱蒂丝和达德利一起来京城伦敦参加各种娱乐场面。
莱斯特伯爵的继室莱蒂丝•诺丽丝
莱蒂丝继承了她外婆玛丽•波琳与世无争的秉性。不受女王待见后，她一直在埃塞克斯乡下安静地住着，虽然在为达德利产下一子后搬去达德利的伦敦伯爵府居住，但她从不抛头露面，只在家安心抚养前夫的两个女儿和遗腹子以及她和达德利的儿子。两个女儿后来都嫁入伯爵府，前夫的遗腹子后来袭了生父的子爵爵位，莱蒂丝和达德利所生的儿子后来也被封了勋爵（Lord Denbigh）。
1588年达德利在西班牙国王菲利普二世的无敌舰队从海上入侵英格兰时身先士卒，为女王披荆斩棘奋勇杀敌。凯旋伦敦后达德利向女王道别回到自己的府邸，仅仅一星期之后却出乎人们意料之外地得了急病，后人推测可能是疟疾或胃癌。知道自己命不久矣，达德利给伊丽莎白写了一封最后的告别信。达德利和伊丽莎白从年轻时就互称对方为自己的“眼睛“，他们之间的书信也常常以画两只并排的眼睛作为只有他们自己才知道的秘密代号。达德利的死讯传到宫里，伊丽莎白悲痛欲绝，将自己反锁在寝宫里好几天，直到她的首席大臣命人用武力破门而入。
达德利的遗孀莱蒂丝后来再次改嫁，嫁给了比自己小十几岁的管家克里斯多弗•布隆特爵士（Sir Christopher Blount）。这个布隆迪爵士是个狂热的天主教徒，后来参与了扶持苏格兰的玛丽女王的政治阴谋。 而莱蒂丝自己则一直活到1634年91岁高龄，她的三任丈夫和四个成年孩子都先她而逝。
至于伊丽莎白和达德利这两人一辈子是否真的只是灵魂伴侣这个问题，只能说答案是我们无法确认。但毋庸置疑的一点就是，达德利的确是伊丽莎白一生自始至终最挚爱的人。达德利1588年去世后，伊丽莎白继续活了十五年。这十五年来，达德利的诀别书一直被她放在自己寝宫的梳妆台上。但伊丽莎白始终不承认自己和达德利有任何肉体上的关系，她总是对宫女大臣们说：我的日常起居就是一本打开的书，这么多双眼睛日夜不停地盯着我，每分每秒都有好几个人围着我，我如何能够有机会与男人苟且？！在临死前，伊丽莎白还庄重地告诉大臣们，尽管她是真心地爱过达德利，但两人之间从无越轨行为。
信与不信，看官只能做出您自己的判断了。但不管怎样，和她姐姐玛丽一世不同，伊丽莎白一世是爱过也被爱过的。知道这一点，对后人来说也许或多或少是一种欣慰吧。
（未完待续）
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