（79）
两位绅士对马副官的答复虽不甚满意但也无可奈何，只好寒暄一阵转向它桌。
刘英诚对马副官的弦外之音心领神会，二哥正驻扎在本省的西北方，督军大人几次想拉拢刘英寿都未国。
果然在二位绅士离开后，马副官单刀直入地对刘英诚道：此次匪患还望令兄以民生大局为重，不要有派系嫌隙，精诚合作为民除害。
刘英诚连连颔首：“家兄对匪患也是深恶痛绝，只奈这股悍匪地跨三省交界，没督军的首肯岂敢跨界行事。”
“如此甚好，请转达令兄我们的诚意。”
“一定，一定”。
“好，为合作愉快干杯。”马副官与刘英诚举杯互贺。
那边刘太太和牛太太也咬完了耳根子，刘英诚带着太太继续穿梭在人群中。
黄万里对周围的人正夸夸其谈，见刘英诚带着太太过来便舍了众人转向刘英诚高声道“刘兄，你来得正好”。
“刘兄，我给你介绍笔好买卖？”黄万里把刘英诚拉向小林一郎。
“这是小林君，日本华北公司代表”。
“刘桑，”小林又是一日式鞠躬礼，道，“初来乍到，还请刘桑多多关照。”
“我们华北公司正寻求合作伙伴共同开发本地资源，修铁路开矿山造福社会，不知刘桑可否有意合作？”小林期许地看着刘英诚。
刘英诚本着不拒绝不承诺不主动的三不原则耍起了太极，“ 多谢小林君，无奈刘某财力有限，又从未办过实业，恐难胜任”
见刘英诚委婉拒绝，黄万里有些着急，自己陪小林来的目的就是拉刘英诚入股，于是打圆场道“刘兄，我跟你说，合作可以是多种方式，我也入了，连牛局长都有意入股，没钱咱们有人脉，修路开矿涉及的面广了，需要咱们这种地头蛇，咱们只要帮着跑跑腿就能拿钱，何乐而不为那？”黄万里在一旁极力鼓动。
刘英诚本也不是真心拒绝，近几年东瀛势力大有超过欧美势力的趋势，和他们合作不仅可以赚大钱同时也可以抬高自己的身价，于是就势道“此事我还需好好考虑”。
“刘兄，不急，不急，我们可以慢慢商议”。黄万里陪着笑脸打着哈哈。
“刘会长，”刘英诚和太太刚离了黄万里迎面遇着了杨督学，督学身边还有一人是刘英诚从未见过的。
“刘会长捐资助学造福子孙，功劳不小啊，杨某代表学界敬你一杯”，
“杯水车薪不住挂齿，仅尽绵薄之力而已”，刘英诚谦虚推辞。
“刘兄能在国难之时慷慨相助，足见刘兄爱国之心啊。”督学身边的人开了口。
“这位是？”刘英诚迟疑地上下打量对方，恐怕也是有备而来。
“这是我的门生，李兆铭”。
“常听恩师提及刘兄大名，有幸今日得见。”李兆铭优雅的伸出右手。
“那里，那里，幸会幸会”。刘英诚也伸出右手握住对方。
礼毕，刘英诚寒暄道“不知李兄那里高就？”
李兆铭身子前探压低声音道，“借一步讲话”。
刘英诚虽早有准备，知道来的都是各有盘算，但心里还是略吃一惊，与太太耳语几句，带着李兆铭来到书房。
关了门，李兆铭掏出张名片递与刘英诚。
“我是武汉国民政府联络员，想必刘兄也知道目前的政局，南方革命军势不可当，希望令兄能看清形势，早做选择。”
“我一介商人不懂国家大事，也不理政治”。刘英诚又耍起了太极。
“国家积弱，生灵涂炭，百姓苦不堪言，如何言商？
“这”，刘英诚无言以对。
“只需刘兄牵个线搭个桥，事成之后国民政府自有奖励”。李兆铭分析时局并晓之于理。
刘英诚脑子快速盘算，二哥不可能长久地观望下去，单就军费就是一大难题，一旦南北双方有了结果，二哥势必要站队，与其那样不如早做选择还可多得些好处。
刘英诚思量再三道“国家兴亡匹夫有责，我虽一介商人，也当尽绵薄之力。”
“好。”
（80）
这场寿筵不仅让刘英诚赚得金钵满满,刘英寿也同样是硕果累累,刘英寿借剿匪之名收编了一条龙余部,占据了其地盘,还因为剿匪得力得到了军政府的嘉奖和粮饷,暗地里不仅搭上了武汉的国民政府,还和日资眉来眼去,可谓风光无限。
就在兄弟二人万分得意之时,一场阴谋就像傍晚的迷雾正悄悄向他们袭来。
刘氏兄弟和华北公司虽秋波暗传却没有进一步的行动意向，倒是和武汉国民政府打得火热。吉天秋野和佳子接到命令马上启动‘萱草计划’，把处在观望摇摆阶段的刘氏兄弟迅速拉拢过来。
某日接到线报，刘英诚正在回城的路上。
自从刘英寿和督军达成共识后刘英诚也不在遮遮掩掩，而是堂而皇之地与二爷往来。
准备停当，刘英诚带了两个心腹家丁分乘两辆黄包车出了公馆准备往二爷处去。
街上人流渐渐增多，一辆黄包车突然从眼前闪过拐入了另一条街中，刘英诚眼前一亮，目光不由自主地定在了渐行渐远的黄包车上，似曾相识的面孔好像在那见过，刘英诚绞尽脑汁苦思冥想终于想起来了，‘百翠斋’，对，就是‘百翠斋’。
“跟上那辆车”，刘英诚脚下狠命跺了一下命令道。
“是，老爷”。两辆黄包车也迅速拐了进去。
“刘叔，下午我自己回去，不用来接”。玉青一身素花高领旗袍，手里拿了个包弓身从黄包车上下来，回头和老刘交代了几句径自走入了街边的一家铺面。
“吴记米店”。
“停”。刘英诚的黄包车尾随着也停在了吴记米店前。
“老爷，我们要买米吗？”两个家丁从后面的面包车上下来，不明就里地问。
“你们在这儿等着，我进去看看。”刘英诚吩咐完了径自下车朝吴记米店走去，到了门口犹豫了片刻还下意识地整整衣冠才肯进去。
刘英诚一进门就四处搜索，没有，没发现要找的人。刘英诚站在门口不仅露出失望之色。
“刘会长，欢迎，欢迎”，老常摘了老花镜从柜台后迎出来。
不得已，刘英诚勉强打起精神开了口。
“老常啊，怎么没见吴老板，吴老板不在？”
“我们吴老板回老家办事，过几日就回来，您有事可以和我们少奶奶说”。
“少奶奶？”刘英诚一脸茫然地看着老常，自己作为商会会长没听说吴家办过喜事啊。
老常赶忙解释“是三少奶奶，在老宅办的，三少爷身体不好，就没惊扰大
家”。
“噢，原来如此”。
就在刘英诚的疑惑刚刚释然之际，一个清脆的声音从门帘后飘了出来。
“常叔，有事吗？”
话音未落，门帘一挑，一袭碎花旗袍款款而出。
顺着旗袍往上看，一张年轻妩媚又俏皮的脸呈现在刘英诚眼前。
刘英诚不禁脱口而出。
“雪竹”。
