子曰：“吾之于人也，谁毁谁誉？如有所誉者，其有所试矣。斯民也，三代之所以直道而行也。”
历尽沧桑之后对人对事的理解认识有所提高，过去认为好的，现在认为不那么好了；过去认为坏的，现在认为也有所变化。例如，宰予昼寝。子曰：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也，于予与何诛。”当是气话；先曾说季氏：“八佾舞于庭，是可忍也，孰不可忍也？”现在火气也没那么大了。
他不说，过去的认识错了，而说过去那么认为是有原因的——“其有所试”。
“三代之所以直道而行”，喻我心正，走的路就直。话外之意，你们的路都走偏了——春秋笔法是也。
然孔子的“直”乃“直在其中矣”之意——直中有曲，曲中见直，暗含只要为自己找到理由，就可以不直。圣人就以“如有用我者，吾其为东周乎？”为由，为入伙公山弗扰找借口；其实跟阿Q摸了小尼姑的脸之后，以“不孝有三无后为大”为由自我安慰，本质上都是自己给自己找理由。
事先找理由，事后找借口，人都这样。近墨者，说人在江湖身不由己；清高者，说出淤泥而不染。清高者视厚黑如粪土；厚黑者说清高是穷酸。中庸者不吃清高之苦，不担厚黑之险，比上不足比下有余，两头卖乖。孔孟之学让每个人都能找到精神慰寄，是以儒家思想是一种稳定的哲学。
