穆国民答应给夏伟的项目拉客户，终于有兑现的希望。他认识的一家国内上市公司，老板带了七个关系人组团过来，借考察美国饲料市场的机会，计划前往达拉斯看工地现场。穆国民不打算全陪，作为补偿，请这票人到家里做客，夏伟和几个股东作陪。
他家的房子大，曾经常请客，游泳池和大草坪边悬挂彩灯，碰上节假日还燃放烟花。这几年，他们的兴致渐减，葛晓蓝说，我们两个快领养老金的人霸占这么大的地方，是不是会引起民愤？
又要请客，葛晓蓝热情高涨，决定要大搞，特意叫儿子带女朋友小宋过来助兴。拟定客人名单时，他加了张虹，说她是夏伟公司的会计，重要角色。他没再多说一个字，葛晓蓝也没问一个字。
张虹听了，有些犹豫，说，我当然想去你们家，见识见识，满足好奇心。不过，你家太太在，是不是有点那个什么？
他说，夏伟和几个股东都来，你为公司做账，国内的客人带着问题，就当在我家开现场会，说得通。
她说，好吧。可以带男伴吗？
他当然想说不能，嘴巴说，可以。带谁？
她报了一个名字，外国人。她说，两个人来，你也方便。
他们的家庭式宴会，设在后花园。葛晓蓝请了墨西哥人的五人小乐队，请了意大利厨师。餐桌是长方形，铺了雪白的餐布，座位前摆了每位客人的名字。谁坐哪儿，哪个作陪，葛晓蓝很是费了一番脑筋。她叫苦道，不行了，真的老了，这点小事，让我掉了多少头发？不是自夸，放在几年前，一百人的场子，我一个晚上搞定，不熬夜哦。
儿子和小宋陪穆家夫妇接待客人，几个葛晓蓝“帽子会”和“手工艺会”的闺蜜参加布置。夏伟先到，夸葛晓蓝青春常在，夸小宋光彩照人，夸穆国民运气太好，阅近人间春色。
大陆来的那票人，知道房子的市场价，一个个啧嘴，说想不到在洛杉矶，风水宝地，这么好的房子，同样价钱，放在中国的三四线城市都买不到。穆国民的山东朋友说，美国搞资本主义200多年，我们改革开放40多年，我们不到五分之一的时间，从房价到物价全面赶超老美。怎么样，哥几个先在这边买一栋，一起当穆总的邻居？
那几位纷纷响应，说回国就筹款。
接着来了数位当地的头面人物，其中一位是现任市议员，白人。议员矮胖，太太本来就比他高，穿了高跟鞋，挤压效果更明显。议员看到墨西哥人小乐队，说，哦，现在流行这个，我们加州快要被墨西哥重新接管。他太太捅捅他，他身体一跳，闭了嘴。
张虹偏晚到，穿了裙装，披一条丝织红色黑点的披肩。她带的男伴，四十出头，高个子，在洛杉矶城中心的证券公司上班。他俩跟着穆家夫妇，大致参观了一遍穆家，张虹的评价得体。
经过做手工艺品的小作坊，葛晓蓝的几个闺蜜正在那里说笑。作坊的墙上挂了十来件镶在玻璃框的成品，正中摆一张大桌，桌上铺了丝绒台布，正对着一台大电视。张虹进去，一件件看那些成品，建议道，这么精巧的小东西，上网卖或者代售，销路一定好。葛晓蓝一干人听后大悦，说逢知己，邀请她有空加入。
穆国民一直不言语，听到这里，低头用手指弹肚皮，弹掉无形的灰尘。
葛晓蓝脱下正装，换上家居服，在花园内忙碌，小宋跟随左右。两个引人注目的女人，仿如阵阵春风，风过处，笑声不断。
穆国民手里端着鸡尾酒杯，和市议员聊天。议员打算竞选连任，意思要穆国民继续鼎立支持，穆国民一口答应，还对可能出马的几个竞争者分析了一遍，觉得议员连选的胜算高。
穆国民时时留心周遭的动静，心想，这场派对办对了，人请对了。让他不满意的地方，是张虹带的男伴过于活跃，逢人就说开户炒股，逢人就说现在正是进场良机。跟张虹在一起，男伴似乎过于亲近，手搭在她肩上，不走路的话，似乎就不愿意挪开。给外人的印象，他们是一对儿，亲密的一对儿。
座位安排，葛晓蓝主陪大陆客人，儿子和小宋陪夏伟公司的几位，穆国民陪市议员和其他几位当地人物。小乐队卖力，请来的厨师做的菜地道，每个小方块的气氛都不错。
按照中国礼节，他给每个人敬酒，轮到张虹，张虹想站起来，他按住她的肩膀，说，不客气，随意。他们对视几秒钟，他觉得长得让他紧张。张虹喝完，身体靠向男伴，大声说，我多喝几口，你不能喝，等下靠你开车。
乐队奏起了舞曲，张虹的男伴拉起她，加入其他数位男女，翩翩起舞。议员找了葛晓蓝，穆国民向议员太太发邀请。舞动间，他跟太太轻聊，觉得在随着一座小山前行。
葛晓蓝给乐队提前提供了几首中国舞曲，乐队启奏前，她向大家解释：下面的舞蹈，配的是中国音乐，他们奏的不那么正宗，拍子不成问题。我们跳一小段，换一个舞伴，这样大家都有共舞的机会。我在前面示范，跟着我，不一会儿就会习惯。
这是她发明的一个噱头，每次用都被客人叫好。音乐起，开始有些小混乱，然后进入正轨，众人乐在其中。两把小号奏起《彩云追月》，穆国民轮到张虹，劈头就说，那个人，配不上你。
她说，他只是一般的朋友。
他不罢休，说，听他忽悠，什么投股市，股市行情好，他那么能，怎么还天天辛苦上班？
她露出不可思议的表情，想说的话来不及说，下一个舞伴接过来。
派对开到十点，客人们陆续告辞。张虹捏了捏穆国民的手，说，穆老板，今天非常愉快，多谢多谢。以后多照顾。葛晓蓝则邀请她以后再来。
回到屋里，他们交换了对客人的观感。葛晓蓝说，张虹不是一般的女人，我很好奇，最好驾驭住她的男人是谁。
他嗯嗯作答。
第二天，他给张虹打电话，为昨天的失态道歉，说他是凡人一个，被风沙吹到，眼睛难免泛红。
她说，心里不平衡的应该是我。老实讲，我带着挑毛病的心态，我挑不出。你自己，你的太太，你的儿子，哪样都是最好的。跟你，如果以前我还有想法，昨天一来，我不敢，我不愿。听你讲以前你太太的事，昨天跟你太太打交道，她真了不起。
他一时说不出话来。
她说，真不该去你家，面对你太太，我感到羞愧，感到冒犯了她。那种感觉，对我，非常陌生。我不是坏女人，不想破坏一个那么美好幸福的家庭。
他说，是我不对。你想太多了。
她说，当然是我不对，明明知道不合适，明明知道太欺负人，我为什么要答应去你家？昨夜我一夜没睡，我想，我们不要再这么偷偷来往，再下去，对我们两个人都不好。
他想解释什么，她说，对不起，客户在外面等，我挂了。
他想，那天他自己不也是很不自在，然后就失态了吗？请张虹来家的确不妥，的确太欺负葛晓蓝。以后不能再犯。苏珊博士的警示又涌上心头，走下去真会出事？
他认真想了几天，再找她。她不想多说，只说她忙。他说，我同意你的意见，我们再交往不合适。
她说，好，给我一点时间，等心态调整过来，我们可以保持正常的业务来往。
他说，好的。不过，我有个想法，我们两个人找个地方，远一点的地方，一起呆几天，就当告别之旅。
她说，何必呢？
他说，很有必要。夫妻分手，有的还吃顿饭，互道珍重。你工作那么辛苦，没功夫放松，我请你，算是你的一次度假。我保证，往后，我不再单独找你，你可以大大方方来我家，你可以交你想交的男朋友，我决不干涉你的私事。张虹，我说到做到，相信我。
他们去了加勒比海地区的那个蕞儿小国，原定呆三天。穆国民夫妇为设立海外账户，前好些年去过，它以富人的避税天堂和梦幻般的白沙滩著称于世。穆国民对葛晓蓝说他要飞凤凰城，问她要不要一起去。她说不想去，她的“手工艺会”朋友们要聚会，轮到穆家做东。
穆国民和张虹住在最豪华的度假村，两人完全放松，踩着白沙滩，喝着土制啤酒 ，玩潜泳，坐私人小船走访离岛。他想，世上的感情千千万，像他们这样快乐分手的，不知道有多少？
呆到第三天，热带飓风突袭，迅速提升至四级，全岛陷入狂风暴雨中。机场和游轮港口被迫关闭，大批游客被困在旅馆。CNN记者在度假区作现场采访，穆国民被点到。他搂着张虹，回答第一个问题。他觉得哪里不对劲，松开手，回答第二个问题。
数千英里之遥，葛晓蓝和她的“手工艺会”的闺蜜们在她家，一边在作坊做工，一边收看电视，看的是CNN。一个人惊呼，那不是你家老穆吗？
每个人都目睹到穆国民搂着张虹的镜头。每个人都见过张虹。
死一般静寂笼罩着穆家的手工艺作坊。
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