第一章
一个暖风熏人的秋日，穆国民比约定时间晚半个小时到某会所。
会所位于洛杉矶城中心一家银行大楼的第46层，需先乘电梯到32层，经保安验明正身后，换乘一台专用电梯直达。会所前台的接待小姐记得他，冲他一笑，说，穆先生，好久不见。
他照规矩，掏出会员卡，晃一下说，你说的对，我好久没来，会所的福利错过好多。下次续卡，会所应该给我打折。
小姐公事公办地接过他的卡，扫了一眼，说，谢谢。我会告诉我的领导。
循着长长的过道，他左转朝里走。地毯是新的，颜色不太理想，稍带俗气且刺眼。会所乃精英荟萃之地，不缺钱不缺人脉，换地毯理应挑上等的，工人请资深的，怎么能成问题？不会是管理层理财失当吧？
他的不快稍纵即逝。会所本就是社交平台，成员个个曾经沧海，对豪华的外表反倒缺乏敏感。会所是自己的小圈圈用，门面差点有什么关系？
现在是上午十点不到，会所里的人不多，他在过道遇见两个会员。一位是比佛利山庄的刑事辩护律师，一位是世纪城动漫公司的老板。他们站在过道，头凑得铁紧，商谈军机要事。看到穆国民，犹太律师首先打招呼，穆，好久不见，去哪儿潇洒了？穆国民戏谑说，刚从监狱出来。律师面色不惊，说，你应该找我，有我在，你一天都不用蹲。
他们寒暄几句，各奔东西。他进了面朝帕萨迪纳市方向的一小间，他的好友夏伟已先到一步。
进这家会所，需要一位现任会员类似担保式的引荐。穆国民的引荐人是一位香港人，报关行的老板。穆国民是夏伟的引荐人，两人关系之深可见一斑。夏伟有律师执照，经过“血腥的原始积累”—此为夏伟的原话，转行搞房地产开发。
他们没有握手。他在夏伟的肩膀上拍了一下，说，你也太着急了，天天催，我老婆问，找你的到底是男还是女。夏伟傻笑，说，你怎么回答？穆国民说，当然是女的。夏伟说，哪天你老哥真的找女人，我保证火线上打掩护。
长得像中学女生的招待过来，穆国民没看递过来的菜单，要了一杯水和一盘草莓小蛋糕。夏伟什么也没点，说来之前已经吃过。
穆国民走到大玻璃窗前，俯瞰摩天大楼脚下的风物。他喜欢这一视角，高高在上，笑看芸芸众生。夏伟站到边上，说，风景不错，百看不厌。可惜，洛杉矶的地过度开发，政府的条条框框太多，再也玩不出多大花样。穆国民说，所以你要拉我去德州投资？夏伟说，怎么，不愿意？有财一起发，才是真正的好朋友。
穆国民很快吃完蛋糕，夏伟拿出准备好的开发方案，给他详细说明。
夏伟看中了德州达拉斯以北的一块地，从最远点上高速只需七分钟，西面靠湖。他的计划是，以一个亿买地，建一批豪华住宅，在周边配套建一条商业走廊，引进各式高端店家。
穆国民问，这块地怎么看中的？
夏伟说，一个朋友拉我看的。他在华为的分公司干得不爽，转到德州仪器公司，软件工程师，混到中层。他爱德州，说德州地大物博东西便宜，发展空间无限。他游说我，为什么不到德州大干一场，把德州的房价抬高，向洛杉矶纽约看齐，对广大德州人民可是功德无量的善事。给他这么一说，我多住了几天，自己开车到处转悠，转到这一处。我找当地政府谈，他们把我当贵客，答应让我们定那个小区的命名权。妈的，“中国人站起来了”喊了多少年，我头一次体验到。老哥，告诉你，兄弟我像碰到绝色美女，一见钟情，二见就进洞房。
穆国民说，难怪，你的脸色有异样。
夏伟把方案拿起，指头弹着薄塑料皮封面，说，老哥，怎么样？一起再玩一把？
穆国民问，怎么个玩法？
夏伟说，买地一个亿，我们哥几个自己解决大头，只缺七百万，你得出马。你不做这行，找你，兄弟我是万不得已，心里急，那边的地价说涨就涨。开发方面的基金，我准备两条腿走路，一条路，到大陆找投资人，投资回报之外加一张绿卡，投资移民的意思。另一条路，在美国本土找投资人，回报率提高一个半点。这样配资，移民投资人会比较放心，像真正的开发案。
穆国民点头。他开始喜欢这个方案。
夏伟说，老哥，买地的钱，你准备拔几根毛？
穆国民本能地走低姿态，说，没毛可拔，你还不知道我的底细？
夏伟说，老哥，别逗了。就是知道你的底细才找你。说吧，报个数。
穆国民说，我不逗你，手头的现金真不够，不是今天要明天就能提的。
夏伟从靠墙的小办公桌里拿出白信纸和两支铅笔，推到穆国民跟前，说，老哥，不说，写会吧？来来，写，这儿写。
穆国民笑起来，说，不写就不放人？
夏伟说，没那么便宜。不写就砸开玻璃，从这儿推人下去，46层，怎么的也是粉身碎骨。
只写不说，这是他们之间的一个小把戏，以前玩过几次，乐在其中，说是复古，学西北的老农民。
穆国民想想，在纸上写了斗大的“1”。夏伟看了摇头，把“1”杠掉，填了个“7”。穆国民摇头，划掉，重新写了个“2”，夏伟改成“5”。两人对视片刻，穆国民写了个“3”，夏伟在旁边添了一个大勾勾。
穆国民准备投的是300 万美金。
夏伟说，写下来好，省多少废话。咱们是亲兄弟明算账，我会请专家尽快把投资方面的文件做出来，你正式签文件之前，我建议你让律师把把关。等方案到位，老哥你到大陆帮我们把项目推推，弄一票投资人进场。
穆国民表态说，放心。
夏伟说，就这么说定。
他站起来，一边穿外套，说，我得走了，待会儿有事。你多坐坐。
穆国民说，就坐一会儿。车堵，早走晚走差不多。
夏伟问，晚上陪嫂子？
穆国民说，还能去哪儿？我跟她在一起的机会不多，当然要多陪陪。
夏伟说，模范老公，没说的。
夏伟走出门，听到他在走廊跟一个人打招呼，然后说，我跟你们介绍介绍。跟他站在门边的，是一位三十多岁的女性，中等个，鹅蛋脸，一套正式的上班服装，上白下黑，面料考究。夏伟对穆国民介绍道，这位是张虹，会计师；这位是穆国民，大老板。
穆国民跟她握手，说，幸会。她的手白皙精致，柔若无骨。
她说，幸会幸会，穆总。
他以为她也是会员，做会计师应当相当出色。他说，会所最近搞的几次活动好像没见过你。
张虹说，我哪是会员，够不上资格。
夏伟在一边解释，她是一个会员带过来谈事的。我跟张虹以前打过交道，年轻有为，精通本职工作，属于国税局挑不出毛病想一把掐死的那种会计师。
张虹微笑着说，看你说的，我到底算好人还是坏人哪？
她看着穆国民，说，不好意思，我还有事，先走一步。你们慢慢聊。
夏伟只好又进了房间。他说，不简单的女人。
穆国民问，怎么个不简单？
他说，杭州人，家在上海，嫁老外来美国，后来离婚，现在是单身贵族，追求的男人可以组一个陆军师，包括不少老美。
穆国民说，知道得这么多？你没追过吧？
他摇头，说，没，追也追不上。她现在的合伙人做过我的会计师，台湾人，国民党将军的后代。他招她入伙，打算把她拿下，把会计事务所办成夫妻店。弄半天，拿不下来。这个女人厉害，很有手腕。那位老兄一点不恨她，夸她是个真正的职业人，业务做得滴水不漏。
穆国民说，的确难得，长相也不错。
夏伟说，怎么样，也动心了？
穆国民只是一笑。
夏伟说，江南水乡泡大，水色就是好，到了美国，选择余地更大。在中国，女人过三十岁就到头了，没折腾的本钱，比她年轻比她漂亮的多的是。到了美国，她过五十岁也不怕。美国人看不出东方女人的年龄，反正就显年轻。所以呢，女人来美国好，机会大，周期长。
穆国民说，好了，不是说你还有事，怎么说起女人就没个完？
夏伟说，人家还在外头，总得找几句话说说嘛。你是模范丈夫，钱多胆小，说你是和尚，我倒是不信。
夏伟说得没错。穆国民有老婆不知道的几个小秘密。生意人，满世界跑，常在水边跑，哪有鞋不湿的道理？那几段小插曲，从头到尾，丝毫未动摇过他的婚姻。怎么说呢，属于瞎胡闹吧。
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