第五章 生与死 (1)
海上航行来个风回路转。海风强劲不变地助力船行。这时船疾速驶向富集港。按照卡拉道格船长的推算下个星期二佛晓靠岸。阿拉尔和迪里斯还有三天的时间可以保护布利特的安全，赢得她的信任并有机会逃跑
- 第一天早上他们发现了埃尔文，阿拉尔把字条绑在猫的脖子上后指示他去找布利特。老猫径直奔向公主的船舱门口。他看见门是关着的，就不停地用爪子挠门直到把布利特闹醒开门。一跑进屋里就用身体在她的小腿上蹭，还发出呜呜的声音。公主把他抱起来拍了拍，摸到脖子上的字条。她取下来看了好几遍直到放进衬衣兜里埃尔文才停止咕噜噜声。布利特皱起了眉头, 她以前那种不确定的怀疑因看了这个字条显得更坚定了。船的行使她有点恶心逐渐取代了睡意, 而怀疑也取代了一开始她对自身受到威胁的估计。下毒！布利特想到。“原来的估计是谋杀手段最不可能发生的，另一个错误的估计是自己必死无疑”。想到这她对自己说:“字条上说可以提供帮助‘信任我就能活下来’。保护我的人是谁呢？他是乌鸦法庭成员吗？他怎么协助我离开这条船？他怎么查明凶手行凶的时间和方法？他怎么能知道躲在马厩里跟梅五策划的事？太多的疑问，没法解释。”
- “我还有三天时间去找出能保护自己的人。看来不是卡拉道格。作为船长，如果他知道谋杀我的策划肯定可以直接保护我。难道是梅五和克洛伊？有点荒唐，他们太年轻不可能知道乌鸦法庭的事。仆人和马倌？更不可能，他们蠢得要死。船员？他们太普通也不可以听说过乌鸦法庭，不过有可能是某官员。是的，保护我的人一定是第一，第二或第三副手
跟克洛伊秘密谈话后的次日清晨梅五起的很早。谋杀的想法搞得她有点神经质。当梅五意识到要杀的人不过是个小家伙她就觉得轻松了许多。依照吩咐和事先计划，梅五准备布利特的早餐，虽然不像迪里斯做饭那么麻利但梅五也做好了。就在她把橙汁，奶酪鸡蛋饼，新鲜面包涂上果酱一切都做好的时候，迪里斯及时赶到了，因为她不知道有人伺候公主饭食了。
梅五告诉她，陛下吩咐在船靠岸之前她都承担公主的私人厨师为公主准备一日三餐。这倒是把迪里斯从一份吃力不讨好的服侍公主杂务中解脱出来, 但也没闲着。梅五命令她为自己和克洛伊做饭，再有空的话就收拾行囊打包准备下船。迪里斯因为偷听了她和克洛伊的密谋谈话当然知道梅五的双重角色，欣然接受命令没有反驳。
梅五端着早餐往布利特的船舱走去。她看见的一切都让她心生欢喜。布利特昨晚没睡好满脸困乏的样子，这正符合梅五的计划。随着谋杀实施临近，布利特睡得越来越少，精力不足，理所当然也不禁折腾且放松了警惕。
梅五喊了一声“早饭来了!”
“是不是太少了？”布利特回答。她继续以一种屈尊的语气说:“我认为, 像你这种自认为有才华的人应该做什么都比烤面包能做得更好吧？”
“虽然看着少但实际上内容非常丰富，我想给陛下做一顿安全可口的餐食。我自己挤压的橙汁，鸡蛋新鲜，面包饼干昨晚烤的，果酱是我个人的，我先为您试尝。”
”快尝尝,”公主用叉子挖出果酱送到梅五嘴里命令道：“你牺牲了没关系。”
梅五咽下去说,“如果你愿意，所有其它吃食我都试吃。”你是要试吃。每样都尝一遍你就走吧，让我一个人安静地吃，一小时后回来把盘子端走。我把它放在门外。”
梅五离开了,公主的粗鲁并没有烦扰到梅五，毕竟复仇的那一天指日可待。
时间过得很快，梅五找到船长转达了布利特对阿拉尔和迪里斯的恐惧。然后她把两个仆人召集到她的宿舍转达了布利特对船长和船员们的怀疑。三人都假装相信这是真的, 同时也明白警报拉响了。船长认为尽管公主对待他们的态度恶劣俩仆人依然很忠诚。船长心里这么想而且从来不会错。另一方面，阿拉尔和迪里斯都知道梅五和克洛伊的真实想法。
靠岸前最后一天梅五计划在为公主准备正餐和茶点之间实施谋杀。克洛伊在航程中每天都用短弩练习目标射击，临近射杀更是加紧练习，他会有意从公主背后射击。克洛伊出手是以备其它办法都失败，因为克洛伊是个非常出色的射手。
船长和船员对公主怀有强烈的蔑视还夹杂着一些异想天开的想法，就是想给她上一课，继续顺风航行以使他们在星期二黎明到达目的地。
相反，迪里斯和阿拉尔还有很多事情要做。第一件事就是找到阿拉尔的锤子把它藏起来。但是锤子已经不见了，十之八九是已经在梅五手里了。阿拉尔没有太沮丧，因为很多工具都能杀人，也不能全藏起来，就算没有锤子她也很容易找到钳子或其他上百件散落在船上的工具。他知道如果梅五想拿个什么需要的工具她也无法阻止，他更知道克洛伊有个致命的弓弩。
没找到锤子，阿拉尔就来到迪里斯这里帮她打包，他们负责重新包装在航程中被解开的包，并要打包所有财物。他们被逼打包，其实是协助两个行凶的臣子。
阿拉尔还要准备好马匹，这些马在海上待了太长时间了。马还是挺健壮，但在过去两个月的海上航行缺乏剧烈的运动变成了海腿。一旦落地需要几个小时恢复徒步爬山的体力。然而阿拉尔很清楚靠岸后能否逃离还要看马的状况，所以他尽最大努力训练马,喂马，饮马。
虽然准备下船是个无休无止的任务, 他们仍然找到时间来思考如何向公主透露自己, 并保护她免受梅五和克洛伊的谋害。他们不想通过再给她一个字条来解决问题, 但越来越多的信息和更多的指示有可能使公主混淆。他们想在马厩再安排一次见面。起初, 他们孩子般地假设把公主约到马厩，阿拉尔穿着黑色斗篷, 假装声音低沉地跟她谈, 但很快又推翻了，因为公主过于傲慢很可能不得不暴露两个帮助她逃跑的救星。
另一个孩子般的想法是他俩把自己埋在那个很隐秘的洞穴,然后拿一个管子伸出去用阿拉尔的声音喊话，但是他俩也知道公主一定会很奇怪并容易发现他们反而坏事。最后，他俩认为就单纯的向公主表明自己并告诉她自己所知道的内情。她会相信吗？很难，任何想秘密告诉她实情的尝试都有可能被认为是说谎，所以最终他们还是总结出来坐以待毙是最佳办法。
他们根据梅五对自己的任务分配计划的坚持和公主日益渐长的偏执狂现象，从而让梅五远离。布利特也许星期二晚上不让梅五留在她的船舱，这样她就能活过那天晚上，也就能在最后一天的佛晓在马厩和两个仆人见面。到那时候梅五和克洛伊就会不得不行动而公主也不得不做出决定。不管怎样，阿拉尔和迪里斯都得整晚谨慎观望公主的船舱以便发现谁进去。
他们最后一天海上航行来的比任何人期望的都快。日落太阳的姊妹星时升起，新的一天就开始了。西北风使夜空凉了下来，这倒使梅五很高兴，因为她有充足的理由穿上斗篷把锤子和其他工具藏在斗篷里以松动布利特床边的灯。她已把布利特的晚餐准备好了，催眠药小心翼翼地藏在了食物里。她知道试吃时不吃盘子里哪一块。
但是当梅五走到公主船舱门口才发现门栓紧紧锁着。
“陛下”，梅五喊道，“我来送晚饭，能让我进去吗？”
“走开，我不饿，今晚不吃了”。从布利特的声音中听出了强烈颤抖。在最后三天内布利特紧张得难以入睡所以非常疲倦使之恐怖感加剧，就像是在等待这一晚的到来。她饥饿无比但是这最后一晚上她谁也不能信任任何人，连船长也不可信。
梅五动摇了。因为公主不吃不喝她的计划就要付诸东流了。梅五试图引诱布利特开门让她进来。
“公主，今天是海上航线的最后一顿饭，我做了很多吃的：有牛排，鸡蛋，面条，水果，蔬菜，几道甜点和上等凯而特兰葡萄酒。”
布利特几乎因为饥饿被葡萄酒诱惑。她才15岁，而阿墨利加十几岁的少年人人都受到酒的诱惑。尽管如此，怕死的恐惧还是占了上风而没有开门。
“你聋了吗？狗娘养的！我不饿！你自己吃那恶心的饭吧，谁也不理会你屁股上多长几磅肉。走开，今晚谁也别打扰我。”布利特声嘶力竭地说。
梅五恨不能立即撞开门杀了这个小东西，特别是这是最后一次机会。但是她知道她已经失去了机会；她也知道大惊小怪会引起别人的怀疑，所以梅五把这顿饭给了克洛伊, 除了放毒药的部分, 他们都吃了。
“那个女巫肯定施巫术让我进去。你觉得她怀疑我们吗？”梅五问。
克洛伊说，“她很可能已经怀疑了，但肯定只有她一个人怀疑我们。你今天见过她吗？她面露倦色，她不吃不喝都快被活活吓死了。”
“克洛伊，你真是个天才！”梅五声称道，“你启发我有个想法。如果我没机会给她下毒药，我就恐吓她。第二天早上她就成了一幅空架子。”梅五想了几秒后继续说，“我是她的影子，你是我的影子。我保证明天就有意外发生。只要刮起强风船剧烈摇晃她的头颈部事故就来了。如果我们再稍微幸运一点她就即刻死亡。即使她自己不死也是受伤，而我就是她的护理员，到那时我就完成任务。”梅五笑得充满希望和喜悦。
“如果公主死了我们就得救了，就算不死我们也能活到杀死她而活下来。但是，如果我失败使她靠自己活到下船，你就用弓弩射死她。”梅五命令道。
梅五说完感到自己都不寒而栗。她认识克洛伊有些年头了始终把他看成是守法的傻瓜。但是她知道他的背景，他是训练有素的职业杀手。他之所以被选择执行此次航行任务是有其原因的。梅五想到这里又一次不寒而栗。她经常觉得克洛伊的愚蠢方式也是一种行为。现在她本能地明白了，像发现新东西一样钦佩地看着克洛伊。
梅五又说， “如果我们明天我们光天化日之下暴露了，很可能被立即处死；如果我们无法杀了她或让她断头，就得受到惩罚，很可能是处死的惩罚。”
“他们可以试试看，”克洛伊冷静而自信地声称，他以前从没表现出这么自信。
“他们会的，”梅五说，“明天佛晓前准备好”。她把剩下的晚餐留给了克洛伊。
梅五走到布利特船舱门口使劲敲门，可是一敲响又迅速躲开了。听到敲门声偏执的公主大叫起来，“谁？”没听到人回答，她更加感到恐惧。她又喊了一声，“滚！别打扰我！”还是没有人应声，她倒想开门看看。
一整晚梅五敲了好几次，她一会儿又小声敲，一会儿又大声快速敲，接连几次。有一次她从门缝塞一个空白纸片，搞得公主的一次比一次害怕。到了早晨布利特吓坏了，她甚至不敢承认门口的嘲弄声
（未完待续）
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