送走了玉青，宗孝转身离了家到族长刘老太爷家想确证一下花大嘴的说词。
刘老太爷是刘家集刘氏宗亲的族长，辈份不仅高，而且家大业大，方圆百里过半的土地都是刘老太爷的，刘家此外还经营着酒楼，当铺，米行，酒庄等，和地方的乡绅又多是儿女亲家，颇有刘家打个喷嚏白水河也要停三停的架势。
两尊石狮子阔口仰胸地守在刘家大院外，高大气派的拱形院门让人望而生畏。朱漆大门上的铜环闪闪发亮，大门紧闭，宗孝上了台阶轻轻叩响了铜环。
谁呀。门里有人问。
宗孝，有事想见大老爷。
角门缓缓打开，守门的家人探出头。
我想见大老爷。宗孝客气地对门房说。
家人认得宗孝，知是本族宗亲，便道，稍等，我去回禀一声。下人沿着回廊直奔内院而去。
宗孝站在门房，心里七上八下。
一会儿大老爷从内院踱了出来，显然刚用了晚膳，手里拿着根牙签。
见大老爷出来，宗孝忙恭恭敬敬地打了躬。
宗孝啊，晚饭吃了没？大老爷为人极和善又好善乐施，常说‘良田万顷，不过日食一升’，因此修桥铺路，周济乡里，广结善缘，是出了名的大善人。怕宗孝还没吃饭，就要下人到厨房端饭去。宗孝忙拦到说，吃过了。
大老爷又猜是家里周转不开？就又要喊帐房来。
大老爷，都不是。宗孝又深施一礼道，多蒙老太爷大老爷垂怜不弃，宗孝才得以苟全，不至于无家可归。听闻二老爷不日要回乡，先父昔时多受二老爷照顾，宗孝无以回报，想代为先父效一点绵薄之力，愿听凭大老爷差遣。
大老爷上下打量宗孝，见宗孝甚是诚恳，收了牙签，伸手满意地拍拍宗孝的肩膀。
好，好，咱们刘氏一族有你这样的仁义后生，不愁不兴旺，你是宗字辈里少有的才俊，前途可喜啊，等二爷回来，我差人叫你去。大老爷面含微笑地说。
大老爷，那我就不打扰了，先回去了。宗孝又深鞠一躬。
嗯，去吧。大老爷点点头。
宗孝回退几步才转身离去。
大老爷目送宗孝出了角门，这才穿过堂院回内院。
寿源，是谁来啦？老太爷耳不聋，眼不花，大老爷刚到内院门口老太爷就问，老太爷也刚用了晚膳手里拿了把花剪正在回廊修理一盆罗汉松。
是宗孝，寿松家的。大老爷怕老太爷不记得特意加了句寿松家的。
宗孝，我记得，当年他爹寿松死的早，他娘又卧床，还是你介绍他到徐家染坊的。老太爷略加思索就对上了号。
爹，您这记性比我都好。大老爷奉承道。
老太爷又继续道，宗孝，眼明心细，人厚道踏实，你二弟身边就需要这样的人，你二弟不是来信要你举荐几个本家弟子吗，我看宗孝合适。
我也是这么想的，宗孝年轻，无家无业，年轻稳重又通文墨。
