M系统被强行停止运行，在大多数人眼中看来好像是个特大喜事，包括项目经理索菲娅在内。阿尔基告诉过苏静，“索菲娅不会因为M系统的不成功工作受到坏的影响。相反，她过了年就转去IT那边的项目经理组，工资可能还有涨”。
在职场中，总会有一些人，不需要靠智慧，不需要靠勤劳，不需要靠敬业，只要年轻漂亮，加上会讲话，她或他的运气就不会太差，索菲娅是这一类的。然而坦白地说，如果你还年轻，脸上又颇有颜值， 脑袋瓜不是太笨，那你可千万不能懒，也千万不要任性，因为你已经拥有老天爷助你成功的生日礼物，吉娅和江明应该是这样的人。
不知是谁提的建议，在大家得知停用M系统的那个星期的星期五下午，所有参加过索菲娅主持的项目会议的人到附近一家小酒馆去喝酒。阿尔基沒有去，因为他说不喜欢去人多的地方。苏静对酒谈不上喜欢还是厌恶，她能偶尔喝一点，但是不愿意去酒馆喝。一来，她喝了酒，就不敢开车了，二来，美国酒馆里的品种多名堂也多，静不太懂怎么在酒馆里点酒。
汉斯也沒有参加庆贺M系统停止运行的酒局。汉斯病了，他请了两天病假。
紧接着，在运营部这边，所有管理人员级别以上的消失了两天，只有一些资深的职员负责着日常的工作，有人戏称之为“最轻松的两天”。原来，FOC安排管理层的人员受训上课。既然是管理层人员的受训，苏静也沒有什么好奇心，反正是与已无关痛痒。
在这“最轻松的两天”里，苏静首先发现很难与纳德联系上，无论是通过内部聊天软件还是电话都不能马上找到他。另外就是午饭时间职工休息厅坐满了人，而且用餐时间都比平常长许多。
既然大老板小老板都不在公司里，静就想趁着手头还没有什么必须完成的项目，抓紧时间学学每天运行着的PR系统。她先是打开一些已经正在使用的监测经济欺诈的PR Rules，仔细地学习理解其中的 PR Codes。每当有些不解的问题时，因为纳德是远程在家里工作，静只好先是利用公司内部的聊天软件向纳德发问，这两天中都得不到他的马上回答。又发电子信，也试过电话，往住是在苏静快下班的时间，纳德会很简单地回答上一两个问题。
而在这两天中的午饭时间，静发现在职工休息间吃饭的人比往常多，基本上每一张桌子都坐满了。没有人像往常一样掐着钟点儿吃饭。
苏静在这“最轻松的两天”的第二天，初识了克丽丝汀和佩斯。
当苏静用公司的微波炉热好自已的午饭，看着每一张桌子都有人，想着还是与头天一样回到自己的座位上去吃饭，就听一个熟悉男人的声音：
“靜，你如果不介意，可以和我们坐在一张桌子。” 说话是约翰森，远营部的经济诈骗罪调查员，他与苏静常有工作上的联系。
静顺眼向约翰森声音望过去，一张小四方桌子三边都坐了人。除了约翰森，桌上还坐着一男一女，苏静向他们那桌走过去，到了桌前，她冲着每一个人都点头笑笑。约翰森主动向桌上的人介绍说：“这位是静，数据分析组的，特别热心的一个人，给我们上过巧用电子表格方面的课。” 转尔，约翰森又面向苏静指着坐在他左右手两边的人说：
“这位是克丽丝汀，这位是佩斯，都是我一个组里的同事。” 随着约翰森的介绍，桌上的一男一女都对苏静点头表示友好。
静又冲着克丽丝汀和佩斯笑笑和点点头，就坐在约翰森对面那张还空着的椅子上。坐下来再端祥约翰森两边的这一男一女，不对呀，难道这俩个都是女的。
克丽丝汀，本来就是个女人的名字。她很瘦，脸上画有浓妆，近看皱纹很多，怎么也有五十多岁。说话时眉飞色舞，充满激情，看得出她年轻时一定是个漂亮胚子。
这位佩斯的声音很粗，口速倒是慢，带着浓重的东欧口音。从名字上也无法确定是男是女，因为这是个中性的名字。头发留得极短，如同军人剪的短发，是他还是她？静心中有些疑惑，只在心里暗暗嘀咕。
饭桌上，大家吃着饭也聊着吉狮人在FOC未来的命运。
“ 你们说FOC会裁员吗？”佩斯问。
“库恩不是说FOC保证一年内不会有裁员的。”静说。
“那一年后怎么办？”佩斯又问。
“我听收音机上讲过这次吉狮和FOC合并的事。为了防止因合并而使职业市场受到负面影响，政府与FOC签了合同，州政府向FOC提供五百万美元协助两个公司的合并，而FOC保证在三年内向州里提供五百名就业机会。FOC还要招五百人，也许就不会裁员。” 静说。
“我这一辈子都是在银行做事，经历过四次银行之间的合并，每次合并都会有裁员，所以裁员是肯定的。” 克丽丝汀讲话时手舞足蹈的。
“ 裁员是肯定的，也许随时发生，也许一年之后。但是一般来说，因为银行合并带来的裁员，都会有很好的遣散费。” 约翰森讲话比较沉稳。
苏静突然想到，是江明说的，吉娅告诉过江明等着拿FOC给出的遣散费。
“沒了工作，遣欺费再多能管多久。我刚买了房还在装修着，欠着钱，不能丢工作。” 佩斯粗着嗓子说。
“我也不能丢工作，我是单身父亲，还有三个未成年的孩子。” 约翰森说。
“没有谁会想丢工作，尤其这几年工作市场不好。这银行之间你买我或我卖给你，都是上面当头的人有好处，我们这些底层的只能听从命运安排。我的丈夫焦尔一个多月前突然就走了，我不是也要认命。” 克丽丝汀说着，眼眶里有了泪水。
苏静只在一家银行做过，这又是她第一次经历银行间的合并，除了约翰森，与克丽丝订和佩斯都不熟，不知道说什么。只是听着他们说，自已默默把她的午饭吃了。
通过一起吃了这顿午饭，静在她每日主动向人打招呼的过程中，又多了两个可以叫上名字的同事。
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