冬天又到了，给即将来临的圣诞和新年假期带来了一种欣然的背景气氛。受益于秋末的几场及时雨，后院新种的蚕豆已经发出嫩绿的芽苗。初夏时种下的两株西红柿，虽然熟红的已被尽数采摘享用，枝头仍然是青果累累。不久前的秋风，已经把樱花树，桃树和加拿大枫树上的霜打红叶吹落得几乎一片不剩。只有那浦路斯翠柏依然墨绿，排成一队在清风中摇曳，在蓝天的背景下和飘过的白云相映成趣。斜坡上的枯草已经开始变暗，雨水使其倒伏在土壤表面，腐烂成有机肥已在所难免，由它们的种子生发的嫩草，绒绒绿绿，隐隐可见。远处波浪般起伏的丘陵上，也可以感到正在萌发的绿意，演绎着一番 “草色遥看近却无”的诗意。
寒舍在多年前开建时，请承建商把房子的方位调整到座正北、朝正南的方向。这样一来，南向的房间整个冬天都被阳光环抱，暖意融融。卧室向南突出的部分有一扇朝东的窗子。透过这扇窗，可以看到东方偏南方向上，从海湾和内河三角洲上冉冉升起的朝阳。遇到多云的天气，朝霞与旭日共舞，金灿灿红彤彤，多姿多彩，变化万千，给人以无限的想象。
随着12月22日冬至的到来，日出的位置，就会由偏南逐渐向偏北挪动，直到夏至，又开始自偏北向偏南移回。日出方位的这种变化，年复一年，周而复始，已经发生了40多亿次（年），据推算，这种往返还会再发生80多亿回，直到太阳的能量燃烧贻尽，开始膨胀并把地球吞噬为止。
人类居住的这个家园之所以有四季变换，是因为地球自转的赤道平面与绕太阳公转的轨道平面有一个倾角。这个倾角是40多亿年前，地球还是一个巨大的熔岩火球时，与另一天体剧烈相撞而造成的。撞击使地球表层的轻质熔岩，被抛飞到二十多万英里外的太空中，又在引力作用下快速融合，形成了今天夜空中所看到的月亮。这次相撞也使地球的自转速度降低到每一圈24小时。月亮绕地球运行，不但给地球上的海洋带来潮起潮落，也在稳定地球自转速度和倾角方面起着至关重要的作用，是地球上生命赖以生存进化的重要条件之一。
很难设想，如果地球没有被撞“歪”，没有这个让春夏秋冬赖以周而复始的倾角，人们的生活将会是多么地沉寂无聊，万物的生长也许会是另一番景象吧。
北美州的西海岸，受地球信风的影响，属海洋性气候，冬天并不十分寒冷，只要雨水相对充分，冬日里的阳光会很快地让大地披上淡淡的绿装。冬天到了，春天也就指日可待。待北半球随着公转开始倾向太阳，大地的万物就会迫不及待地开始复苏，春之浓绿点缀着鲜花，就会尽染大地，一年中最令人期待和最美好的季节就悄然而至了。
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