卡特里娜岛是美国太平洋西海岸的著名旅游景点。靠近洛杉矶，从长滩乘坐游轮，约一个小时就可到达。我们是于2015年12月24日，登岛游玩的。
据说该岛已有8000年的历史，远远超过尼罗河三角洲的文明时间，这个数字是怎么考证出来的，不得而知。我为此遐想，照这个思路考证下去，美国终有一天会成为世界文明的发祥地，进而成为尼罗河流域、幼发拉底河和底格里斯河流域、印度河流域和黄河流域的文明的统领。卡特里娜岛有确凿文字记载的时间为1542年,葡萄牙探险家卡夫里略(Juan Rodrique Cabrillo, 1499-1543)发现此岛。一个甲子后，西班牙探险家比斯凯诺(Don Sebastian Viscaino, 1548-1624)在加州海岸寻找良港时登岛，取名圣卡特里娜岛。在西班牙——墨西哥时期，卡达琳纳岛一直都被用作走私的集散地，海盗也时常在这儿出没。18世纪后，该岛几度易手，最终于1919年落入箭牌口香糖老板瑞格理的手中。瑞格理是卡特里娜岛的贵人，该岛就是在他手中，洗去走私集散地和海盗窝点的恶名，成为太平洋东岸的旅游胜地。接手后，瑞格理依靠财富开发阿瓦隆，1928 年，他用 14 个月的时间建筑娱乐大楼(Casino)，使之成为永驻游客心中的地标建筑。1921 年，他将芝加哥小熊棒球队春训带到卡特里娜岛，之后延续此举长达 30 年，这对卡特里娜岛扬名美利坚起了很好的作用。
历史上,卡特里娜岛一直和政府要人有缘。曾有四位总统登岛。他们分别是前总统柯立兹于1930年二月接受瑞里格夫妇邀请登岛，并在爱达山庄小住。1933年8月，卸任总统胡佛到卡特里娜岛进行为期两天的海钓，以解由于经济政策失当造成个人执政能力受损的郁闷；1937年3月15 日，身为平民的里根代表爱荷华州首府德梅因的 WHO 调幅台到卡特里娜岛以体育评述员的身分，采访芝加哥小熊队春训。正巧遇到风暴,在等待蒸汽船登岛的空档，里根访问好莱坞影城，巧遇华纳兄弟公司的星探，他以优异的成绩通过试镜，开始了拍摄 53 部电影的辉煌演员生涯。1971年 1 月 8 日，尼克松与女儿翠西搭乘直升机在空中机场降落, 由阿瓦隆哈维考威尔市长(Harvey Cowells)陪同在卡特里娜岛一天的旅游与购物。
卡特里娜岛的旅游特色，有如下四点：游玩阿瓦隆城；乘船观看海豚或者搭乘一小时的“飞鱼船之旅”，欣赏成群的飞鱼腾空跃飞在海面上的神奇景观；乘坐半潜艇游历精彩的海底世界；乘坐老旧的卡车到岛的腹地观看野牛。其他的还有诸如野营、登山、钓鱼以及骑马等项目。实际上，卡特里娜岛的优势在于海洋，垂钓、潜海、游轮观赏和沙滩日光浴，这些项目都很有玩头。可是由于事前没做仔细研究，登岛后我们偏偏选择了去腹地观看野牛这一项目。每人花费了75美元，骨头几乎被颠散了架，仅仅远远地看见一只半卧不起的野牛。
登山的卡车是由一辆老旧的货车改装，发动机的轰鸣，颠簸，以及噪音般的解说声，一直伴随近三个小时的旅程。事先，售票的女士告知说山上某一地段可能有野牛，并且说这些野牛是1920年消失的美国人（The Vanishing American）电影制片组为了拍摄用途，带了14头美国野牛到岛上，结束拍摄之后将他们留在岛上。这些年来，那14头野牛最多时繁衍出了600多头野牛在岛上漫步。当汽车行驶到在这一地段，噪音喇叭里传出驾驶员的解说声，也说这一段有野牛。一行的七八个人都仔细搜索群山，希望能看到野牛，十几分钟过去后，没有任何人看见野牛。大家扫兴的时候，驾驶员突然说快看，山上有一头野牛。大家按照驾驶员指引的方向看去，果然看见了一头伏卧的野牛。二个小时后，等我们回到这一地段，那头野牛仍然半卧在原地，估计它会永远伏卧在那一片。我之所以持这样的态度，一是因为七八双眼睛仔细搜索都没发现，偏偏被在在崎岖的山路上开车的驾驶员发现了，他是不是在拿游客的生命开玩笑？不看弯曲的山路，专门去搜索野牛；二是因为我仔细观看了岛上的生态环境，没见一处自然水源。如果真的有野牛，这些牛到什么地方饮水？要知道，野牛不是靠吃草就能生存的，即便是号称沙漠之舟的骆驼，它也要定期补充水。我并不怀疑山上曾经有许多野牛，但那是在降雨量丰沛的过去，如今，洛杉矶地区降雨量逐渐减少，山上荒漠，生态环境脆弱，没有自然水源，野牛无法生存。所幸，我看到了一处正在兴建的工程，显然是一个小型的水库。如果这个水库建成了，能够储存一定的天然水，保存一定数量的野牛是可行的。
尽管如此，我很是非常欣赏阿瓦隆的美丽，这个依山旁海的小城，美得令人激动，特别是对于初来乍到的游客。新月形的海湾，突兀地耸立在海滨的阿瓦隆剧院，散落在山坡上的带有西班牙风情的民宅，这一切组成了一副非常耐看的油画般的风景。即便是在腹地的山坡上，也有许多令人惆怅也令人赞叹之处。王维的“大漠孤烟直，长河落日圆，”描述的是特定环境下荒漠之美。在卡特里娜岛的腹地，这样的荒漠之美随地处可见。比如，一种非常不起眼的野草，会把整座山装点得美轮美奂，因为那种绿，是一种平常非常少见的绿，既不是葱绿，也不是麦绿，更不是苍翠，那是一种令人心动的妙色，可能会见之于画家的笔端，或者染坊的大色谱里，可它就展现在卡特里娜岛腹地的山坡上。还有，山顶有一片片特殊的树林，其中的树木，没有一棵是直的，可是，这些弯曲得像老妇人手臂的树木，加之它粉绿的色调，令人产生进入了外星球的某一仙境错觉。
通过游玩卡特里娜岛，我对美国人有了新认识，这就是美国人善于创造需求。像卡特里娜岛这样的荒漠海岛，如果放在中国的沿海，它会永远的荒漠下去，绝对不会有人想方设法去把它开发成旅游胜地，也绝不会有人到这个没有任何出产的地方居住。可是，商人瑞格理看到了荒漠的卡特里娜岛存在巨大的商机，便进行了有效的开发。在长达几十年的时间里，他利用了体育和政治的方法，使人们知道并了解了卡特里娜岛。芝加哥小熊棒球队几十年长期在此训练，阿力兹和胡佛两个卸任总统分别来此游玩，说明这儿肯定有独特之处，人们由此被吸引了。这儿的游人逐渐多起来，加之阿瓦隆小镇建设得美轮美奂，大剧院以其独特的设计令人眼球发亮，长期在此游荡的海豚也成为游客观赏的资源。需求就这样被独具慧眼的商人开发出来。五千年的中国历史上，有像瑞格理这样的聪明人吗？我们民族中的聪明人，都整天抱着孔孟的书不放，希望里面能有黄金屋和颜如玉，成功之后，终身都依靠百姓的血汗来养活。
实际上，美国西部的许多地方都是不毛之地，但是，聪明的美国人硬是绞尽脑汁把这些不毛之地开发出来，拉斯维加斯就是成功的一例。这儿既然不能种庄稼，不妨在这儿开设赌场，并使妓院合法化，借此将游客吸引过来。内华达州只有不到40万人口，但却拥有数千名妓女，25家合法妓院。从事色情行业报道数十年的新闻记者道格·麦克默多甚至说，妓女自己缴税，她们的税款帮助内华达州农村地区逐渐发展起来。参议院少数党领袖、内华达州民主党参议员哈里·里德（Harry Reid）日前建议立法取缔内华达州的所有妓院，被当地民众斥为荒谬。
阿瓦隆小镇 阿瓦隆剧院
那头伏卧的野牛。
更多我的博客文章>>>
