陈汉平口气沉痛地说，严杏，我郑重向你道歉，昨天我中了邪，对你极端不礼貌，请你万万原谅。
严杏不说话。
陈汉平说，中午我请你吃饭，我来接你，我要当面向你谢罪。
严杏说，你犯了什么罪？
他顿了一下，说，你都知道了，我就不重复，让你我难堪。
严杏不说话。
他说，好，既然开了口，我就说下去。那个李娟娟，在美国就开始纠缠我，我回国后，纠缠得更厉害。上次，我是说过去北海开会，没想到她追过来，让我没法躲。
严杏说，你要是抗拒，她能杀了你？
他干咳了一声，说，那倒不会。我不是给你认错了吗？我承认我不对，不过，严杏，我觉得有必要向你解释，我不是洗刷自己，但是，身为男人，夫妻长期分居，男人的欲望还是有的。我承认，这不算一时冲动，所以，要请你原谅。不过，我希望，你不要反应过度。我犯的错误，是男人都会犯的错误。
严杏想起飞机上雪莉对男女关系的看法，想起哥哥嫂子几十年的相濡以沫。从雪莉的角度，陈汉平没有胡诌。从哥哥嫂子的经历，陈汉平是在对哥哥这样生活一辈子的男人极大的侮辱。哥哥的仪表不差，位子比他高，愿意的话，出轨的机会比他多，哥哥守得住底线，哥哥不是全世界唯一这么坚守的男人。
她稳住自己的情绪，问，陈汉平，我打开床头几，问里面的衣服是谁的，你怎么说不是她的？
陈汉平反问，你当时那么激动，我能说是她的吗？
她追问，没有别人？
他语带责备，说，你真以为我那么坏？一个李娟娟差点搞得我做千古罪人，我哪有余力再惹是非？
她说，你打算怎么办？
他先确认，说，严杏，你原谅我了？
严杏不说话。
陈汉平说，这是我唯一的错误。我保证，这事成为历史。请你给我一条生路。这届院长干完，我打算重新申请美国绿卡，找一个轻松的位置，我们好好在那边过日子。你看，行吗？
他的计划这么周全，这么久远，超出严杏的想象。她说不出话来。
陈汉平掂得出他讲话的效果，不失时机地说，严杏，原谅我了？
严杏差不多要说，是。
话语就是这么神奇。陈汉平掌握话语的能力就是这么神奇。他从一个接近恶魔的角色，几分钟就嬗变为真心忏悔，想法理智体谅别人，凭这个能力，当年他捕获了她的芳心，眼下即将换得她的谅解。
这几天，她像是被巨浪卷入茫茫大海，不会游泳，随时有溺水的危险。任何人只要丢出救生圈，丢出一根赖以附着上岸的稻草，她会抓住不放。她害怕。陈汉平的话，犹如丢下一个救生圈，丢下一根稻草，给她一线生计。她想伸手抓牢，她不想溺水。她的心理转移，显得荒唐，显得近似愚蠢，但是，真实无误。难道这就是女人天生的弱点，女人注定是个永远的弱者？
她控制住自己，也不解释，掐断手机
陈汉平没有追过来。他度过了最难过的一关。他要给严杏心里调整的空间，有理由让自己先放松一下。
她想，这事就这样吧，他们的婚姻未到当破的时候。再在国内蹲几天，看陈汉平进一步的表现，看他们沟通的契合度。她准备表态，是，她可以原谅，他们可以有共同的未来。
她转而对晚上的同学会有所期待，跟少时的朋友在一起，比一人独处，听任煎熬是个好得多的主意。
到了晚上六点半，何楚宁的车停在酒店正门口，她打手机说，打扮好了没有？我不上来啦，直接拉你过去。
严杏做了面膜，脸上的痕迹被打磨掉十之八九。她临时买了一套适中的套装，对着镜子一照，像是换了一个人，起码不再会惊吓到谁。
进了何楚宁的车子，里面已经坐了其他两个女同学。她们同声夸赞，美国人的风度就是好。
风度好，这个夸赞久违了！
7
到了聚会的场所，除了男主角，全部到齐。加上男主角，男女比例正好，七个男的，七个女的。这一发现，大家兴奋难挡，说，等下排座位，要一个男一个女的，黄金搭配。幸好严杏来的及时，要不，多出的一个男的没人陪，多寂寞呀。好好，这么着，严杏是外国朋友，又帮了大忙，功劳最大，等下就坐张广民边上，英雄美人，正好正好，要全陪哟。
张广民匆匆进门，一再向各位抱歉，说，来晚了，来晚了。
严杏打量他。偏矮的身材，似乎跟自己的个子差不多，体格强健，皮肤显得过白，恐怕是办公室坐太久的缘故。一个大活人站在面前，严杏还是想不起他当年的样子。心里这么想，她伸出手，说，张广民，正好赶上，恭喜你呀。
张广民眼睛一亮，兴奋地说，严杏，还是那个样子。一直想你勒。
有同学听出画外音，跳出来说，张广民，你是抓人的，可不要见人随便讲话。你是想说，你一直对她有那个意思，还是一直想把她铐起来？要铐，别学你们南京的同行，到人家女儿结婚的宴席上抓人。看在各位老同学的份上，让严杏先吃完饭再说。
张广民说，都有，都有。没想到你能来。
何楚宁说，还不是你面子大？她才来，连老公都来不及那个，硬给我拉来了。我说，人家张广民进步了，说啥要给他恭喜一番。
张广民在一片嬉笑中在主位坐稳，严杏在他右手，左手是何楚宁。大家坐定，一个男同学问，张广民，咱们话得先讲清楚，今天请吃饭，是老百姓的自发行为，不是贿赂，不是拉干部下水，我们几个是开私家车过来的，不要等我们回去，被人举报，给我们找麻烦吧？
张广民摆摆手，说，想哪儿去了？像我们邓大人当年说的那样，马照骑，舞照跳，没做亏心事，别紧张兮兮的。
男同学开心地说，那就好，那就好。他抬起手，招呼服务员，说，服务员，你拿个小篮子过来。服务员一脸不解，结巴地问，要，要装什么？男同学说，装什么？装蒜。你不关心国家大事，不上网聊天啊？不知道要装什么？把在场各位的手机收了，我们不希望出现毕福剑的事情。同学一场，出不起，是不是呀？
何楚宁大声说，算了，别开人家小服务员的玩笑。人家赚辛苦钱，不容易。来正经的，我提议，大家起立。
众人纷纷起立。
她说，请大家跟我宣个誓：今日饭局，来之不易。我保证做到，不录音，不录像，不拍照，多吃少讲，不谈国事，争做中国的好饭友。
大家笑得东倒西歪，倒是没人交出手机。只有严杏不明就里，似在云中飘荡。听何楚宁悄悄解释，才懂得笑话的缘故。
饭局开始，一派和谐景象。
张广民能喝，一杯接一杯。能抽，不带过滤嘴的香烟不离口。他跟严杏谈了很多。严杏得知，他大学毕业后进入纪检机关，在贫困县锻炼过。爱人在小学教书，女儿在珠海念香港一家教会书院设立的分校，英文特别强。谈话间，他给严杏夹菜，严杏不好拒绝。此后，每上一道新菜，作为主宾，他应该是第一个下箸的人，他给严杏先夹，从容得很。
男同学不高兴了，起哄说，张广民，你只关心严杏，闹得我们挺紧张，是不是我们吃的是最后的晚餐？明天要吃牢饭？
张广民说，严杏是客人，二十好几年，我们是第一次重逢。跟你们，抬头不见低头见，真跟你夹菜，你不更紧张，说是鸿门宴？
男同学说，现在风声这么紧，中纪委天天曝光落网的苍蝇老虎，省里面，你给我们透露透露一些内幕吧？
张广民打哈哈。
男同学不饶他，说，给我们指个方向，我们就不会傻愣楞的踩地雷呀。
张广民夹了一根野山菜，送到嘴里，正色地说，我先调查一下，在座的有几位是党员？
大家一楞。男同学问，是贵党，还是民主党派？
何楚宁说，当然是贵党，民主党派是七老八十的古董花瓶，不算数的。
几只手举起来。
张广民说，那我们几个共同重温一下，党章开章的第六条，入党誓词：严守党的纪律，保守党的机密，永不叛党。各位，没忘掉吧？请不要为难我。
何楚宁惊呼，想不到，张广民这么幽默风趣，我们怎么一直以为他很严肃哇。
张广民说，以前，你们尽躲着我，没机会表现嘛。
何楚宁连连摇头，说，我不信，一定有原因，是不是跟今天哪个在座的女同学有关？
大家的眼睛唰地盯牢了严杏。
何楚宁一拍手，说，见你们俩坐一起，我想起一件事。
大家洗耳恭听。
她对张广民说，我们搞了好几场聚会，严杏参加过，你也参加过，每次都失之交臂，对不对，张广民？
张广民立刻说，没有，一次都没有。
何楚宁说，这是不是说，你们两个将近三十年是第一次重逢？
张广民看看严杏，点点头，说，所以嘛，我是不是应该对她要特别照顾一点？
众人说，那还用说，当牛做马，能做的都要做。
张广民站起来，认真地说，严杏，将近三十年，我老了，你还是那么年轻焕发。我为你高兴。我连喝三杯，祝贺我们重逢。
他一连喝三满杯。大家鼓掌。男同学说，我还以为张广民干纪检，没机会喝酒，这酒量是哪儿练出来的呀？一人回答，你以为呀，办案压力大，别人不请自个儿灌，是不，张广民？
张广民说，我有天生的好胃，喝几杯算不了什么。
何楚宁说，哎，我又想起来一件事。
大家又洗耳恭听。
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