一到家，邀他吃饭的帖子如雪片一样飞来。当年为他挡过子弹的小菲最积极，到处为他安排活动。赶在外事活动频繁开展之前，他带父母去看黄老板公司的楼盘。
妈妈高兴是高兴，心里老是不踏实，问，好老板不多，有，我信。可是，一出手，送这么贵重的房子，我从来没有听说过。
小马哥已经解释过几遍，他停住脚步，一字一句地说，妈，房子是老板当奖金给的。他在中国有公司，做房地产做了好多年，对表现突出的员工，他一直就是奖房子。
妈妈说，你在美国又不是当售楼的，怎么算表现突出呢？
一直不说话的爸爸终于开金口，对妈妈说，你就别问个没完了。他是咱马家的儿子，马家从来不做亏心事，不拿不该拿的东西。他老板送房子，有他的道理。你说说，你儿子哪样儿不出色？
妈妈从头到脚审视了一遍小马哥，泛出笑意，说，别一口一个马家，儿子是我生的，出色不出色是我当妈的事儿。
黄老板事先打过招呼，售楼处的人对他们非常客气，经理鞍前马后，一直陪着。看了三处，他们挑中了十二楼的1201房。经理见他们做了决定，善解人意地说，你们再仔细看看，我到外面等，要打几个电话。
1201室面朝南。站在大阳台上，江风吹来，一眼望出去，是老城区沿江高楼的轮廓线。妈妈双手举起，深呼一口气，说，好日子，日子好，做梦都想不到会有今天。空气好，景色好，每天早上就在这锻炼，不用跑公园。
她拉过小马哥，说，儿呀，你长大了，出息了，做妈的不知道该说些什么。
小马哥听得眼睛有些湿润。爸爸挨近身，用力捏了捏小马哥的肩膀说，房子我们收了。装修的费用，我们出，你不要再花钱。
小马哥想说，自己可以出力。爸爸不让，说，你以后用钱的时间多，在美国买房子更贵，能攒就攒，不要乱花。
晚上，爸爸做东，一家三口到城区的一个饭馆吃饭。父子对喝白酒，很少碰酒的妈妈也倒了葡萄酒，借机庆祝庆祝。妈妈说，新房子搞好了，先住一段日子，老房子不急着脱手。等新房子住习惯了，住得顺心顺意，再考虑卖或者出租。她感慨道，一下子能当出租婆，真的好不习惯。
爸爸难得地开怀畅笑，说，有今天的日子，不靠党不靠政府，靠的是自己的儿子，这个呀，我可是乐得不行，不行哪。
喝上几口，爸爸的脸通红。他嘴带酒气，胳膊肘紧贴着儿子，要小马哥复述一遍黄老板送房子的情形。小马哥复述一遍，爸爸听得一会点头一会摇头，说，这个老板不错，你得好好给他干，别的我就不多说了，明白吗？
喝着喝着，爸爸讲起了爷爷的几桩事。
解放后，爷爷跟的师首长转到地方部队，做到省军区副司令员，是首批授衔的开国少将。爷爷在军区政治部呆过一段时间，负责文化宣传方面的党务工作，由于工作关系，认识了很多军内外文艺团体的人。那段时间，首长正值壮年，那方面的需求特别强。首长爱人接二连三生小孩，成天忙得够呛，顾不过来。首长挺不住，有几次，交待爷爷帮他找年轻的女文工团员。爷爷有些犯难，这不比当年为首长找爱人，方式是粗暴了些，事情本身没有错。这个不一样，是犯生活作风问题，首长爱人知道了，那不得闹个天翻地覆？首长不怕，对爷爷说，又不是你找，是我找，出了事，受军法处置的是我，挨枪子儿的是我。爷爷没法子，硬着头皮去找人。
小马哥问，没出事？
爸爸摇摇头，说，没有。正好，你爷爷调了单位，去军区后勤部。他文化程度不高，在政治部干的确不合适。
妈妈睁大眼睛，说，还有这种事？你从来没有告诉给我呀。
爸爸说，又不是什么光彩的事，能到处讲吗？
妈妈说，不到处讲，对我还瞒着？
爸爸不睬她，接着说，你爷爷的事还没完。文化大革命开始，贺老总给揪出来，跟着揪了一大批人，老首长算一个，说是贺龙安在我们军区的黑爪牙。一伙人抓了你爷爷，追问首长的生活作风问题。爷爷说没问题，他们就打人，把他打得够呛，他就是不说，铁打的身体就是那会儿给打垮的。后来，首长被平反，重新回军区，他对爷爷说， 你不讲，帮不上我；讲了，我那会儿还是一条死狗，我不会怪你，何必为我遭那么多罪？你猜爷爷怎么说？
小马哥问，怎么说？
爸爸说，爷爷就一句话，你是我首长，挡子弹是我份内的事情。
妈妈叹口气，说，你爷爷是这样，你爸也差不多。
小马哥听出弦外之音，问，我爸怎么啦？
爸爸的眼睛逼着妈妈，不想她他讲。这回是妈妈装着没瞧见，自顾自地说，出国前，你爸不是给一家公司做行政总监吗？公司做了三本帐，最机密的一本交给你爸保存。后来，公司老板被抓，追到你爸这里，把他带到外地一个鬼都不知道的地方，问到帐本的事儿。你爸说不知道，审查的人话讲得很难听，意思像是，如果不配合，坐三年五年的牢算轻的，挨枪子儿都有可能。
小马哥看着爸爸。爸爸没有招，没有挨枪子儿，要不，现在不会坐在跟前喝酒。他想，这还真像爷爷。
妈妈接着说，他突然人不见了，过了二十几天才露面，把我魂都吓丢了。就那样，他还嘴紧，硬是不对我说实话，我急了，说，人嫁给你了，儿子给你生了，你还有事瞒着我，这叫什么事儿？今天你不跟我讲清楚，我跟你离婚！
爸爸不满地白她一眼。
小马哥说，我是第一次听到。
爸爸说，爷爷的事，是我们父子俩喝酒，他喝多了，不小心讲出来的。今天也是，你爸你妈喝多了几口，嘴巴就把不住。酒，不是好东西。
话是这么说，爸爸难得地笑着。倾吐出来，他心里好受。
爸爸说，我们马家就这样，有点愚忠。你去美国好，事情没我们这边复杂，不会再碰我们这样的事儿。被人整，被人骂，被人打，那滋味儿不好受。你可不要再受这个罪。
趁着家人团圆，定下新房子的喜庆气氛，小马哥主动讲了跟劳拉的交往，讲了她家的情况。小马哥适时提供照片。爸爸不评论，妈妈不停地说，挺漂亮的，笑起来挺甜的，看起来挺懂事的，哦，挺能生小孩的。
听到最后一句，小马哥问，怎么就知道她能生孩子？
妈妈瞪他一眼，说，你不懂。你们还是孩子，看女孩子只知道看脸蛋，脸蛋漂亮最重要。
小马哥看看爸爸，爸爸不啃声。
他们没发现劳拉长得像张惠妹。他们不知道张惠妹是谁。
妈妈小心地说，不过，这姑娘是外国人，墨西哥人，听说墨西哥人……她没讲下去。
爸爸开口了，说，别挑刺了。我们家儿子也不是高富帅。这姑娘，我看不错。
知道高富帅，证明爸爸跟得上形势，而且，对劳拉挺满意。
小马哥放了几段劳拉唱歌跳舞的录像，妈妈看得眼睛一眨不眨，还要求小马哥重播几遍。妈妈动心了，啧啧称赞，这么能歌善舞，中国姑娘里没有。这个好，我们家儿子闷一点，媳妇得像这样，开朗一点，将来的孩子会活泼，将来我们带孩子也好玩。
妈妈一下扯这么远，爸爸说，打住打住。饭一口一口吃，事情照先后次序来，现在别讲这么多，好事给你讲没了。
爸爸说，说到底，我们要的是女孩子的人品，是你们两个的感情，这两个把握准了，以后过日子错不了。房子我会快点装修，装修好了，你请她来，我们好好招待她。
小马哥的心里涌出股股暖流。他真希望，劳拉就坐在身边，跟爸妈开心地聊着。
我的劳拉，现在你在干什么呢？看看手表，晚上八点多，美国西部的凌晨五点多。她还在睡觉。
梦中，是不是梦到我？
8
市议会选举的投票日还有不到一个月的时间，黄老板在家里为怀特举办一场募款派对。
这几天，公司作了总动员，号召每个是美国公民的员工给怀特捐款，数目为法律允许的最高值。捐款的数目虽然不大，真心想捐的人几乎没有。公司人事经理暗示说，大家不要不关心政治。这次市议会选举对我们公司的利益有直接影响。我们现在出钱出力，把对我们友好的怀特先生再送一程，我们的日子只会更好过。顺便说一下，公司会计最新的财务报表出来，公司去年的业绩相当不错，员工的年中奖会较大幅度的提高，至少超过捐款数。
话说到这个份上，大家纷纷慷慨解囊。小马哥负责收集支票，走一圈下来，手头的支票满满的。
募款派对那天，小马哥带着劳拉，提前到黄老板家，帮助摆台子接客人。劳拉第一次亮相，黄老板夫妇对她非常热情。劳拉可能被老板家的豪华闪着了眼，或者一下见到这么多生人，有些不自在。幸好被请来助兴的乐手需要人帮忙，让她有机会忙碌，自己有调整空间。
小马哥成了最忙的人，到最后，方方面面的事都找到他头上，他忙得一头大汗。大姐给他递水，轻声说，劳拉这个女孩不错。
小马哥顾着喝水，只能点头。
她不经意地说，今晚，我同古筝老师都要表演，算是我的告别演出。
小马哥不明白她的意思，她解释道，老师明天就要离开加州。
小马哥问，去哪里？
大姐沉思了一下，说，我也不知道。正好，古筝我也学不下去了，手指头受不了。
她摊开手掌让他看，他没有看出什么异样，或者说没有用心看。他看见那个老师，换了闪闪发亮的中式传统服装，一个人藏在角落，低头喝饮料，显得落寂。
下午六时许，怀特带了太太来。她是个亚裔，看起来比怀特年轻不少，袒胸露臂，香气扑鼻。怀特见到黄老板又是拥抱又是拍肩膀，见到小马哥也是亲热得不行。见到劳拉，更是吃了一惊。听了介绍后，夸张地对小马哥说，天哪，你要把我们的市政府全盘接管哪。
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