这两集情节进展有点慢，主要是为以后作铺垫。元树虽然是主人公，但是小说不止他一条线，上一集出场的都是会有各自的线索比较重要的人物。所以有必要刻画一下各自的言行性格，争取做到每个人都有特点，也为以后各自的命运打下伏笔。
元树离开洛阳后，一晃已经是三个月过去了。这段时间边境没有大的战事，国内政局也是十分的平稳。唯一不和谐的声音就是，前不久元禧奏请按照子贵母死的旧制将冯氏赐死。他的这一举动在朝中着实引起了一番震动。自从孝文帝改制以后，大多鲜卑旧制已经被明令废除。但是因为元恪还未被立为太子时生母高贵妃就已经去世，所以子贵母死这条规矩反倒这么阴差阳错的保留了下来。元禧的上奏里说当今皇上从小就受冯皇后抚养情同母子，所以仍应按照旧制行事以免牝鸡司晨。小皇帝元恪自然是苦苦哀求，朝中大臣尤其是支持汉化改制的人对此反对的也不少。元勰大致猜测出了其中的原因，提出冯氏在瑶光寺落发出家为尼这一折中的方法。但是元禧寸步不让，在朝堂上和众人争了个脸红脖子粗。最终连元勰也拗他不过，冯氏被一杯毒酒赐死。
元树到了南阳后，便日日在郦道元的教习下读书。这天风和日丽，郦道元带着元树和玉儿出城郊游。一路上山清水秀景色秀丽，三人吟诗作对， 不知不觉已经走出去十数里。
（以下有借用《神雕侠侣》里面郭靖和杨过襄阳郊游的format, 但内容不同，应该不算抄袭……）
三人来到一处山泉边饮水休息时，郦道元问他们俩：“这南阳人杰地灵，千百年来着实出了不少英雄豪杰。树儿玉儿，你们最钦佩的是谁？”
元树想了想说：“小侄最钦佩的是汉光武帝刘秀，白身起家却能中兴汉室。而且他外王内圣，待人宽和，不似汉高祖平定天下后便杀戮功臣。”
玉儿在一旁笑嘻嘻说：“光武帝自然是大英雄，大豪杰。不过在我看来啊，他却比不上他的皇后阴丽华。”
元树不服气的说：“阴皇后自然是一代贤后，但是于带兵打仗平定天下却没有什么功劳。”
玉儿嗔道：“要不是看见阴皇后的花容月貌，光武帝又怎么会有平定天下的雄心呢？”
元树正欲再争辩几句却看见玉儿冲着自己似笑非笑，这才明白玉儿话里的意思，不由得心头一甜。
郦道元听见两人拌嘴哈哈大笑，说：“阴皇后不仅自己贤德淑惠，她的两个兄弟阴识阴兴也都是东汉的开国功臣。更加难能可贵的是，两兄弟立有大功又是国舅，却屡次推辞光武帝的封赏。如此顾大局识大体的外戚，真是古来少有（1）。只可惜到了东汉末年，外戚个个是都争权夺利却又不学无术之徒，把个朝廷搞得乌烟瘴气，白白断送了大好江山。”
郦道元说这话其实是有感而发。他听说前一阵皇帝已经招自己的亲舅高肇入朝为官，而且似乎有重用之意。那高肇一家从高句丽而来，却趋炎附势的自称是名门大族渤海高氏的旁支（2）。他和高肇打过几次交道，觉得此人胸无点墨却又权欲熏心。想到历朝历代外戚专权乱政的教训，他不禁心中隐隐不安。
三人又往前走了四五里，郦道元指着前方的一处山谷说：“据说那里就是诸葛亮曾经耕读的地方。在我看来，诸葛亮才是南阳自古以来的第一大英雄。鞠躬尽瘁，死而后已。为了自己的信念明知不可为而为之，这份执着是很值得我们后人所景仰的。”
听了郦道元这番话，元树问道：“郦伯伯，小侄有一事想请教。既然曹魏司马晋是正统，那蜀汉就是僭伪了。诸葛亮虽有盖世之才却是为僭伪尽心竭力，岂不是可惜么？”
郦道元笑道：“树儿这几个月来读史颇多，看来确实有所心得。我先来问问你：秦王扫六合一统天下，自然是正统了。秦这个正统和蜀汉这个僭伪，哪一个更得民心？”
元树想了半天，说：“小侄觉得秦好像不及蜀汉……”
郦道元语重心长地说：“你说的不错。秦始皇统一天下，而且定度量同车书分郡县，自然是功不可没。然而他性情暴虐，用严刑酷吏治国，不体上天好生之德。且不爱惜民力，筑长城建阿房修郦山，使得民怨鼎沸。虽然生前他销毁天下兵器以防反叛， 然而一旦龙驭宾天之后，天下立时大乱成一发不可收拾之势。陈吴氓隶之辈振臂一呼，居然天下响应。顷刻之间社稷亡，宗庙毁。”
元树点了点头说：“诸葛孔明以德治国治民，对孟获这等化外蛮夷尚且心怀仁爱， 自然是被百姓所爱戴。”
郦道元叹了口气说：“正统僭伪之争， 多出自于后人的称王败寇之论。前些年石赵，苻秦皆是正统，如今却成了僭伪，这其中的是非功过很难说清（3）。只要是心怀天下百姓力行仁义之举，就不用担心会在青史上留下一个骂名了。”
听了郦道元这番话， 元树心中不禁暗暗想：“如今我大魏和萧齐都说自己的正统，对方是僭伪。我们骂他们是岛夷，他们骂我们是索虏。也不知千百年后的史书会如何记上这一笔？”
玉儿听着两人说了半天的话也不搭理自己，插嘴道：“我可不懂什么正统僭伪，不过诸葛亮确实是个好丈夫。”
元树被她这话弄得丈二和尚摸不着头脑，问道：“怎么又从大英雄，大豪杰，变成了好丈夫？”
玉儿嘻嘻一笑，说：“听说诸葛亮的夫人容貌甚是丑陋，诸葛亮却和她相敬如宾举案齐眉，这不是好丈夫么？”
（1） 这是史实，见《后汉书 卷三十二 阴识列传》。
（2） 根据《魏书 外戚 高肇传》记载，高肇自称是渤海高氏后裔，西晋永嘉之乱的时候五世祖先高顾为了躲避战乱逃到高丽。
“自云本渤海脩人，五世祖顾，晋永嘉中避乱入高丽”。
其这件事情仔细想想就不怎么靠谱，人家都衣冠南渡或者避祸凉州偏偏你南辕北辙，司马光的《资质通鉴》就干脆说他是高丽人。另外这里的高丽我觉得其实应该是高句丽，中国史书很多时候两者混淆不分，给了棒子乱认祖宗的口实。
（3） 如何定位五胡十六国时期的各个政权，在当时的北魏是一个历史学术问题，更是一个政治问题。，主要观点有两种。
中书监高闾的认为存在即合理，不能因为统治者的昏庸暴虐就否定一个朝代的正统性，“桀纣至虐，不废承历之叙；厉惠至昏，不阙周晋之录。”所以正统政权的传承是 曹魏—西晋—石赵—慕容燕—苻秦—北魏。
秘书丞李彪、著作郎崔光则持另外一种观点。早在神元皇帝拓跋力微的时候，咱们就和晋武帝司马炎交好（其实是称臣纳贡，还把儿子送去作人质）。到了桓帝拓跋猗迤， 穆帝拓跋猗卢的时候，匈奴攻陷了洛阳。桓穆二帝还记着晋朝的好，与刘聪和石勒不共戴天。多次帮助刘琨，在并州和冀州沉重的打击了敌人。所以咱们对晋朝有恩，可以直接继承晋朝的天下，所以中间的什么前秦啊后赵啊，可以全部视为谮伪。
“案神元晋武，往来和好。至于桓穆，洛京破亡。二帝志摧聪勒，思存晋氏，每助刘琨，申威并冀。是以晋室衔扶救之仁，越石深代王之请。
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