2
（1）
“风水轮流转”，放到吴家槐身上一点不假。村里人说，“人的时气屌的命”，吴老大打年轻就干畜类事，没倒霉，还越混越好，壳郎猪长膘跩起来了。
吴家槐的爹叫吴留根，是吴家槐的爷爷给起的名字，意在告诉儿子，这辈子你混好混孬不强求，可再不济，也得成上个“人儿”，生养孩子—自然是男孩子，给吴家留下“根”。吴留根从十几岁就在当庄大户陈家扛活，三十多了，还没寻上老婆，人穷，一个扛活的，谁跟？亏得东家操心，让本村一个呆不济的孤女，人唤“傻大妮儿”的跟了他，过门后，不出几年，蹦蹦拉拉地有了三个小子，人都说吴留根这个名起的好，吴家真的留下根了。这吴家有东家帮补着，三弟兄没缺着吃喝，长得活蹦乱跳，东家让他们在自家私塾念书，一起念书的还有吴留根的的一个远门表侄鲍华。几个人都没怎么好生用功，混蹬（1）几年，就“下学”了。老大识了些字，能看看唱本儿，学了些歪门邪道和“量小非君子，无毒不丈夫”之类黑话，老二念书不上心，可脑瓜灵，好帐头儿。老三和鲍华算是学着点东西，后来都派上了用场。弟兄、表兄弟几个不管书念的孬好，品性都不咋的。老大家槐胆大心狠敢胡作，老二鬼头鬼脑，没正经心眼儿，老三有点歪才，人精，见圈儿就跳。那鲍华賊伎流滑，外号“滑皮”。一个外乡来的私塾先生跟东家陈鹤龄说，你行善，给吴留根成了家，有这三弟兄，吴家是留下根了，可是他们特别是那老大顽劣太甚，根性难移，以后会作事儿，弄不好，是给河湾村留下祸根了。陈鹤龄说：“树大自直，不至于，不至于。”老先生说：“惟予不信，请拭目以待。”不久，那先生因家事辞馆回家了，陈鹤龄 跟大太太说起私塾先生的话，大太太说：“吴留根老实，人说，吃芋头不知道倒把，家里的傻，怎么拉扒的孩子这么不着调？”陈鹤龄说：“子不教，父之过，他两口子能生养，却不能调教，吴留根急了就会打。人说，三天不打，上房揭瓦。孩子大了，打不了了，就像野牲口卸了笼嘴，还不惹事儿？我看倒不至于会为害乡里，成啥祸根，是先生多虑了。”大太太说：“不过是穷小子，也没啥能耐，又不会武艺，去当土匪？没那胆量。当庄本里的，让他作，能作多大事？”
陈鹤龄夫妇想错了，私塾先生看得很准。几个捣蛋包先后离开学堂，老大领着头，偷鸡摸狗，打架闹乱儿，赌博耍钱，是家常便饭，这都不算事儿。几年过去，老大家槐就作大事儿了。民国二十五年，吴家槐虚岁十九了，长得人高马大，依旧好吃懒做，还讲究起穿戴来。进了腊月，他逼着爹给他买布，说要做新衣裳过年穿。爹说，你娘病了好几年，今年刚死，家里哪有钱给你们添新衣裳。老的刚死，穿得人五人六的，庄乡笑话。他急了，说：“你有儿，留了根了，俺弟兄们要是找不上媳妇，吴家的根还得断。我这么大了，穿的破破烂烂，咋找媳妇？”吴留根说：“听听你胡说的么。成天（2）人活儿不干，谁家大闺女能跟？想找媳妇，就得老实勤力，会过日子，不在穿戴。”吴家槐说：“哼，俺不信，要是家里有么儿，富得流油，啥活不干，大闺女也挤破门。不怨自己没本事发家，怪孩子不会过日子。你倒老实勤力，过的啥日子？东家哄你，给找个傻老婆，要不你也留不下根。”几句话，把吴留根气得脸铁青，嘴唇哆嗦，只说：“你，你，混账王八羔子……”小三儿家才书念得好些，也觉得老大的话说得不堪，连自己的娘也遭贱了，忙说：“大哥，你说的什么话，快给爹赔不是。”吴家槐一甩袖子走了。
腊月十八，县城大集，吴留根要推冬天拾的柴火和捆的笤帚去卖，卖了钱过年。吴家槐还在跟爹怄气，说不好受，在炕上蒙着头睡觉，吴留根只好和老二老三爷仨去了。吴家槐并没不好受，也睡不着，不一会儿就起来，寻摸点东西吃了，上自己家箔帐子门外瞎逛。阴天了，云彩又黑又厚，西北风一阵阵刮来，泚得脸疼，快下雪了。吴家槐心想，亏了没跟他们去赶集，冻得要命，受老罪了。街上没个人影，吴家槐找不着闲人跟自己嗑牙，觉得没劲，正想去串门摸牌，猛地看见一个要饭的肩上背个破包袱，手里拿个黑碗朝他家走来，他搭眼看，见这要饭的是个十五六的闺女，个头不小了，细手麻脚的，穿着打补丁的袄裤，倒还齐整，虽肌黄面瘦，但两个大眼，白净子（3），要是吃上饭，洗了脸，梳了头，一准好看，吴家槐不由心猿意马起来，连忙回到自己家门口站住，等要饭的闺女几步走过来。那闺女说：“大叔，行行好，给点么吃吧。”吴家槐说：“不用喊大叔，叫大哥就行。”闺女说：“俺是小孩，俺婶子叫俺高称主家。大叔，给俺拿点么吃吧。”吴家槐说：“外头挺冷的，家来吃点么吧。”那闺女觉得意外，不好意思地说：“那就忒麻烦了。”吴家槐说：“不麻烦，跟我来吧。”闺女跟着吴家槐进了家，到了屋里，吴家槐让她在杌子上坐了，拿了那闺女的黑碗，倒水给她，说：“天冷，先喝口水暖和暖和，我给你找么吃。”闺女急忙接过热水喝了，说：“老天爷，遇见好人了。”吴家槐心里暗自高兴：这闺女好糊弄。吴家槐拿了煎饼、咸菜，让闺女吃，闺女急急慌慌地吞咽煎饼，吴家槐说：“别慌，慢慢吃，管饱。咱边吃边啦呱。”闺女不好意思地笑笑，吃得慢些了。吴家槐问：“看你也不小了，你叫啥，家哪里，家里啥人，怎么出来要饭？”闺女说：“俺叫屈秀芝，是黄河西的，俺娘死得早，黄河闹灾，俺爹，俺俩兄弟叫大水冲走了，我走姨家去了，拣了条命，跟着庄里一个婶子出来要饭，两人走散了。我想回家，也不知道路，回家也没饭吃，就在这青山县落固下了。”
这名唤屈秀芝的闺女一连吃了三个煎饼，喝了两黑碗热水，抹抹嘴，脸红红的，臊不几地说：“吃饱了。不怕大叔笑话，多少天没吃顿饱饭了。”吴家槐偎乎在闺女旁边，一边装着听她说话，两只小老鼠眼滴溜溜，盯着闺女看不够，他看到，这闺女吃了喝了，暖和过来，脸色变得红馥馥的，更好看了，他觉得自己脸发热，浑身痒痒木乱（4），下边那里撑了棚，心想今天亏了没去赶集，遇上这样的好事儿。不能白叫这个妮子吃这顿饭。长这么大，还没尝尝干那事儿啥滋味儿哩，没想送上门儿了。这到嘴边儿的好食儿不能客气。这样想着，就更往闺女跟前凑乎，那屈秀芝似乎觉出了什么，装作没事的样儿，说：“好了，天不早了，俺得走了，麻烦大叔了，我好生记住这个庄，你这家的门，以后有机会报大叔的恩。”说着，站起身，拿了自己的黑碗，就要往外走，吴家槐急忙拦住，说：“这妹妹别慌着走，你就是嘴会说，还报俺的恩，你是河西的，走了就不知哪去了，你说说咋报恩？”闺女知道事儿不好，脸黄了，嘴唇哆嗦着，说：“俺把你这河湾村，你这家门，记心里，俺长大了，过多少年，也带着礼物来看你家老的和大叔你。”吴家槐嬉皮笑脸，两眼色迷迷地盯着闺女，说：“那不是远下的事儿？哥不等那个，你叫哥亲热亲热，这恩就报了，咱就两清了，谁也不欠谁的了，多利索？”说着就伸手抓闺女的胳膊，闺女叫他一抓，浑身哆嗦，手里的黑碗掉到地上，摔碎了，闺女说：“好叔来，你给俺么吃，俺感你恩，说报准报。天下打发要饭的多的是，是行好积德，叔说下三烂的话，就恩变仇，不好了。求叔放了俺，俺一辈子记你的恩德。”说着就死活地挣歪（5），那吴家槐两只手铁钳一般，哪里挣歪得出去，吴家槐像疯了一样，狠狠地抱起这屈秀芝去里间屋，屈秀芝破上死命，用手抓他，拿脚踢他，全不顶用。吴家槐狠狠地把屈秀芝摁到炕上，一下扑上去，死死地压住，一只手下去撕扯开屈秀芝的棉裤，自己也褪下棉裤，那屈秀芝不过十五六岁饭吃不上的瘦弱女子，哪还有力气抵抗，也让他吓瘫了，就浑身抖嗦着让他给败坏了……
完事了，吴家槐从屈秀芝身上直起身，说：“我的娘哎，真叫一个自儿。比自己砍椽子（6）自的忒多了。好妹妹，别委屈，人都得走这一步，就是早天晚天的事儿，说实话，你自不？起来，我给你装上几个煎饼，走吧，待会儿俺爹就该回来了，叫他知道了，得发熊。我不在乎，怕你害丢。”屈秀芝“哇”地哭出声，高声骂道：“你这个畜类玩意儿，你等着，我豁上死，也不跟你算完。我这就去找你们甲长。”吴家槐说：“你找甲长也白搭，甲长死了，俺东家管事儿，东家对俺爹，俺弟兄好着哩。你一个外乡人，谁能向着你？”屈秀芝一边爬起来，紥上棉裤，一边说：“就算你们村不问，俺也饶不了你，只要有一口气，就要着饭，各处衙门告你，非叫你进监牢狱不可。”吴家槐猛地跪下，说：“好妹妹，哥忒喜欢你了，一时没忍住，你放过我吧。往后我管着你吃喝。”屈秀芝说：“你是条狼，你说啥好话，叫亲姑奶奶也不中用。”说着，抬起脚，踹到吴家槐身上，吴家槐跌个仰八叉，屈秀芝哭啼啼地朝外走。
吴留根家西边住的是他叔伯爷爷的孙子吴家祥，吴家祥一向烦恶吴家槐，说他忒不是玩意儿，给老吴家丢人。两口子私下里称他“小坏子”。两人在屋里听着留根叔家有人叽歪，还有妮子的哭叫声，吴家祥说，早晨看见留根叔去赶集了，谁在家？咋还有小妮子哭？他家哪来的小妮子？小坏子趁他爹不在家胡作作啥事儿？吴家祥家里的说，你就不寻思人家好，大天白日的，他能作作啥？吴家祥说：“不行，别弄出事儿来，咱快去看看。”两口子毛毛地（7）紧跑几步来到吴留根家门口，见一个闺女后脑勺上辫子散开了，头发披散着，哭哭喳喳地往外走，两人忙迎上去，吴家祥“噔噔”地进了北屋，对愣不几的吴家槐说：“你这个不着调的货，作作啥事了？给你说，你吃不了兜着，留根叔回来，够你受的。”院里，吴家祥家里的忙把屈秀芝接着，说：“你这闺女，这是咋了？走，快上俺家，给嫂子说说。”屈秀芝跟着吴家祥家里的进了他们屋，趴到她肩上，呜呜哭起来。
屈秀芝抽噎着说了刚才受的这个坏蛋的欺辱，吴家祥家里的边听边“哎吆”，说：“俺娘哎，这个小槐子咋这么坏？这可咋着好？”屈秀芝说：“婶子，俺一个闺女家，叫坏蛋糟贱了，除死没别的路了，临死我也得拉个垫背的，非告这个混账王八蛋不可。”吴家祥家里的绵绵软软劝了屈秀芝一阵子，弄热水让她洗了脸擦了身子，打发她上炕歇着，出来跟吴家祥说屈秀芝这事。吴家祥说：“这个小槐子真是个坏子，不到二十的人，他就敢作这孽。”他家里的说：“这个屈秀芝，稀好个闺女，家里没个人了，一个孤女要饭逃生，又遇着歹人，好可怜。”吴家祥说：“弄不好，这个闺女要交命，小槐子得倒霉。留根叔那个老实样子，得难为死。”他家里的说：“那得快想想办法啊。”
吴留根赶集回来，见屋门虚掩着，老大没在家，不知上哪胡窜窜了，看看屋里，桌子上有掉的煎饼渣渣，地上碎黑碗碴子崩得四处是，炕上铺盖褥子乱乱的，跟猪打圈子（8）作践的似的，吴留根说，谁上家里来了？小槐子在家里作作啥事了？老三家才说，他能咋的？就是玩儿呗。老二家利说：“看家里这样，是有点事。”吴留根说：“你俩出去找他，叫他来家，说我叫他。他要干啥瞎包事（9），我饶不了他。”老二老三不情愿地出去找吴家槐了，吴留根把地上的碎碗碴子扫了，又收拾炕上，一边收拾，一边嘴里嘟囔，这是他娘的怎么鼓将（10）的，收拾着，竟看见一根灰不几的头绳子，吴留根手里捏了头绳，一屁股坐到炕上，心想，怎么会有这个？炕上作腾得不是个样儿，这个混账小子作作啥事了？又一想，莫不是他跟村里哪个闺女好上了？谁能看上他？就是看上也不能……吴留根正自己纳闷，吴家祥推门进来，忙把屋门关上，吓得了不得的样子，吴留根说：“家祥，你这是咋啦？啥事儿？”吴家祥悄声说：“叔，了不得，小槐子干瞎事儿了，把个要饭的小妮子糟蹋了，那妮子在俺家，哭着喊着要找甲长告状，俺家里的先把她稳住，我来跟你说。”吴家祥把“事儿”说给吴留根听了，吴留根又拍腚，又跺脚，嘴里念叨：“你婶子活着，我就跟她说，这小槐子是个孽货，不知会作啥事，她傻而吧唧的光摇头，没想到，这就开作了。”又问：“那妮子是说非告不可？”吴家祥点头，吴留根又问：“这种事儿得进局子？”吴家祥说：“这叫强奸，不光进局子，还得蹲多少年的大狱。”吴留根娘们似的哭了，说：“孬死是自个的儿，进了大狱，一辈子就完了，对不住你婶子啊。咋办哎？”吴家祥说：“咋办？老甲长死了，区里让咱东家照管着，东家自来对咱不孬，去求告呀。”吴留根为难地说：“不孬是人家看咱实诚，也可怜咱，这犯王法的事，人家能帮着瞒哄吗？”吴家祥说：“叔，你真够迂。这年月什么事儿不能瞒哄？就看是放谁身上了。快去找鹤龄叔吧。”吴留根说：“我心里没柱桩，你得陪我去。”
吴留根和吴家祥叔侄俩去找陈鹤龄。河湾村的财主陈鹤龄，只想过自家日子，素来对纷乱的世事抱有“甩手不沾泥”的想法，从不“热”甲长保长一类差事，觉得干这个无外乎就是收税，派夫，征兵，全是招人恨的事，他怕得罪庄乡，也怕到时候自己狠不起心，误官家的事被怪罪。区公所硬派他照管村里的事，他一心脱了，盘算着上北京开铺子。这天正和大太太商议他走了家里咋办，见吴留根和他侄子吴家祥爷两个—叔是他家长工，侄是他家佃户—来了，忙让他们坐下说话。吴留根不肯坐，吴家祥说：“叔，鹤龄叔叫坐，咱就坐吧。”爷俩儿坐下，吴留根哏哏哧哧（11）说不出口，吴家祥替他把事儿说了，临了说：“留根叔知道自己孩子不是物儿，干下屙血事（12）了，可真要叫官家把小槐子抓走了，又觉得对不住死了的婶子。求东家把这事给盖抹（13）下。打这指准叫他改了。”陈鹤龄听了这事，连连跺脚，说：“家槐这孩子，看着是有些不着调，想他树大自直，慢慢就走正路了，咋越大越胡来，行这伤天害理之事。按民国六法，这叫强奸，要判重罪哩。这可咋办？”吴留根哭咧咧地说：“东家，孩子是干了瞎事了，可是真叫他蹲了大牢，一辈子就完了，你行行好，放他一马吧。”陈鹤龄挠挠头，说：“留根，咱谁跟谁？你媳妇都是我帮着找的，我还愿意你的儿子给抓走？可是我要袒护他，就是包庇，也是犯罪。我放他一马，法不放他。就算我豁上保他，可我只是临时代理村里这点事，人说手大捂不了天，别说咱的手还不大。人家妮子要是破死破活非告状，村里不行，人家不会上区上县？咱咋弄？”吴留根愣愣地看着东家，张着嘴说不出话。吴家祥凑到大太太跟前，小声说：“婶子，你管咋着也得给俺叔说说，帮俺留根叔这回。”大太太看看自己当家的，又看看哭咧咧的吴留根，问：“家祥，那受屈的闺女多大了？”吴家祥说：“那闺女跟俺家里的说了，今年虚岁十六。”大太太又问：“多高？”吴家祥说：“倒不矮了，长成身个了，细手麻脚的，不丑看。”大太太笑了，说：“那还不得稀俊巴，不俊巴，还碍不住出不了这事哩。”陈鹤龄皱皱眉，责怪道：“说什么呢。”大太太说：“说什么？给你们解这难题。”陈鹤龄说：“能的你，咋解？”大太太说：“咋解？你想啊，这个闺女孤吊吊的一个人，大冷天，要饭逃生；小槐子快二十了，找媳妇不容易。他相中这个妮子了，两人这样了，那妮子反正得找主，她一个要饭的，找什么样的？不如跟她说说，就让她跟了槐子。槐子成家了，留根兄弟去个愁帽，那闺女也有归落了，两全齐美。”陈鹤龄说：“你说的轻巧，人家闺女要告槐子，你倒让她嫁给他，人家能答应？她不答应，难不成牛不喝水强按头？”大太太说：“这不就这么一说，人家答不答应，也在两可之间。试试不行吗？你想啊，她一个要饭的，已经这样了，就算把小槐子逮了，她受的害也揭不下来了。小槐子长的多高的个子，模样不多出眼，可不缺胳膊不缺腿。这闺女跟留根当儿媳妇，没福享，可挨不了饿，不比要饭强？家祥，你回去，叫你家里的跟那姑娘就这样说，我看八成行。她要是不吐口，你把她叫这来，我再跟她说。”大太太看看陈鹤龄，陈鹤龄摇摇头，无可奈何地说：“那就回去试试吧。”
吴家祥家里稍稍露了这么点意思，屈秀芝就急了，说：“这半天，你俩照应俺，是装摆（14）着，心里打的这主意。您心眼儿也忒不是这么着了吧？俺让这个狼羔子害得这么苦，恨不得一刀宰了他，您倒好，叫俺跟了他。俺成啥人了？跟你说，墙上扒个窟窿—没门儿。我这就走，去找甲长，甲长不问，就去找保长区长县长。”说着起身要走，吴家祥家里的拽住她，说：“屈妹妹，你先别走，听我把话说完。你有气，咱明情。这事放到谁身上，也得跟他拼命。可你再想想，他就是个浑小子，见你长得俊，看上了，一下就麻爪了。你就把他告下了，赢了官司，可咱吃的亏也找不回来了。一个小女子，叫男人上了身，管咋说不囫囵了。你无依无靠，要饭讨生，哪里是一站？早天有个落脚处，不比要饭强？你跟那个浑小子年纪相当。你不知道，他爹人老实，东家待他好，你进了他家，没福享，可准能吃饱饭。再说了，都这样了，再找别人，也不是清白女儿身了，还不如将错就错，跟了他，就算你俩一见面相好了呗。他那么稀罕你，过了门，能不疼你？要这样办了，咱以后就是叔伯妯娌，我就多个妹妹。你要答应了，就住俺家，我打发你出门子（15）。”三说两说，屈秀芝不做声了，强强地点了头，可过了一会儿，又反悔了，抬腿要走。翻过来，调过去，几起几落，吴家祥家里的又是饭又是水，伺候着，会会儿（16）守着她，跟说旱书（17）的似的，劝了又劝，说了再说，过了三天三夜，屈秀芝总算答应下来。
过门头一晚，天不早了，屈秀芝一个人坐在新房炕沿上，想她一个十五六的小妮子，放到旁人家，还是爹娘的宝贝疙瘩哩，自己却遭了这难，落到这等人手里，一辈子全完了，自己的命真叫苦啊。又想，爹，娘，兄弟，你们都走了，撇下我自个，你们知道我受的什么苦，倒了什么样的霉吗？落到这地步，哪如跟你们一起走了？越想越难受，啪嗒啪嗒地掉泪。吴家槐喝得歪头打逛，进了新房，眼盯着坐在炕沿上的屈秀芝，嘻嘻笑着，说：“我……我娶……媳妇了，有老婆……了，不是做梦，是……真事儿的，打这就天顶天……搂着大姑娘光腚睡觉了，忒自了……今天忒高兴了，妹妹，你不高兴？别价，哥一准叫你高兴……”边说，边朝炕沿走，一边躬躬着身子，伸着手，要朝屈秀芝身上扑，屈秀芝吓得要命，忙躲开，他一步没站稳，在炕前头跌倒了，哼哼吆吆两声，眨眼间睡着了，还打起了呼噜。屈秀芝又坐到炕沿上，看着睡在地上的吴家槐，心想，这个没人心眼的，打这真成我男人了。她忽地想起那天的事，觉得恶心，不由得哆嗦了一下，又低了头掉泪。夜深了，屈秀芝困得睁不开眼了，再看看地上睡着的吴家槐，心想，这黄子（18）在冰凉的地上睡，别再冻着了，她觉得不好，对不住老公公，白天见老公公了，跟自己爹一样下力的人，一看就知道是老实人，自己爹娘没了，今后就拿他当自己的爹孝顺吧。又想，他爹这么老实，儿随爹，这人也许差不哪里去？那天是一时上疯了？甭管咋着，本是生米，让这黄子做成熟饭了，已经这样了，就像是块白布，进了他的染缸了，只能跟他煮一块了，想着就蹲下拽吴家槐，吴家槐迷迷糊糊，歪歪杠杠地站起来，靠到屈秀芝身上，屈秀芝好歹把他架到炕上，给他脱了鞋，拉被子给他盖上，自己也脱了棉袄棉裤，在另一头，扯扯被子盖上，躺下了。头一回跟个大男人在一床被子里睡觉，屈秀芝心里百抓五挠，翻来调去睡不着，四更天了，困极了，才刚刚迷瞪，猛地觉得有人在搂她，又抱了她的脸亲，屈秀芝惊醒了，拿手推他，哪里推得动，屈秀芝嘟念着说：“你别这样，我怕……”吴家槐说：“怕啥，你是俺媳妇了，咱是两口子了，咋还怕？别怕。哥疼你，喜拉你。”边说边亲得更带劲了，屈秀芝心知抗不住他，只得由着他，一阵子就被他揉搓得身上热咕嘟的了。过一会儿，吴家槐翻身起来，毛毛地把自己脱了个光溜溜，屈秀芝不敢看他，蒙上头，吴家槐又强拽硬扯地三下两下把屈秀芝的衣裳扒光，钻进被窝，把屈秀芝搂紧了……屈秀芝心想，已经这样了，随他吧，……心里想法变了，感觉也不一样了，屈秀芝让吴家槐折腾得先是哭了，过会还笑了，一会儿又哭了，骂着说：“你这个坏东西，俺一辈子叫你给败坏了。”吴家槐哼哼唧唧地说：“败坏？哥喜你，就想败坏你，好生地败坏你。”屈秀芝说：“你是如意了，快活了，俺可忒苦了，你害了俺，让俺还没长大，就当你老婆了，打这可不许再坑俺。”吴家槐一边又在屈秀芝身上撒欢儿，一边哼哼叽叽地说：“好妹子，亲妹子，我咋亲都亲不够你，还能不对你好？”屈秀芝说：“你得说话算话。”吴家槐喘着粗气，说：“往后我要对你不好，不得好死。”屈秀芝伸手捂他的嘴，说：“哥，你对俺好就行，哪个叫你骂这毒誓来？”吴家槐又亲一口屈秀芝，说：“俺妹妹心疼哥了，俺忒自了。”……
两人累了，并排躺在被窝里，吴家槐摩挲着屈秀芝滑溜溜的脊梁，问：“妹妹，别心里屈得慌了，说实话，哥叫你自了不？”屈秀芝说：“别不要脸，说啥话？你再说这俺就急了。”吴家槐说：“亲不够你，光想说浪话，好，说好听的。那天，哥忒毛糙了，对不住了，你是看不上哥，要是看上哥，哥亲热你，你顺妥的，多好。”屈秀芝咬他胳膊一口，说：“你这坏蛋，还说说好听的，就这话？头一回见着，一个姑娘家，就让你亲热，成什么人了？都像你，脏心烂肺？记住，一辈子不再说那天的事了。”吴家槐说：“好了，不提了。哥那天不是人了，可是哥也亏得那天上了疯，要不，哪去找这么好个媳妇？”屈秀芝靠在吴家槐身上，说：“俺叫鬼蒙眼了，要饭要到你家门上，偏巧你自己在家，上你当了。哪想这辈子跟了你这么个孽货。”吴家槐说：“还鬼蒙眼了，瞎说。叫我说是月下老人拿红线把你牵到俺门口，给我送媳妇的。”屈秀芝扭他一把，说：“看美的你。”吴家槐搂紧了屈秀芝，亲一阵，又要那样，屈秀芝扭着身子，说：“哥，求你了，别价了，俺还小哩，累坏俺了。”吴家槐哪里肯？一下上去，说：“小？小才好，嫩，馋人。”屈秀芝说：“不要脸。”吴家槐又说：“放心，累不坏，我小点劲。”屈秀芝哼唧着说：“你能小点劲？”……
鸡叫了，天快明了，吴家槐呼呼睡着了。屈秀芝又累又困，可就是睡不着，她摩挲着身边吴家槐的身子，心想，这坏黄子真是厉害呀，快叫他揉搓零散了，嘴也会说，一盼子（19）叫他说得心木木乱的，上他道了。真是媳妇迷，也许往后能疼人。又长出口气，自己说，甭管咋着吧，就死了心跟这个男人过吧。孬也罢，好也罢，全算上辈子欠他的，这辈子来还他的吧。
就这样，屈秀芝犟捏着鼻子，嫁了吴家槐。吴家槐做梦也想不到，一时没鼓住劲，办了瞎包事，倒赚了了个老婆。吴家对外人说，是吴家人行好，打发要饭的，屈秀芝和他家老大两人对眼儿了，旁边的人一说就成了，这叫有缘千里来相会。知道内情的都说，那闺女瞎了眼也不会相中吴家槐，是吴家槐作了孽，姑娘没法儿了，将错就错。人家吴家槐才真是应了那话：“人的时气屌的命。”
吴留根的傻老婆死了以后，吴家老少四条光棍。老大家槐把屈秀芝娶进门，家里有了女人，日子立时变了样。屈秀芝穷人家孩子，勤力（20），好活道，粗茶淡饭，缝缝连连，家里地里，啥活儿都干，不过仨俩月，家就变了样。吴留根说，孩子，你心劲大，光想把咱这个穷家拾掇（21）好，可你还忒年轻，别累着了，咱家就指望你哩。屈秀芝说，爹，俺是出力的命，看见活儿就想干。人有饿死的，没有累死的。吴留根对自己儿子说：“老大，老二，我给你俩说下，小三还小，你俩记住，这上井挑水，上磨磨面，是你俩的，不能叫秀芝干。庄稼活儿，除了秋里麦里，秀芝给送饭，别的活儿都不用她伸手。”
黑天了，吴家槐早早地钻进被窝，对还在灯下做鞋的屈秀芝说：“别忙活了，快来睡觉吧，一个人冻得慌。”屈秀芝说：“小三棉鞋挂不住脚了，我赶紧给他做一双，脚冻了难受。”吴家槐说：“那也不差这一时，快来，你不来，我光着腚去拽你了。”屈秀芝看一眼吴家槐，说：“真没法儿治你，好，不干了，睡觉。”屈秀芝脱衣裳钻进被窝，吴家槐一下搂紧她，屈秀芝说：“看你这忙活样。给你说下，来那个下头还没干净，我也忒累了，今晚上，别想。”吴家槐说：“不三四天了吗，咋还不完？靠死我了。”屈秀芝说：“这才几天就靠死了，你也忒没狗出息了。真没完，不诳你。”吴家槐伸了手去摸，说：“我不信，不行我下去看看。”说着就要往下头钻。屈秀芝没奈何，拿手指头点他一下，说：“真是治不了你。”吴家槐就像听了啥号令一样，毛毛地趴到了屈秀芝身上。
好大会子，两人才亲热完。吴家槐枕着屈秀芝的胳膊，说：“隔好几天了，熬靠坏了，今晚上捞本儿了，忒痛快了。”屈秀芝说：“还今天捞本儿了，哪天你也没攒下劲过。”吴家槐说：“不就是喜拉你吗？”屈秀芝说：“你喜拉我，不是材坏（22），可是，你得长大人心眼，得收心过日子。咱是庄稼人，不能论天滑滑溜溜。”吴家槐说：“上了几年私塾，活学得少。以后听你的，勤力的。”屈秀芝亲他一口，说：“那才是俺的好男人。”吴家槐说：“不如你好，你听听，老头子多向着你。俺弟兄们都不跟你。”屈秀芝说：“爹是好心人，可怜俺外乡的没爹没娘的孩子。我进了吴家门，就得当好媳妇，使劲过吴家的日子。”吴家槐说：“我是看准了。人家说得不错，大闺女要饭—死心眼儿，你真是死心眼儿的。”屈秀芝急了，说：“你说的么，这是混账话。”吴家槐说：“怨我，我学的人家的话，我是说你干么都忒实诚了。别价，得多长个心眼，别傻而吧唧的，论天死干。累着你，我疼得慌。”屈秀芝说：“知道你嘴巧。我也累不死，只要你学好，成个好庄稼人，我累也高兴。”吴家槐说：“好，听你的。”
吴家槐娶了屈秀芝，对屈秀芝腻歪，缠磨个没够，屈秀芝一个年轻女子，孤苦伶仃，阴差阳错，有了家，虽说是窝窝囊囊接的亲，但到底是有个男人疼，男人爱，心底也是快活的。常想，人都说，“成家立业”，那意思，是世上男人，年轻，好玩儿，吊儿郎当，娶了亲，就会安心过日子了，有本事的，挣份家业。屈秀芝也盼着吴家槐那样，可是日子久了，屈秀芝知道了，她盼也是白盼。这吴家槐生就的，啦嘴算一个，但好吃懒做，不想出力。有时候自己念叨“走着不跟站着，站着不跟坐着，坐着不跟躺着，躺着不跟睡被窝儿里。一个人睡不跟搂媳妇睡。”屈秀芝又气又笑，说：“你听你这一大套，你光知道偷懒，迷媳妇，怎么过上好日子？你这样没出息，俺真跟错你了。”吴家槐说：“你觉得能干就能过上好日子？我问你，你娘家爹能干不？咱家老头子能干不？他们过上好日子了吗？”屈秀芝说：“咱两边老的都肯出力，也都没过上好日子，那是家底子薄，再加上天灾。”吴家槐说：“我跟你说，马没夜草不肥，人无横财不富，让你撅着腚干，累死也过不好。”屈秀芝说：“听听，你说的啥话，那横财是容易发的？庄户人不本本分分的，凭力气过日子算什么人？你真是烂泥扶不上墙。生气不理你了。”吴家槐又哄她：“跟你说玩话儿的，放心，管许好生干，不为别的，就为叫你高兴。”说着过来亲她一口，屈秀芝说：“就忘不了这个。你这张嘴也会说，我这辈子就让你坑死，哄死。”经不住屈秀芝好说歹说，吴家槐娶亲以后，装模做样的，比原先多干些活儿。屈秀芝还看出吴家槐有个瞎毛病，就是花心。按说一个穷小子，甭管咋娶的，总是有老婆了，该知足了，他不，他压根就不是能知足的人，哪怕在家里刚跟媳妇腻歪完，出了门，看见漂亮闺女，还是馋得眼珠子伸多长，老想跟人家套近乎。更可气的，庄里有那俊巴小妮儿，像陈家大小姐淑娴，庄西头儿孙寡妇家小妮子能能，都才十来岁，长得是真俊，吴家槐多咱见了她们，也凑到跟前，没话搭拉话的说这说那，惹乎人家。有一回，屈秀芝跟他急了，回家来，跟他说：“小妮子儿在一堆玩儿，你瞎凑乎什么？”吴家槐说：“我是喜欢孩子。”屈秀芝哼一声，说“还喜欢孩子，俺没见你喜欢别家孩子，不用钻你心里看去，你就是觉得小妮子好看，心里说不出的味儿。”有时候，屈秀芝问吴家槐：“我就纳闷了，你一个穷小子，怎么跟戏台上花花公子一个毛病？”吴家槐说：“别胡咧咧了，我哪有那毛病？我有这么好的媳妇，哪还会想三想四？”屈秀芝说：“我看你是吃着碗里的，看着锅里的。”吴家槐说：“别没得说了。”日子久了，屈秀芝也就懒得问他这些事了，心想，就这穷样子，花心也是白花，他满心里“花”，人家让他“花”吗？闲功夫管他。
一晃不少年过去了，兵荒马乱，轱辘八跌，吴留根家还是租东家的地种，一边还给东家干活儿，东家还像往常一样，并不苛待，他们没能发家，也没饿着。吴家槐快三十了，还是滑滑溜溜，有屈秀芝拦挡着，也没出大差池。屈秀芝生了几个孩子，拉扒活了俩小子。有了孙子，吴留根高兴坏了，跑到爹坟前报喜，说咱吴家这回是真留下根了，有第三代了，吴留根给大孙子起名叫小东，说不能忘了东家的恩德，他请本村有学问的张守学给孙子取“大号”，张守学说，小名起得好，大号就叫吴纪东，又说，留根感念东家的恩德，是有良心的，很好，又说，你留根一辈子不容易，下辈孩们也得长远地记住老辈的艰难，你二孙子就叫吴纪先。守学先生几句话，说得吴留根心里热咕嘟的，眼圈红了。可惜老汉命不济，大孙子六岁那年长急紧病死了。老头子没了，屈秀芝觉得吴家没了主心骨，往后的日子咋过哎。吴家三弟兄，老大浪荡，不正干，论天琢磨着怎么发横财，可是，那横财在哪里？他想横财，横财不想他。他也跟滑皮轰轰着弄这弄那营生，啥也没弄成，滑皮死了心，上外头铺子里当学徒，后来还干上了掌柜，吴家槐干眼热，他没那能耐；老二鬼精，心眼子多，能得很，可能不到点子上。小三儿虽说还小，倒是比俩哥强，识字多，眼皮子活，看样是个有出息的。屈秀芝想，老头子没了，吴家槐是吃凉不管酸的，她这个当大嫂的死逼着得多操心，要不对不起老头子。老二大了，找不上媳妇，天天跌卸（23）着脸，时不时地念“秧子”（24），说干啥都没劲。老大有时候嫌他，他就说：“你饱汉不知饿汉饥，骑驴的不心疼步撵的。”屈秀芝跟吴家槐嘟囔，老二找媳妇的事，你也不上心。吴家槐说，咋上心？赖谁？怨他自己没本事。屈秀芝说，别说得寒伧了，你是凭本事找的媳妇？吴家槐说，咋的？我是命好。屈秀芝说，哼，命好，不怕风大闪了舌头，你是亏了家祥哥家祥嫂，更亏了人家东家。多咱你不能忘了人家恩德。吴家槐说，那倒不假。知道，忘不了他们的恩情。你说一百遍了，你的嘴磨明了，我听得耳朵结茧了。两人再扯啰，老二的媳妇还是没着落，最后，还是屈秀芝跑回河西，把自己姨家的的表妹，叫马如花，连哄加拽地弄了来，给老二做了媳妇。老二对屈秀芝千恩万谢，说：“人家说老嫂如母，嫂子的恩情我记一辈子。”屈秀芝说：“我比你大不了一岁半岁，你别折我（25），我担不起。你两口子好生过，往后不跟我打架就是好。”
（2）
吴家槐弟兄们跟河湾村的多数泥腿子不一样，他们念过书，识字。世事有变化，他们的消息更灵通，并且明白得快。青山县还没解放，吴家槐就在集上听从胶东回来的人说那边土改的事了，他觉得自己的时机来了，偷偷跟老二家利说：“八路军很快就打过来了，来了就土改，咱弟兄们要翻身了。”家利朝四下里瞅瞅，说：“我也听说了，可是咱不好办。”吴家槐说，怎么不好办？家利说：“咱爹在着的时候，时时交代咱想着东家的恩情，你的孩子名都叫‘小东’。没咱爹了，嫂子动不动就指着鼻子合撒牙地说不能忘了陈家。这土改不搞便罢，只要搞，头一个挨的就是陈家，咱咋弄？”吴家槐冷笑一声：“嘿嘿，你真是没出息的货。你念的书都就糊涂喝了？忘了‘识时务者为俊杰’？忘了戏台上常说的，‘量小非君子，无毒不丈夫’？赵匡胤，后周皇家对他有恩不？得着机会，他不来了个黄袍加身？要是顾虑这顾虑那，哪来大宋朝？”家利说，人家是有做皇上的命，咱算老几？吴家槐说：“我是打个比方，到时候，该咋干就得咋干，瞅准了，该裂（26）就裂，用了急，就得六亲不认，别说还不是啥亲。”
说着念着，转眼间天地变了，土改工作队来到了河湾村，吴家槐就偎上了，很快就成了红人，天明到天黑，跟在工作队屁股后头轰轰。屈秀芝嫌他，说：“早就跟你说，这土改，陈家得挨最苦，你干嘛上乎的这么紧？咱不是说了的，不能忘了陈家的恩情，你答应得好好的，咋到这时候，就不是你了呢？”吴家槐说：“一朝一个王法，这土改是共产党的王法，村里人谁都得参加，我是贫雇农，自然得跟着。”屈秀芝说：“跟就跟，你就随大溜，别领头儿。对陈家翻脸不认人，那叫忘恩负义，庄乡笑话。”吴家槐说：“你女人家不懂得，这叫此一时彼一时。要说村里人跟陈家关系，在早都不孬，这回都得跟他们翻脸，我也不能另样。我早跟你说，人无外财不富，这回时机到了，姓吴的不光有房有地，还得弄个一官半职，在河湾村跩跩。过这个村，没这个店，我谁的也不听，非干不可。你也别拦挡，拦挡也白搭。”屈秀芝见拗不过他，只得说：“那你依我一件，对陈家两个妇道人家不能戳一指头，骂也不行。”吴家槐说：“好，这一条，我答应你。”
一天夜里，很晚了，吴家祥来吴家槐家，吴家槐刚开完会回来，两个小眼通红，看得出正在兴头上，说话粗声大气，喉咙有点哑，见了吴家祥，上来（27）就说：“家祥哥，这回该咱弟兄们扬眉吐气了，上乎得紧点，别往后搐堵。”吴家祥说：“我来就是为这，你再说，我也不当那积极分子，我劝你，随大溜，别忒出头。人家陈家对咱，特别是对留根叔，对你咋样，你明情，人不能不要良心。”吴家槐听了，狂笑几声，听着像猫头鹰叫，吴家祥吓了一跳，说，家槐你咋了？吴家槐说：“我笑你这话。啥良心？狗屁。一样的人，地主老财咋这么富，这么享福，咱咋就这么穷，这么苦？是他们剥削欺压贫雇农，他们讲良心吗？我们就是要跟他们算帐，把他们推翻，打倒。”吴家祥说：“你忘了陈家咋帮你的了？”吴家槐说：“俺哥，你别傻了，就是咱弟兄们不上前，他们该倒还得倒。咱上前，斗他们的也不多咱几个。你不是说，他帮过我吗？那好，叫他们帮人帮到底，他们趴地下，咱弟兄们踩着他们上去，算他再帮一回。”吴家祥气得翻白眼，想说话，不知咋说，一跺脚，站起来，说：“好，你是真行，我算服你了。你就踩着人家上吧。”说完，一甩袖子走了。
吴家祥走了，屈秀芝过来问：“家祥哥找你啥事？”吴家槐大模大样的口气，说：“能有啥事儿？来替陈家当说事人，扯土改积极分子的后腿，有屌门吗？真是不识时务。”屈秀芝说：“你也别忒胀饱（28）了，人家家祥哥是有人味儿的，不像你，良心渣儿都没了。”吴家槐说：“你别跟我弄这个，我不听。我铁了心了，跟潮流走，非彻底翻身不可，到时候，我混出个样儿来，你就知道吴家孩子的能耐了。”屈秀芝说：“我不稀罕那个，甭管咋着，你不能照陈家两个妇道人家动粗。你答应了的。”吴家槐看屈秀芝一眼，说：“她们老老实实接受批判，我对她们动啥粗？”屈秀芝说：“就是别人来武的，你也不能动手，你不听，我跟你没完。”吴家槐不耐烦地说：“好，依着你。到时候，我是干部，也不用动手。”屈秀芝叹口气，说：“这是啥事哎。”吴家槐哼一声，说：“亏了你是要饭的出身，看你这觉悟。”屈秀芝说：“你这叫‘觉悟’？别恶心我了。”过一会儿，屈秀芝问：“张家咋样？”吴家槐打官腔道：“张守常家，人口多土地少，没问题，他兄弟张守学，按土改政策，够杠了，属于剥削阶级，斗争对象。”又说：“我早听人说，陈家私塾那个混账先生，说我坏话，老家伙滚了，要还在，这回我非得找他算账。那老东西跟张守学要好，常在一起说古谈今，看样张守学没替我垫好言，我饶不了他。”屈秀芝说：“你咋知道，张守学没给你垫好言？”吴家槐说：“朋友，啥话不说？八九不离十。”屈秀芝说：“那是你自己胡寻思的。张守学那人可好，对咱爹不孬，咱俩孩子的名都是他给起的，你忘啦？那私塾先生说了你，你就逮人家张守学撒恶气？你们土改还兴官报私仇？”吴家槐把小眼一瞪，说：“私仇？私仇也得报。贫雇农的仇就是官仇。”
吴家槐一个原先谁也看不起的二流子货，到了土改，鹞子翻身，飞高枝儿了，鲤鱼打挺，跳龙门了，先是进了贫农团，当了副团长，诉苦，开斗争会，挖浮财，他都打头阵，对陈家，不光不留情面，还格外狠，斗两个地主婆，一样咬牙切齿，抄她们的家，恨不能挖地三尺，工作队队长说，听你们村的人说，吴家槐的老父亲一直把陈姓地主看作恩人，可是，吴家槐同志在土改中对他们坚决斗争，这就是阶级觉悟，吴家槐同志经受住了考验。土改中，吴家弟兄分了地，分了房，吴家槐入了党，当了副村长，党员转正以后，进了村支部，成了村里响当当的干部。老二家利也是土改积极分子，小三家才是儿童团，也窜窜得很紧，就连家利的媳妇屈秀芝的表妹马如花也入了妇联，土改斗争会上嗷嗷叫。吴家就屈秀芝在土改中打坠嘟噜（29），开诉苦会那天，她本不想去，可是又怕陈家太太挨打，她觉得自己去了，吴家槐就不敢太胡来。在会场上，她站在一个旮旯里，看着吴家槐在会上奓手舞掌，嗷天呜地，她觉得丢得慌，恨不得地上有个缝，让她钻进去，看见吴家槐朝陈家大太太、三太太跟前站，她就心发慌，她怕吴家槐动手打她们，她看着开会的不少人，有老爷们也有娘们儿家，在会上像发了疯，口号声像大洪水，一浪高过一浪，积极分子们对台上的地主佬，地主婆拳打脚踢，娘们儿下口咬，连扭加掐，拿针锥子攮，朝脸上吐唾沫，吐粘痰，屈秀芝吓得脸发黄，身子哆嗦，自己的两个孩子紧偎着她站着，小声问：“娘，你咋啦？”屈秀芝扑拉着孩子的头，说：“娘没事儿。”诉苦会快完了，吴家槐嗷嚎一声，被叫着的张守学活生生的好端端的，硬硌硬地给吓死了，直挺挺地摔倒在会台前，屈秀芝觉得自己立时浑身簌簌的，像被抽了筋，她急忙朝张家一伙人那里走，觉得脚底下发软，走到跟前，她都不知道自己跟人家说了啥话，看着张家人抬着死人，哭着走了，她心慌头晕，紧抓着俩孩子的肩膀，不让自己歪倒。过一会儿，散会了，马如花从会场往外走，扬得高高的脸通红，头发也奓挲起来了，像刚打过一场血架，马如花看见屈秀芝，吃惊地说：“姐，你咋着了？怎么脸那么黄。还有眼泪，谁咋着你了？”屈秀芝拽着马如花离开会场，说：“谁也没咋着我，我是看着陈家俩太太，妇道人家挨得忒厉害了，张家二老汉命没了，不由得就……”马如花嘿嘿笑起来，说：“俺姐，你真行，贫农团团长的老婆替地主老财难过，他们挨是该挨，死是该死。你没听说？外庄里，差不离都有揍死的，对这些人，咱河湾村是最客气的。”屈秀芝看一眼马如花，说：“看你，脸红着，头发奓挲着，疯了？你充啥积极？有你的么？跟这些人哪来的仇？”马如花说：“咋的？咱在老家，在这里，都是贫农，咱就是要翻身。你叫我来，我寻思咱那里闹水灾，这里没水灾，就来了，没想到，这边也一样穷得叮当响，土改了，吴家弟兄扬眉吐气，咱吴家分地分房，上哪找这样的好事儿？你嫌我积极？就得积极，没亏吃。”屈秀芝朝马如花苦笑笑，说：“听你这一大套，姐快不认识你了。”
屈秀芝离开会场，跟吴家祥两口子一块往家走，吴家祥嘴里含着烟袋，低头抽烟不吭声，屈秀芝说：“刚才在会场里没看见你俩。”家祥嫂说：“俺在一个人堆里蹲着，头也不抬，不愿看那些人作践人，丧良心。”屈秀芝说，家祥哥没在贫农团？人家不动员他上台斗人？家祥嫂说：“那些人写上他的名了，可是开会他不吱声，工作队叫他发言，他说，不会说，小胆儿，没在人多的地方说过话。”家祥嫂对着屈秀芝耳朵说：“他不光不积极，还替东家难过，在家里唉声叹气的。他死心眼儿，不像槐子兄弟，心眼活，成人物了。”屈秀芝觉着脸红耳热，说：“别提他，他这样，我也觉得忒昧良心，替他丢得慌。没办法儿，说不了他。”吴家祥插嘴道：“丢什么丢，家槐这回跩起来了，留根叔坟头上冒青烟了。”屈秀芝说：“家祥哥，别说这，他就是这样人，人家也跟他对眼了，热听他的好嘴。我从心里觉得对不住陈家，还有张家，也对不住你俩。”吴家祥说：“不怪你。”家祥嫂说：“咱还是好姊妹。”
吴家老二娶媳妇后，老大和老二分了家，小三跟着大哥大嫂过，没新房子，都在老家破屋里挤着。土改，他们分了陈家的一溜北屋，老大和老二两人抓阄，老二抓着了新屋，老大留在老家。这天，陈家搬走，去他们家的场院屋子，老二两口子急赶急地就往陈家腾出的房子里搬家，屈秀芝去帮他们收拾，正赶上陈家三太太和淑娴、和尚来拉大门外的柴火，屈秀芝忙过去，帮他们往车上装柴火，陈三太太说：“秀芝，别伸手，使不得。”屈秀芝说：“三太太，别价，我帮帮忙还不行？”正装着车，吴家槐一步一跩地来了，陈家人忙停了装车，站在柴垛一边，陈三太太说：“吴村长，你来了，俺来运这点柴火，秀芝客气，还给俺帮忙。”吴家槐大大的口气，拉着慢腔，说：“家利搬新家，我工作忙，迭不的帮他，过来看看。你们及时搬走，表现是好的，秀芝愿帮忙，行啊。管咋说，还是庄乡。”吴家槐一边说，两个小眼耵在淑娴身上不挪窝，屈秀芝觉得身上刺刺挠挠，心想，看这人多会拿架子，淑娴一个大闺女，是地主家小姐，看他看人家那没出息样儿，什么人哎。
这天晚上，吴家槐让人请了去陪客了，屈秀芝叫上大儿子小东，去陈家场院屋。场院屋在村南边坡里。黑蓝的天上，月亮又大又圆，天冷，屈秀芝觉得那大月亮像是一块冰，散出的月亮光冷飕飕的，满坡里没个活物，场院屋在坡里孤吊吊的，屋旁，几棵杨树光秃秃的枝梢在西北风中摇晃，屈秀芝想，陈家两个妇道人家，两个闺女，一个小子，在这蔓草湖坡里，得多害怕？能睡得着觉吗？她的心一下抽紧了，使劲抓住小东的胳膊，紧走几步，进了场院屋。陈家大太太有病，早睡了，三太太丁凤霞见屈秀芝娘两个来了，先是一惊，急忙找凳子让他们坐，不好意思地说：“刚搬过来，还没拾掇好。”又让淑娴烧水冲茶，屈秀芝忙把淑娴拽住，说：“喝了糊涂来的，不渴。”又说：“您刚搬家，过来看看。”丁凤霞说：“忒感谢了，实是不敢当。”屈秀芝说：“摊上这年月，俺家那人干的这一套，我老觉得对不住。”丁凤霞忙说：“可不能说这话，土改伟大，正确，吴村长干的是革命工作，俺从心里拥护。”屈秀芝说：“那是公家人说的，咱私下里得知道各人的心。”丁凤霞说：“那也不行，明里暗里一样，俺都拥护土改，服从村领导。”屈秀芝说：“我老觉得，在先您家对吴家那些好处，不能血心一昧，都忘了。”说着就落泪了，丁凤霞连忙说：“秀芝，咱不说这个，以后咱见了面，也不说这个。俺不担是非，接伙着说这些话，了不得。”屈秀芝见三太太吓得了不得的样子，心里更觉得难受，再说两句闲话，就不再坐了，起来回家，路上，屈秀芝说：“小东，记住，陈家，张守学家，都不是孬人，以后不兴学样，欺负他们家的人。”小东看看娘，点点头，说：“我记住了。”
屈秀芝回家来，过一会儿，吴家槐也回来了，从脸到脖子都是红的，两只小眼迷迷瞪瞪，一摇一晃地走到土改分的八仙桌旁边，一屁股坐到也是分来的太师椅上，手哆嗦着端起也是分的细瓷茶碗喝茶，喝得忒猛，一下喝呛了，咳嗽了一阵，屈秀芝说：“人家叫你去陪客，就喝成这样？有点出息，顾个脸面不好？”吴家槐停住咳嗽，结巴着说：“你……没见，那个场儿，敬酒的……多，不喝，不给……人家面子。这是……人家看得起我，当然了，如今，河湾村，谁敢小瞧我？没敢的。就回到家，你看不起我……”屈秀芝说：“别没得说了，我看起看不起你有啥用？人家是真看起你了？你还是原先那个人，没长出三头六臂来，别不知道自己几斤几两了。”吴家槐小老鼠眼一瞪，犟犟鼻子，说：“咋的？不就是过去浪荡点儿？那不是事儿。不是吹，老爷们儿早就说，累死也白搭，人没外财不富。怎样？叫我说着了吧？说着念着，外财来了，有房子了，老二搬走，家里宽绰了，有自己的地了，一下有了十几亩，往后不愁吃不愁喝。”屈秀芝说：“自己有房有地，我心里也高兴，觉得跟做梦样，可就是觉得人家的肉，糊到自己身上，心里悠悠忽忽。”吴家槐说：“你这叫没屌味儿。咱这叫革命胜利，应得的。不光这，我明情，土改前，在咱庄，我就是块不方不正的材坏石头，可当下，材坏石头翻了个个儿，当顶梁柱了，十年河东转河西，咱成有头有脸的人物了。”屈秀芝说：“知道。不过是沾了共产党的光，在村里有点差事，不能烧包，得学点人样，‘人物’人得办‘人物’事。”
屈秀芝知道自己男人是什么样的人，也知道河湾村人心里，他是什么样的人，她劝他那些话，是她的盼望，可她自己心里犯嘀咕，河湾村的人也暗地里猜摸着这吴家槐以后会咋着。有那烦恶他的，偷偷叽咕，狗改不了吃屎，狼改不了背孩子，这人老实不了他，还会作事儿。
（3）
吴家槐有个要命的毛病：馋女人，馋漂亮女人。人都知道，一般男人都不会不喜欢漂亮女子，就像人都愿意吃好吃的东西一样，可是，大多数的人能管住自己，有的人是有心没胆，可吴家槐不一样，他泼皮大胆，上来那劲，会不管不顾，会不论三七二十一。他相信“撑死大胆的，饿死小胆的”，到时候，不犯寻思，就“裂了”，他娶老婆，土改翻身，都沾了大胆的光。如今他成“人物”了，越发来劲了。多少年了，他两只色迷迷的小眼到哪都忘不了瞅乎漂亮女子，现如今当了官儿，机会更多了。本庄的姑娘，看来看去，还是孙寡妇家的能能和陈家的淑娴好看，这俩小妮儿，打小就俊巴，现在成大闺女了，出落得要多漂亮有多漂亮，两个人都让他眼热心痒。能能随她娘，疯张，浪摆（30），好跟男人戳戳叽叽，吴家槐热瞅她，她也跟他挤眉弄眼，但是他知道能能跟张守业的孙子广垣两人黏黏糊糊，用不了多少日子，就会成小两口，他是个三十大多的村干部，惹乎个贫农成分，又是贫农家孩子未婚妻的黄花闺女，弄出事儿来，管怎着有点“不合适”。他打定主意，把能能放放，先打陈家大妮儿淑娴的主意。搁到原先，淑娴是东家的大小姐，他干眼馋，不能偎乎，更不敢戳乎，于今不一样了，地主家小姐，人那话，“落时的凤凰不如鸡”了，现在弄她点儿好事儿，没什么了不得，量她和她家里人也不敢咋着。
吴家槐拿定了主意，就想歪点子，制造和淑娴接近的机会。村里办妇女识字班，要找老师，吴家槐说：“陈家大妮子淑娴念过私塾，识不少字，让她来教。”杜长英说：“这个主意好，我心里也想的是她，可拿不定主意，觉得土改刚过去，叫地主家闺女当老师，不知合不合适？没想到家槐说了。”梁仲山心里纳闷，吴家槐张嘴合嘴吹乎自己阶级立场坚决，对地富家的人总摆出一副不客气不啰啰（31）的架势，这回倒出了这么个正经主意，往后别老是朝坏处想他，就说：“好，就让淑娴来当这个老师。那闺女安稳得很，慢性子，也细心，准教好了。”
当晚，杜长英说去陈家说个事，闺女刘小燕问：“啥事？”杜长英说：“村里办妇女识字班，让淑娴当老师。”小燕听了，高兴得眼都亮了，说：“太好了，淑娴准是个好老师。我跟你去她家。”杜长英说：“你去干嘛？我不害怕，不用你跟我做伴儿。”小燕说：“他们家在庄外头，月黑头，你别自己去，我陪你。我自来喜拉淑娴，让她当老师，我忒高兴了。”娘两个到了陈家，陈家人觉得意外，也高兴，两个陈太太迭忙让和尚给倒茶。淑娴和小燕手拉着手，在旁边床沿上坐着啦呱。和尚先端一碗茶恭恭敬敬放到杜长英跟前，说：“婶子，你喝茶。”杜长英说：“和尚真是个好孩子，有礼数。”大太太说：“是你夸他。”和尚又端一碗茶给小燕，说：“燕妹妹，喝茶。”小燕笑吟吟地看着和尚，说：“和尚哥，你这么客气，俺受不了。”又转脸跟淑娴说：“看和尚哥跟大姑娘似的，脸都红了。”淑娴笑着说：“他就这样，你别笑话他。”小燕说：“我哪笑话他？我看他比那点子皮脸上赛（32）的混小子强多了。”淑娴说：“听见了吧？和尚，小燕夸你呢。”和尚脸更红了，不知说啥好，忙转身走开，到大太太跟前坐下。这边，杜长英看看陈家的“新家”，说：“屋是不跟原先，可收拾得还是挺板正。”大太太说：“我不中用，搬过来，凤霞和孩子紧拾掇。”三太太说：“来这边过日子了，孬好得拾掇拾掇，也省得孩子们没点心劲。”杜长英说：“就得这样。”丁凤霞说：“长英妹妹，怎么大晚上的过来了？有啥事吩咐，打发个人来喊我一声，我上村里，你给说说就行，还劳你黑灯瞎火的跑一趟。”杜长英说：“别说这，论公，你家成分不济，论个人，咱还是庄乡，自来也没过不去的事。我就不能来串个门儿？再说，今晚上，我是来请老师的。”丁凤霞听了，愣了一下，说：“怎么还请老师？俺家谁是老师？”杜长英把让淑娴当妇女识字班的老师的事说了，大太太说：“俺这个成分的，当老师能行？”杜长英说：“成分是老的的事，淑娴还有和尚、淑媛都是孩子，一样参加建设新中国。”丁凤霞说：“教当庄妇女识字，淑娴倒是能干的了，俺一定让淑娴好生教，不辜负村领导信任。”坐了一会儿，杜长英起身，喊正跟淑娴啦得热乎的小燕回家，小燕说：“天还早，再呆会呗。”杜长英笑了，说：“俺这闺女多实在。”丁凤霞说：“她们小妮子孩，到成堆就叽叽嘎嘎啦不够。”杜长英说：“走吧，想啦呱，你自己再来。”小燕说：“这是你说的，那我常来。”淑娴说：“说话算数。”小燕点头不迭，说：“算数。”说着还看和尚一眼，见和尚正盯着她看，两人都有点脸红。杜长英看在眼里，心里一愣，这闺女跟和尚有点对眼儿，还是咋的？
杜长英和恋恋不舍的小燕出了陈家门，来到回庄里的路上，杜长英叹口气：“淑娴，和尚，还有在外头上学的淑媛，都是好孩子，可惜生在这个家里。”小燕说：“生在这个家里，也没啥了不得，一样干活儿吃饭过日子。”杜长英说：“你小小的孩子，懂个啥。小燕，我可跟你说下，你上陈家找淑娴玩儿，我不拦你，可是，跟和尚少挨乎。你得知道好歹。”小燕说：“谁跟和尚咋啦？知道啥好歹？别没得说了。”杜长英说：“我是先把丑话说前头。”小燕说：“你是没味儿。”
妇女识字班设在村公所里。姑娘媳妇们自带小桌子，小凳子来上课，淑娴教的卖力，学生们学的认真，村干部有时候来看看，说几句鼓劲的话。吴家槐三天两头地来串游，不少女学员心里烦恶。她们看出来，吴家槐对淑娴老师很上心，常有话没话的嗒啦。有人心想，村里人都知道陈家对吴家槐家有恩，土改，吴家弟兄反过来对陈家那样狠，忒没良心了，可这回村里让淑娴当老师，吴家槐还这么关心她，看起来这人运动头上，充积极，过后还是照顾陈家，算有点人味儿。有人说，怕是吴家槐对淑娴没安好心，有别的人说，能有什么心，他还敢胡来？又有人说，难说。
识字班开办三个月了，冬季过去，春天来了，吴家槐来串游的更勤了，他来说几句废话，没点用，他越是表示对淑娴关心，淑娴越觉得有压力，吴家槐的小眼睛看她的神态，让她害怕。她想把这差事辞了，偷偷给三娘说了，三娘问为啥？她说，吴家槐串游的勤，她心里打怵。三太太说：“村里领导让咱干这事，是高看一眼，咱不担事，可不敢辞差事，吴家槐是充能的，不用打怵，没事儿。”
三太太没想到的是，娘俩说这话不多天，就出事儿了。这天晚上下了课，吴家槐还在办公室，淑娴和学员们啦着呱往外走，吴家槐站在办公室门口，说：“淑娴，你先别走，我有点事问你。”淑娴不情愿地站住，说：“我自己回家，害怕，她们轧伙（33）着送我，有事明天再说行吗？”吴家槐说：“事情急，现在得问，我一会找人送你。”又对几个等淑娴的闺女说：“你几个先走吧。”几个人走了，淑娴不得不跟吴家槐进了他办公室。淑娴说：“吴村长，有啥事快问，我说了得赶紧走，要不老的挂着。”吴家槐搬个椅子，伸手拉淑娴的胳膊，说：“不慌，坐下说。”淑娴让他拉得心里发毛，勉强坐下，说：“问啥事，快点。我真不能多呆。”吴家槐说：“也没多大的事儿，就是区里了解识字班的情况，我想听你说说，好跟人家汇报。”淑娴说：“那不是一句半句能说完的，我回家给你写个汇报材料，明天来交给你。我先走了。”说了站起来要走，吴家槐紧走几步，哐当把门闩插上，回头抓住淑娴的手，说：“说实话，没啥事问，就是哥想你想得不行了，想跟你亲近亲近。”淑娴小脸吓得焦黄，话不会说了：“吴家槐，你说啥？你咋还这样？”吴家槐嘻嘻笑着说：“咋样？你打小，哥就觉得你长得俊，你成大闺女了，哥更喜欢你了，你跟哥好了吧，哥现在村里打腰（34），你跟我好，你们全家没亏吃。”淑娴使劲往外抽自己的手，抽不出，气哭了，说：“你说的什么狗屁话，你还是人吗？你对得起留根叔吗？你作了事，没倒霉，还赚了个好老婆，你再干坏事，对得起秀芝嫂子和孩子吗？”吴家槐脸涨得通红，两只小眼像要出火，疯了似地说：“我想你想疯了，到这霎，顾不得那些了。”说着，猛地把淑娴抱起来，走到墙跟一张床跟前，把淑娴一下摁到床上，淑娴死命挣扎，哪里抵得过他？吴家槐狠吱吱地把淑娴压到身下……
一阵疯狂过后，吴家槐从淑娴身上下来，满头满脸的汗，两只小老鼠眼迷迷瞪瞪地看着急切中爬不起来的陈淑娴，长出一口气，嗓音发颤，浪声浪气地说：“忒好了，过瘾了，娴妹妹，哥跟你这一回，这辈子不白活了。”说着，伸手来拉淑娴，陈淑娴拨拉开他的手，爬起来，扬起巴掌，狠狠地照吴家槐脸上抽一个耳光，骂道：“吴家槐，你不是人，你就是个披着人皮的狼。你等着，我豁上死，也饶不了你。”吴家槐一下把陈淑娴紧紧地抱住，陈淑娴破死命挣歪，怎么也挣歪不开，吴家槐说：“妹妹，哥是不该，对不住你，可是哥真心喜拉你，你就算可怜哥了，哥保证以后照顾你全家。”陈淑娴骂道：“你这没人味的东西，俺家死绝了，也不用你照顾。”吴家槐说：“妹妹，你别犟了，我知道你在气头上，说气话，当不了么。你听我说，我已经办瞎事了，你非告我，咱两人的事，我死不承认，区里县里我都有人，我就说是地主小姐诬赖土改积极分子，上级信了，你白丢人，你一家就更苦了，就算你把我告倒了，我蹲了公安局，你一家人也丢大发（35）了，你两个娘的脸朝哪搁？淑媛丢不死？和尚咋找个媳妇？你仔细想想，哥说的是这么个事不？”淑娴挣歪开，趴到跟前一张桌子上哭了，说：“吴家槐，你比戏台上的恶鬼还坏……”吴家槐说：“你也别把我看得这样孬，土改，我斗你家，是赶潮流，我不上前，你家也脱不了，今晚的事，不过就是一个男人喜拉一个俊巴闺女，没忍住。你听哥的，这事咱让它过去，你吃个哑巴亏。我也不白占便宜，今后说到做到，照顾你家，我在外头认识的人多，有那吃公家饭的小青年，合适的，给你介绍个对象，哥一辈子记你的好，不比两人闹个鱼死网破强一百帽头子（36）？”淑娴不吱声了，一个劲哭，吴家槐说：“妹妹，别哭了，天不早了，我送你回家，今晚的事，管谁也别说，天知地知你知我知算完。”陈淑娴站起来，擦擦眼泪，说：“你得保证，不许再朝我发坏。”吴家槐赶紧说：“我下保证，再有第二回，天打五雷轰，不得好死。”陈淑娴说：“就你办的事，就是不得好死！”吴家槐说：“好，我认了，不得好死，来，咱快走，我送你，忒晚了，让人家看出毛病。”陈淑娴说：“你滚远些，我不用你送，我自己走。”
陈淑娴刚走出村公所大门，听见和尚喊“姐”，紧走几步，迎着和尚，说：“快走。”和尚问：“姐，你没事吧？”淑娴俏声说：“没……事……”和尚又问：“咋这么晚才散？”淑娴说：“村里让汇报识字班的情况了。”姐弟俩回到家，淑娴低着头跟两个娘打声招呼，说自己累了，就端盆水上自己小屋去洗洗睡了。三太太跟大太太说：“我咋看着娴妮儿不高兴，莫不是有什么事儿？”大太太说：“教女人们认个字，能有啥事儿？就是累了。”三太太问和尚：“你姐姐路上没说啥？”和尚说：“她跟原先不大一样，不高兴，一路没言声，问她，她说没事儿。”三太太说：“没事儿就好。”
三太太睡下以后，老在想淑娴的事，从到识字班教学，这妮子一直很高兴，每晚回来，都笑嘻嘻的，还常常说识字班学生们闹的笑话，今晚另样，回来得晚，来家低着头，不高兴，看样是有事儿。啥事儿？受欺负了?……就这样胡寻思，睡不着，快半夜了，她惊厥地听见淑娴在小屋里屈屈哒哒地哭，急忙披上夹袄，蹬上裤子，到另张床前，把正打呼噜的大太太喊醒，说，快起来，娴妮儿有事，大太太慌慌张张爬起来，胡乱穿上衣裳，两人悄声喊淑娴开了屋门。三太太点着灯，两人见淑娴披散着头发，眼哭肿了，大太太揽过淑娴，问：“妮儿，咋了，跟娘说。”淑娴趴到大太太怀里，嘤嘤地哭，说不出话。淑娴、和尚姐弟俩很小，生母就死了，大太太把他们拉把大，他们一直把大太太看作自己的亲娘，三太太来家后，虽然有自己的亲生女儿，但对他俩也一样疼。从小到大，他们没因为没有亲娘受过屈。土改了，不论两个娘挨得多苦，家里日子怎样艰难，进了自己院子，他们一家人相互还是知疼知热，三太太说，咱们相依为命，好生朝前熬，我跟大姐两人盼着给你俩妮子找上好婆家，给和尚娶了媳妇，陈家有个后，就对得起你爹了。仨孩子听娘的话，规规矩矩，本本分分，不招谁惹谁，忍气吞声朝前过，一心朝三娘说的那光景奔。村里让淑娴当老师，淑娴高兴，一家人都觉得是个大好事。淑娴在大娘怀里哭，三太太觉着脚底下踩件衣裳，拾起来看，见是淑娴的里裤，窝成一团，三太太心里一惊，把裤子抖落开，赫然看见裤裆里有黑色的血迹，三太太觉得自己脊梁骨抽紧了，浑身出了冷汗，心在“扑腾扑腾”跳，她想，这是要俺孩子的命了啊。老天爷，你不叫俺这家人活了吗？
哭了一大会子，淑娴抬起头，说：“两个娘，我本打算不跟家里人说，我也答应那个狼玩意儿了，管谁不让知道，他应着以后不欺负咱家人。我想先装着没事，硬撑着，过些日子，自己偷偷死了算完。难得他打这不欺负咱家了，我死也值了。没想到，没憋住……”大娘抽泣着说：“你把娘疼死了，受了这样的欺负，你自己窝在心里，不跟娘说，不憋出病来？”淑娴说：“长病才好，病死比自己死好。”
三太太觉得滚滚热的血往全身头上冲，喉咙憋得生疼，肚子鼓鼓的，像要炸开，她站起来，攥住淑娴的手，咽声说：“妮儿，你说的什么没志气的话，咱受了欺侮，自己再含着冤屈死了，凭什么？咱就是死，也得拽上那个狼羔子一堆死，不能饶了他。”回头又对大太太说：“大姐，从土改到这，无论人家怎样治作咱，斗，打，掐，抓住头发猛劲薅，往脸上吐粘痰，把家里成用的东西都敛活（37）走，扫地出门，赶到场院屋里住，地都分光，给留几亩最孬的地，咱都认，都忍，我劝你想开，天底下都这样，不是河湾村的人给咱掐亏吃。咱认罪服管，想天无绝人之路，咱啥也不为，为咱这三个孩子能活个人，咱陈家别断了根，可是，就这样，还是不行，吴家槐这个喂不熟的狼，干下这样的事，我不忍了，豁上豁了，跟姓吴的拼了。娴妮儿死都不怕了，我也豁出去了，天明，就去找梁仲山告状，非把这个坏蛋告倒不可。”又拿了淑娴的里裤，说：“这就是证物。”
淑娴止住了哭泣，抬起头，愣愣地看着三娘，大太太小声小气，合合撒撒地说：“他三娘，小点声，别叫和尚听见。”“吱呦”一声，小屋门被推开了，和尚光着膀子，穿个短裤进屋来，哭腔说：“我都听见了，就是三娘说的那话，不忍了，告这个坏蛋，告不倒他，我杀了他，给俺姐报仇。”淑娴从铺上下来，把和尚拽到床跟前，拿条单被披他身上，说：“和尚，你疯了？先别嚷。你心疼姐，姐赞成你，可咋办好，得让两位母亲好生掂量。不能为着我，把咱这个家全毁了。”大太太试试量量地说：“按起这个坏货干的事，是得告他，可是，告了他，就算告赢了，咱闺女的名声也毁了，和尚跟淑媛也得跟着受牵连，咱这个家就全完了。不告吧，又难咽这口气。”三太太说：“咱孩子是受人欺侮，就是告状，也不丢人。忍气吞声，这日子还能过吗？咱一家人还活个啥味儿？”和尚两眼通红，说：“反正这事不能就哑不叽地过去算完，淑媛是学生，跟广培走得近，她不要紧，我豁上了，什么名声，以后成家，都随他去，非得跟吴家槐这个混蛋玩意儿拼个鱼死网破不可。”大太太说：“和尚，好孩子，小点声，让人家听见，了不得。”和尚脑袋一捕楞（38），大声大气地说：“俺娘，你别害怕，深更半夜，荒郊野外，谁听见？听见也不怕，都这样了，再小心也白搭，最大是个死！俺姐这气不出，我也活不了了。”大太太嗫嚅道：“我寻思，咱不担事儿，小心没有过的。”和尚说：“从土改往这，咱不小心吗？四指高的孩子骂到脸上，咱也不敢回句硬话，可今晚这事，不是能忍的事。我是不忍了。”大太太看看三太太，看看和尚，又回头看披头散发的大妮儿，嘤嘤地哭了，说：“咱陈家祖辈儿里没丧德啊，咋让咱遭这罪啊？”淑娴擦擦眼泪，说：“俺娘死得早，大娘拉巴我跟和尚长大，三娘也把俺俩当亲生的疼，我在路上就想好了，为了和尚和淑媛，为了两个娘，咱一家人能活下去，权当我让疯狗咬了，不告状。我在家歇一天，明晚照常去教课，别让人家看出来。我一辈子不嫁人了，伺候两个娘。两个娘也别为我难受了，和尚更得忍住，就全算是土改咱家的难还没遭完，又遭了新难。”三太太说：“要是那个坏货再发坏呢？”淑娴说：“我加他小心，我猜摸着他再不敢了。”大太太说：“我寻思，大妮儿说的是，要不是土改，吴家槐再坏他也不敢。他三娘，咱就这么着，打碎牙往肚里吞。这也是没办法的办法。”三太太趴下饮泣，和尚憋得往墙上碰头，淑娴抱住他，把他拽到大太太跟前，说：“好兄弟，为了咱两个娘，为了咱陈家，你别这样。”和尚像小孩子一样，趴到大娘跟前呜呜哭……
吴家槐作了孽，自快劲过去，就害了怕。土改刚过去不久，自己干了这个瞎事，要是淑娴豁出来告状，他非得蹲监狱不可。可是已经作了，没办法了，第二天，一整天像掉了魂，在家里躺一阵，起来抽一阵烟，天黑了，才安稳了。睡了觉，翻翻蹬蹬，睡着了，说梦话，嘟念：“淑娴，淑娴，好妹妹，我忒喜拉你了……”“淑娴，饶我这回，我再不敢了……”头天黑夜，吴家槐很晚才来家，屈秀芝早就睡着了，第二天，屈秀芝觉出吴家槐不对劲，看样在外头作事儿了，问他咋啦，他说啥事儿没有，还嫌她没屌味儿的胡寻思，睡了觉，屈秀芝心里老琢磨，睡不着，听见吴家槐说这梦话，头脑子就懵了，知道吴家槐照淑娴发坏了，她把吴家槐晃醒，问他昨黑夜作啥事了？吴家槐一瞪眼，说屈秀芝胡咧咧。屈秀芝吓他，说：“你不承认，我就去问陈淑娴，我说她勾引村干部。”吴家槐头耷拉了，说了实话，屈秀芝扇了他一巴掌，说要穿衣裳去找梁仲山，问他，你们的干部做了这种事，他管不管。吴家槐说：“你闹吧，你把我闹到监牢狱里去，看你跟俩孩子怎么过。”屈秀芝没主意了，她想去陈家给人家赔情，又怕事弄发了渣（39），也觉得没脸，她恨死吴家槐了，可是没法儿治他，时不时一个人偷偷落泪，大儿子小东看出来，问娘咋啦，屈秀芝说：“咱算让你爹给坑苦了，娘有心一头碰死，可又舍不下你弟兄俩。”小东陪着娘哭，说：“我长大了，出去混事，把娘和俺兄弟都带上。”
虽然陈淑娴照常来识字班教课，可是有细心的学生还是看出，从吴家槐留下她谈话那晚上以后，陈淑娴像变了个人，课还一样教，可没了笑脸，学生在石板上练习写字的时候，她一个人常对着窗户发呆，有几回还偷偷抹眼泪。是吴家槐照她发坏了吗？不能啊，要真发了坏，她还能不这不那地照常教课吗？有心眼多的妇女觉得，陈淑娴家是大地主，吴家槐是土改上去的打腰的干部，陈家不敢得罪，也怕丢人，只好吃哑巴亏算完，可在心里，这种事哪能过去，一辈子也过不去。姑娘媳妇喳咕，村里风言风语就传开了。刘小燕回家气冲冲地跟娘说：“吴家槐这户的干部，就是败类，就像一粒老鼠屎，把你们村里一锅汤都弄臭了。”杜长英说：“别胡咧咧。你听见风就是雨。可不能胡说八道。”小燕说：“早就看着吴家槐不是好人，看着淑娴难受的样子，我光想哭。和尚哥，他一家人不得死的份儿。”说着眼圈就红了。杜长英跟梁仲山说了识字班学生这些猜疑，说：“吴家槐自来有这毛病，可是，淑娴是个大闺女，成分不好，他敢胡来吗？”梁仲山说：“这事我也听人说了，光喳咕不行，得了解，调查。民不告，官不究，咱也没法插手。不过为了党的利益，我跟吴家槐啦啦。”梁仲山找吴家槐啦，吴家槐先寒寒脸，立马就跳脚，说，传这话的别有用心，是阶级敌人仇恨他，造他谣言。还嫌梁仲山偏听偏信。梁仲山见吴家槐这样恶，没咒念了，说：“我不过是为了维护党组织，对同志关心，打问打问，没事最好。”吴家槐更恶了，说：“老梁，你以后少跟我来这一套。”
从土改往这，吴家祥从心里烦恶吴家槐，觉得他这个堂叔伯兄弟不是东西，没良心的货。觉得他们吴家人对不住陈家。但又想，土改是新朝的王法，吴家槐是跟潮流，不能全怪他。可是听村里人扯啰陈淑娴这事，他恨得牙根疼，他家里的说：“这事也不见准是真的，别自己生闷气了。”吴家祥说：“你就是装傻哄我，你不知道小坏子的毛病？你不见他现在见了咱装那样儿？他是做贼心虚，你不见屈秀芝这些日子愁眉苦脸难受得要死？这回小坏子要没干瞎事儿，我头倒过来走。”个把月后，吴家祥吃后晌饭喝了点酒，酒劲上来，越想越气，咚咚咚地去了吴家槐家，结结巴巴，教训吴家槐，说：“小坏子，你干的啥屙血事儿？你做事儿得摸摸心口窝，得对得住留根叔，还有秀芝，得给咱老吴家留点脸，给自己的儿孙后代积点儿德。别觉得当这点蠓虫子蛋大的官儿，就不知道姓么了，早晚有倒霉的一天。”几句话把吴家槐惹恼了，不顾屈秀芝在一旁拽他，把吴家祥推得轱辘八跌，推到大门外，吴家祥一脚没站稳，倒在地上，屈秀芝气得流眼泪，急忙扶起吴家祥，送他回了家。从那，这叔伯弟兄俩结下了梁子，谁也不跟谁搭腔，吴家祥犟眼子（40），认死理，天天气得肚子鼓鼓的，常跟家里的说跟这黄子是一个老爷爷的弟兄，轧邻居，抬头不见低头见，他天天人五人六，看见就来气，又没法治他，这样下去，非让他气死不可。咋办呢。可巧，吴家祥家里的娘家哥从关外回来，说土改分了一大些地，种不过来，关外好混，让他们跟他去。吴家祥两口子一商量，惹不起，躲得起，干脆远走高飞。过了麦，把家里新粮陈粮全弄集上卖了，又把自家的地卖给了庄乡，跟着亲戚下了关外，临走给屈秀芝说，吴家槐再不是物，咱还是一个老爷爷，你是好人，也是俺两口子把你给留住的，俺走了，你劝着他点，别作得忒厉害了，到时候吃不了兜着。屈秀芝点头不迭，说：“我啥话不说了，谁叫我是这命呢。劝他？该少劝了吗？他能听吗？到哪说哪吧。”吴家祥把自家院门屋门的钥匙给了屈秀芝，让她给照看着，有想要的，也不是好房子，让她看乎着给卖了，多少换俩钱。
1．混蹬，胡混，或混钱。2．成天，即整天，天天。3．白净子，即白面庞。4．木乱，乱腾，翻蹬，或不安位儿，心神不安。5．挣歪，挣扎，抵抗。6．砍椽子，就是自慰。7．毛毛地，急急忙忙，毛里毛慌的。 8．打圈子，就是猪交配。9．瞎包事，或“瞎事”，即坏事，特别不堪，差劲的事。10．鼓将，倒腾，搞动作，有时是心里暗暗寻思，纠结的意思。11．哏哧，因胆怯，或难为情而说话不流畅，或对某事态度迟疑。12．屙血事，当地人说，人做坏事，遭报应，会屙血，屙血事，就是特别坏的，特别缺德的事。13．盖抹，即掩盖。14．装摆，即装样儿，作假。 15．出门子，即出嫁。16．会会儿，时时地，不间断地。17.说旱书，说书，没有器乐伴奏，谓之说旱书。18．黄子，骂人的话，原指鸡蛋黄子，这里是说对方是坏东西，有时对小孩子表示亲昵也这样说，还有时候指某个不好的烦人的事或物。19．盼子，就是一会子，一段时间。20．勤力，即勤快。21.拾掇，即收拾，有时候引申为整的意思。 22.材坏，毛病，残缺，不成器。23.跌卸，因不高兴而脸上的部件变形，下垂。24.念“秧子”，说牢骚话。25.折我，即折损我的阳寿。26.裂，就是争斗，对着干。27.上来，即一开始。 28.胀饱，即骄傲，自我膨胀。29.打坠嘟噜，就是扯后腿，朝反方向使劲。30.浪摆，就是风流，疯张，不检点。 31.不啰啰，就是不搭理，不与之打交道。32.皮脸上赛，就是脸皮厚，没羞没臊，上疯。33.轧伙，结成伙，凑一起。34.打腰，即腰杆硬，有权势。 35.大发，即事情大了，严重了，或数量多了。36．强一百帽头子，强得多。37．敛活，强制地，不合理地拿走财物。38．捕楞，摇晃，晃动。39．发渣，事情糟糕了，严重了，或坏事暴露了。40.犟眼子，固执己见，不随和，遇事喜欢和人较劲，争执的人。
