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第3章 儒商世家（2）
“他说，我想躺下睡了。”孝成据实回答。
“他累了，真的累了啊。”阿良感慨地说。
沉默了须臾，阿良又指着棺材问：“只是这口棺木这么好，倒让你家买下了，这怕是张木匠最后的杰作吧？”
“这个棺材不是师傅造的，是我自己造的。”孝成接着就把如何拜师学艺，如何费了三个月想给师傅做一口好棺材，却又如何于礼不宜，只好转送父亲等等，一并告诉阿良。
那柳阿良听了越发惊奇：“这样的手艺，常人三年也学不会，你小小年纪才从师一年就能独立做成这么好的棺材。”
孝成听柳阿良夸他，窘得不知说什么好。
柳阿良又到棺材前仔细摸索查看，又推开盖子检查结构，果然结实又精致。
他想了一想对孝成说：“我当年与张师傅有过交情，知道他有真本事，年纪还不算大，却竟然走了，真是可惜了，我一定要去张师傅坟上祭拜一下尽点心意。张师傅的墓地在哪里？”
“在周浦村西头小树林外，那里有不少坟墓，你到周浦一问就晓得了。”孝成朝周浦方向指了指。
“那好，我先去祭拜张师傅。敢问你家住哪里？”
“我是东边望江村人。”
阿良又问：“你跟张木匠学得这么好，我回去禀明蒋先生，也许会请你去做些事也不一定。你可愿意？”
孝成听了赶忙抱拳道谢：“当然，我愿意啊。”心想如果能出门干木匠活赚钱，九林塘也罢，浦西也罢，岂不都胜过回家种田？
孝成与阿良拱手告别，阿良的马车往西直奔周浦去了。
赶着驴车继续往家走，孝成心里却突然有些害怕。
若有人请他去浦西，那自然又好玩又得钱，只是想起阿良先前说请师傅在九林塘造房子，如果蒋先生也请他去造房子，那可不是好玩的。师傅虽然跟他讲解过如何造房子，但他毕竟从来没有真正做过，若师傅活着，能带着他做一回就好了。
想到此，又非常怀念师傅。
罗家老屋前的银杏树上满是嫩绿的新芽，大门敞开着，门口用两条板凳支起孝成的这具红漆雕花的杰作，真个叫蓬荜生辉。
老龙兴站在一旁，上下前后抚摸观察，貌似细细查验，但他一脸的得意骄傲，分明是等着左邻右舍来询问仰慕。
“老龙兴啊，我说你怎么舍得让儿子躲在外面不下地干活呢？背了老命一个人在田里劳碌了一年，原来赚到了这么个豪华寿材，真有你的呀！”邻居张家伯伯艳羡地夸奖。
“唉，我劳碌命啊。”老龙兴假惺惺地苦笑。
“什么劳碌命呀，就是要乘自己还干得动，培养儿子长出息。”张家伯伯又放低声音对老龙兴耳语：“你看看孝贵那小赤佬，成天就是在村边路口打架惹事，你儿子跟他比，可不知出息倒哪儿去了。”
“人家有人家的打算，各人有不同的出息，我把儿子送走了，就自己苦了。”老龙兴继续做出一副苦脸。
“咦，儿子不是学成本事回来了吗？从此不用一个人干活了。”张家伯伯说。
“唉，你有所不知，他还是要走的。”
“张木匠都死了，他走哪里去？”
“听说有人邀请他去浦西做事，你说这儿子大了，我如何拦得住？”老龙兴依旧作苦笑样，可是心里的喜悦已经掩盖不住。
“阿哟，你这是要寒碜我们乡下人哪，谁不乐意去浦西过日子呀。你个臭老龙兴，真是祖上修来的福。”张家伯伯抬手假作要打老龙兴的样子。
老龙兴不躲不闪，喜滋滋地等着挨打。
孝成在一旁向张家伯伯作揖说：“张家伯伯，我若真的能去浦西赚钱，我给你买西洋糖吃。”
“哎，好，这是你说的哦，张家伯伯我没本事生出你这么争气的儿子，分块糖吃总还是可以的，哈哈。”
孝成做了木匠的消息在望江村不胫而走，村里很多人来请孝成装修些门窗桌椅，活虽不难，却让孝成也因此把张木匠教的一些基本功，又练习了一遍。心里琢磨着如果真要造房子，一个人也干不了，一定还有其他木匠一起做活的？哪里去找一堆木匠来帮忙呢？
刚过了年，那浦西城里的阿良果然又来到望江村找到罗家老屋。
他是替东家蒋先生来请孝成，还说他本人原来想请孝成替张木匠去九林塘造房子的，可是蒋先生认为张木匠新近过世，怕于新房不利，所以决定暂时不造了，但是浦西家里还有一些零碎木工活，愿意请罗师傅去上海县城里做两个月的工。
孝成闻言心里暗喜，感谢师傅冥冥之中为自己推脱掉了造房子的难题。
老龙兴夫妇自是没有异议，虽然只是短期做工，毕竟送孝成去浦西的梦想终于有了初步希望。老龙兴还盘算着能让孝成在春耕大忙前做完这两个月的工，告诉阿良孝成三天后就能启程。
孝成收拾起能带的工具，龙兴嫂给他整理出衣服打成一个包袱。
儿子终于要远行了，老龙兴夫妇心里又高兴，又舍不得。这一回可是比去周浦远得多了。
本书由南方出版社2022年出版，已收入 Columbia University Libraries 供免费查阅，也可在 Amazon 和 Barns & Nobel 网购。
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