南极行 (1) - 行前准备知己知彼

想去南极已经有时日了，一直没碰上什么满意的行程，偶尔上网查查信息，看看别人南极之行的文章，然后做做白日梦就不了了之了。生活中要做一件重要复杂又不紧迫的事，有时候惰性很大，具体表现为不很主动，光说不练，常常要经过有意识或下意识的酝酿，直到有偶然机遇，行动就开始了，这也发生在本人身上，不过换个角度，大言不惭地说＂机会往往留给有准备的人＂，也不为过。

 

原计划再＂踌躇＂一段时间去南极，可以有充足时间订购船票和机票等，从容成行，还可＂串通＂朋友一起前往。然而那天在文学城，冷不丁蹦出一广告，猜猜是什么？是国家地理的南极行程，鬼使神差点开一看，内容正合长期以来南极＂探险＂之意，因为满足了个人的两个主要标准，一是船的颠簸小，大浪是挺让人望而却步的（几年前在澳大利亚的汉密尔顿岛，乘双体船出海到大堡礁潜水时领教过），为此还搜索过乘飞机到南极的行程；二是深入南极圈，南极行最好进圈逛逛，否则有白跑一趟的感觉。

2016 年 11 月，一架美军货运 C-17 在南极麦克默多附近降落时的雄姿。（NSF 照片由 Mike Lucibella 拍摄）。麦克默多是美国南极科考站（McMurdo Station）。

在国家地理／林布拉德远征公司的网站查寻后，打通了他们的电话，其余的就成了历史。一开始有一个辨别真伪的问题，毕竟这个世界上被骗的例子比比皆是，不说步步惊心，也得处处多个心眼。并不是说像国家地理／林布拉德远征这样的公司会骗人，他们绝对不会，但要防范那些冒充商家的骗子，我就收到过与联邦社安局一模一样的信，信纸信封上的蓝色logo和真的一模一样，从社安账户上的官方电话打过去才知那是伪造的。订游轮和订旅游团一样，最好有人介绍，如两眼一抹黑东摸西撞，只得祝您好运。网上有很多代理公司，良莠不齐，只要耐心梳理大多情况下还是可以做到安全满意的。另外是直接联系游轮公司，从他们那里订票，优点是省去了中间环节，缺点是他们大多不给散客打折。我一开始试着讨价还价，电话里的优美女声余音绕梁＂I wish I have that power＂，没商量，给回绝了。

游轮总部办公室发来电邮和网页链接，让客人注册一个加密账户，有一应的表格和需要回答的问题，各项填完，后面的标识变绿你的文件工作就完成了。这里面稍麻烦的是家庭医生填表，证实你是否有慢性病和基础病，有了这些毛病并不一定会被否定行程，要经随船医生审核，必要时会打电话进一步询问，很多时候是做一些必要的准备，当然最后决定权在人家手上。填这个健康表格要预约医生，我们的家庭医生倒是很给力，通过网上门诊短信联系并将表格和有关信息发过去后，护士立即约好了视频。两天后与医生网上见面，问了一些基本问题，让我们第二天到门诊取表格（可能出于安全原因，医疗机构的病人电子信息只进不出，表格只能打印出来填写）。游轮的健康表格列出了各种供选的疾病名称，洋洋三大张，家庭医生轻车熟路，在最后写句类似＂none of the above＂的评语就把它打发了。拿到表格后用家里的复印机复制成JPEG文件，然后网上递交。这一关顺利通过，除了让家庭医生填表，其它和一般游轮没有区别。
 
南极在冬天或一年三季看上去是这样的，周围的海域结冰封冻，所以南大洋又称南冰洋，到了夏季海冰一般都会融化。据说，南极大陆近十年来的积冰量在逐年增加，而且南极上空的臭氧层也几乎恢复正常。右上的陆地一角是阿根廷的最南端（乌斯怀亚，又称世界尽头），与之遥相呼应的白色陆地是南极半岛，二者之间是德雷克海峡。左上地平线上陆地是大洋洲（澳大利亚），新西兰隐约可见。

接下来就是按船方的指南准备行装，同时读网上有关文章和看一些介绍南极行准备的视频，难免要来一番＂去伪存真＂和＂去粗存精＂。原想每人带一个随身行李箱和一个双肩包，避免行李托运，与我们联系的游轮工作人员一再强调带足保暖和防水衣物等，强化了＂南极圈内没夏天＂的概念，意识到深入南极圈更是一次＂大冒险＂，用英语说是＂not light hearted＂（不轻松），遂放弃简单方便的天真想法，换成必须托运的大行李箱（三围合一起不超80英寸，说的是LDH哈），最后大行李箱装得满满的，常听人讲：＂出门在外，宁让带着不让想着＂，实属真理。船方赠送每位乘客一件红色连帽羽绒外套，乘客在网上租好一双崭新高筒防水靴（租赁方负责送到船上），这两样东西不必带也省出不少空间。由于南极环境保护的极端要求，所有旅客的行李衣物，上船前必须用高效吸尘器除去可能附带的植物种子孢子等，尤其是上岸用的靴子。

关于去极其寒冷的地方旅行，几年前冬天曾去过加拿大的班夫，住费尔蒙特温泉酒店，里面温暖如春，外面天寒地冻，在露天池子泡温泉，冰火两重天；去强森峡谷远足，滴水成冰，瀑布凝冻，大自然的冰雕鬼斧神工，到封冻的露易丝湖，在湖面踏雪，冰天雪地，冰山仰止，驾驭狗拉雪撬，穿林海跨雪原，在群山之间向雪撬犬高喊Hike （跑起），Gee（左转），Haw（右转）等，有时还要加上领头犬的名字，像＂Amelia，Gee！Gee！Gee！＂，她会带着八只可亲可爱的哈士其来个优雅的林间左转，真的是＂气冲霄汉＂，每每回想起来都情不自禁地心情澎湃。冬天班夫的大山里气温极低，直抵零下30C。至于南极，那里的冬天是普通人的禁区，游轮方在电邮中说，夏天（24小时日照）南极圈内遇上坏天气气温会降到零下20C，如蓝天白云，阳光普照可至10C（50F）。正因为有班夫的经历，在南极对付严寒已心中有数，同时国家地理耐力号的功能和设备完善，船员经验丰富，南极的寒冷不是问题，担心的是可能遇到的大浪海况，为此家庭医生开了晕船贴片（贴在耳后，据说比口服的效果好，副作用小），又加配了止吐药备用。总之，做到知己知彼，把能想的都想到，其余的就交给运气女神了。

（图片来自网络）

世界尽头是南极 - 此生不去待何时？

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