要说在中餐馆打工，不能不提收小费的事儿。有经验的waiter去中餐馆应试, 肯定要问，“这里的规矩是打共产，还是打私产?”。顾名思意，打共产，就是把所有收到的小费集中在一起，下班后按人头平分。打私产, 是指个人可保留自己服务的客人给的小费，无论多少。如同包产到户，所以比较受欢迎。如果你发现服务员个个热情洋溢，待客如宾。多半是打私产的餐馆。要是多数服务员都爱搭不理，没个笑脸,。基本上就可确定是打共产的。如果某个服务员对你不错，你想单独奖励他。但要是执行了打共产的规矩，他也不敢单收你的钱。就是给了回去也得乖乖地交到柜上。
小费一般给10%－15%，看客人满意程度而定。有些白人穿的西服笔挺来吃饭。和你说话也很随和融洽。但你别指望多拿小费。他只会中规中矩的给你15%。能给你20%的或更多的人，要么是干过餐馆活儿的人，知道吃这碗饭的辛苦 （比如我）。要么是出于某种特殊原因, 撒钱给你。 后面我会给个例子。当然，我以上讲的也可能犯以偏概全的错误。
第一次到中餐馆打工我就当了waiter。不是因为能干，而是走了后门。 因为餐馆的经理是我家亲戚的好朋友。他夫妇二人先于我们5，6年来美国。赤手空拳，从最底层做起，一直做到餐馆的经理。餐馆真正的老板是台湾人，早先从大陆去的台湾，后来到美国。我非常感谢我的朋友在我最困难的时候给予我的帮助。他们创业成功，现在有自己的餐馆了。论财力物力人力，他们都不缺乏。我无以为报，谨在此表示感恩。
我每年暑假时，到这个餐馆干三个月。论档次，这个餐馆属于中上。这么说有三个理由：1. 有吧台
2. 上到桌上的大盘必须是热的
3. 提供蒸汽蒸得热毛巾给客人擦手擦脸
第一项也许很多大餐厅都有。第二，三项却很少见。不过，过了这么多年，不知他们是否还坚持提供热盘和热毛巾。
关于热盘上桌我还有一个故事。这些盘子都是用高压的洗碗机洗的。洗碗机里的水都滚烫的。洗碗的工作是Busboy做的, 他们同时也管擦桌子扫地。我们的busboy叫Tony。他是一个amigo，从瓜多爾來的。他个不高但很结实。卷曲的头发，眼睛亮亮的，像个水手。由于英语不好，勉强和我们交流。
有一件事使我开始非常佩服他。那天，客人来的特变多，大盘用的也特快，眼看很快就没有热盘上桌了。而上热盘是我们台湾老板的要求。虽然我大陆来的朋友在这儿当经理, 他也不敢马虎这件事。大家正着急的时候，只见Tony从刚打开的洗碗机里，赤手空拳的一下子抱出一大叠盘子来，足有二十个。那可是滚烫的盘子，一般人得开机五分钟后才敢摸的。从那时起，我就覺得他有英雄气概。
Tony后来对我们说，他因为没有身份，在别的地方打工被遣送回国两次，但为了养家糊口，又跑了回来。每次都要步行好几百里路。我当时就觉得老百姓的生活真不容易。现在美国盖墙限制非法移民，但这些老百姓拼了命也要进来，墙再高恐怕也没用。关键是那个国家经济的要得到改善。
－ 待续
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