吃午饭时与同事聊天，其中一位说起自己的孩儿今年上12年级，正在申请大学，我插了句“现在大学学费可不便宜”。她立马接过，“正发愁这事。暑假出门玩一趟，这个月收支就是负值。现在我都不敢上餐馆，不敢逛MALL”，然后长叹，“这还没上大学呢，真上了，我都不知道到哪里找钱去。”另一个同事接茬说，“我儿子现在每年学费6万，每月租房子1200，信用卡每月起码2000，加起来一年9万多美金，一个人的工资根本打不住。”这话题立马引起在座的共鸣，大家七嘴八舌地抱怨着。现如今，大学学费一年高过一年，大学本科一年学费加生活费有很多学校已超过7万美金。一个人的工资，扣掉杂七杂八的税，401K，医疗保险，尤其是为了减免税额，把养老金买满的情况下，拿到手就没有多少了。大家不知怎的想到麻州前一个月中了几百亿的那个美国妇人，一夜暴富，于是嚷着去买Lottery。 Lottery是那么好中的吗？说一说过过瘾罢了。
这年头，什么都涨，就是工资不怎么涨，涨的那一点，还赶不上通货膨胀率。为了孩子能上个好大学，家长不遗余力，送各种补习班，参加各种训练。补习训练没一样便宜的，便宜的你也不想去。家长们在这种时候好像根本不考虑钱贵不贵的事，补的越多，练得越多，好像越安心；平时天天上班，生活单调，假期总得带孩子出去旅游一下，调剂调剂，可一到假期，机票贵酒店也贵。这样下来，靠工资过日子的人，手上哪里有多少闲钱。
大学学费从哪儿来？那就看八仙过海各显神通了。有的人在孩子小的时候，就买了一好学区的房子，等到孩子高中毕业，房子价格“噌噌”上涨，卖了，再到一个便宜点的地方买个小点的房，差价就付孩子的学费了。有的人炒股，眼神极准，我认识的一位大拿，家里4个孩子，大学学费全部付清，就靠炒股。 还有的人，国内有房，国内房价这么多年翻了多少番，卖掉一处就万事OK。再不济就是拿美国的现有住房抵押贷款-----Home Equity Loan， 现金拿到手，重新背上房贷，给孩子交学费。最差的就是让孩子自己贷学生贷款，毕业后自己还。愁是没用的，只盼着孩子各方面好，能拿个奖学金什么的，少付一点是一点。不管钱从哪儿来，还没听说哪家孩子因为没钱上不起学的，一句话，车到山前必有路。
我们这帮在公司上班的人，应该都算是美国中产了。可为什么我们不觉得手上有钱，相比国内的同龄人，他们明面上的收入看上去不比我们多，人家的房产存款比我们可多多了。夏天回国，闺蜜们一分钱不让我花，带我吃吃喝喝，按摩足疗。吃吃喝喝不足为奇，可按摩足疗是她们每周必去的，家里请上钟点工打扫卫生做饭带孩子。我不禁想起我的一位旧友，她姐夫在香港大学当教授，姐姐家请了菲佣，她姐问她请了佣人没，她的回答令我叫绝，“我自己恨不得去给别人当佣人。”
就是这种手头没钱的感觉----月光族。好容易帐上有点钱了，不是车有问题了，就是房有毛病了；最可恨的是报税的时候，补税，看着口袋里的银子”呼拉“一下转去税务局，我倒情愿一开始就没有。
在美国靠工资吃饭不容易，时时需担心饭碗保不保。自己安慰一下自己，好歹咱现在有工资，吃住不愁，每年还能出门旅游，每月能上餐馆能买新衣，想开点，知足常乐吧。
