后院花园里当之无愧的主角，就是这棵海棠。这是我们在后花园种下的第一棵树，而且种在了整个花园的中心。后来花园的设计，建造，全都是围绕着这棵树展开的。
和海棠的缘分，是在刚搬到新英格兰的时候结下的。那是暴风雪过后一个阳光明媚的中午，无意中在一片冰天雪地中撞见了一棵小树，小树的枝头被沉甸甸的积雪压得弯弯的，在雪白晶莹的雪花下面，挂着无数颗亮晶晶红艳艳的果子！ 那一刹那的惊艳，大概只能用‘一见钟情’来描述了。我们当时不知道这是什么树，费了一番功夫打听，搜索以后，才知道这是 Crabapple。后来偶然得知，原来这就是海棠！
在中国，古人把几种不同的植物通称为海棠，最为著名的有所谓海棠四品，西府海棠，垂丝海棠，贴梗海棠和木瓜海棠。我家花园里有两种：垂丝海棠（Crabapple）和贴梗海棠（Quince）。其实垂丝海棠， 是特指原产于中国的一种Crabapple（Malus halliana， 俗称Hall crabapple）。 我们种的，应该是Crabapple北美的一个亚种，算是近亲吧。 英文里这个 Crabapple的名字实在是和这棵树的风姿不相称，一点诗意也没有。姑且也用中文统称为垂丝海棠吧。现在中国也引进了北美海棠，因其耐寒，耐旱，观赏性强，很受欢迎。
垂丝海棠四季都有看点，最为惊艳的是春天的繁花，和冬天的红果。现在是春天，就先来看看海棠的花吧。说不定你也会被其中一个打动， 一见钟情的。
海棠园里的这棵树上的花，开得奔放，浓烈，不多的绿叶完全被火红的花朵盖住，远看如一团火焰一般耀眼。
树荫下成群的郁金香虽然美丽，但气势上完全被海棠盖住。春天的花园里，海棠是当之无愧的领舞者。
侧面菜园里远眺后院花园。右侧葡萄架下开满的粉白色花的， 是另一株海棠。北美海棠有很多不同的品种，据说有些还是和中国海棠杂交培育的。 这棵开粉白色花的海棠，性情和后花园中央的那棵火红张扬的海棠截然相反。
这是一种‘weeping Crabapple’， 刚开花的时候，粉白中带着星星点点的品红，成百上千的花朵随着下垂的树枝像瀑布一样的倾泻而下。
花朵越开越盛，由粉红，转白，阴影下间或带一点紫色， 和右边几束紫丁香相映成趣。 微风吹过，飘来隐约的清香， 别有一番淡雅婉约的风韵。
春天里的这棵海棠， 时常让我想起李清照的那阕如梦令：
昨夜雨疏风骤，
浓睡不消残酒。
试问卷帘人，
却道海棠依旧。
知否？知否？
应是绿肥红瘦。
再等一两个星期，花朵次第凋零，绿叶渐渐长出， 恰逢一场春天的雷雨之后， 花瓣尽数零落，满地的落英缤纷。黝黑的树枝上除了绿叶，只剩几朵残留的花瓣。 好一个‘绿肥红瘦’， 原来不是诗人的凭空想象。我想李清照一定也是个爱花之人，如若不是整日徜徉在海棠树下，又岂能有如此传神的感悟。
在绿肥红瘦之前，让大家都来感受一下海棠的风姿吧。
小狗和芦花鸡过不去。看见鸡群里的芦花鸡， 就猛然冲了过去。一时间鸡飞狗跳，打破了田园牧歌般的宁静。
车道边也有两棵海棠树。高高的一棵开满白色的花，低矮的是另一棵 Weeping Crabapple。
花朵刚刚绽出的时候。
这棵小海棠树，枝干恣意的伸展，不像螃蟹（Crab）， 倒像一只展翅欲飞的大鸟。这也是今年春天一个意外的惊喜。三年前的冬天创记录的大雪，把这棵小树所有枝干压断，清理后只剩一个不到2尺高的树桩。当时不知道它还能不能成活。我们对这棵小树的生命力充满信心和希望，两年悉心照料后得到这样的回报， 真是喜出望外。
很难想象这都是这两年里从一根光秃秃的树桩上长出的新枝。这棵海棠的香气比院子里的其他几棵更为浓郁，几乎和丁香类似。
两棵海棠一高一矮，一粉一白，一个向上伸展， 一个向下匍匐，很有趣的对比。
和垂丝海棠很不同，贴梗海棠是一种灌木。大部分时候低调收敛，只看到贴着地面一团密密的绿叶。但春天的时候，紧随着垂丝海棠的盛开，某一天你会突然发现赤红的花朵从绿叶中喷涌而出，有时候竟也会如火焰一般把绿叶完全吞噬。
开花以后它们又回归低调，直到深秋。贴梗海棠会结出一颗颗杏子大小淡黄色的果子 。我们嫌果子有些酸涩，以前都是弃之不理，任其掉落腐烂。去年秋天从朋友那儿学会了用多余的水果蔬菜做酵素，才想起来拿海棠果一试。捡了一些尚存的果子，结果又是意想不到的惊艳。海棠果做的酵素，有一股特殊的香味，略带酸甜，口味可能仅次于葡萄酵素。这样的美味多年来被我们埋没了， 今年秋天一定好好的采摘，利用。
贴梗海棠边上的紫玉兰也在盛开。院子里有两棵紫玉兰，其中一棵也有一段不平凡的经历，以后有机会再写。
海棠这个名字真是充满了诗意。初春细雨中湿漉漉的海棠枝头， 让我想起另一位现代美国意象派诗人的小诗：
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In a Station of the Metro -
Ezra Pound - The apparition of these faces in the crowd;
- Petals on a wet, black bough.
我觉得他写的也是一种惊艳的感觉。我喜欢的中文翻译是这样的：
- 地铁车站
- 人群中这些面孔幽灵般显现；
- 湿漉漉的黑枝条上朵朵花瓣。
读起来有点像日本的俳句，但庞德其实又是一个热衷于介绍中国古典诗歌和哲学的翻译家，还自稱為儒家。
今天下了一天的雨，没法去园子里干活，有时间多写一些。
如诗如画的春天 。。。
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