中国古代对世界科学技术的贡献有许多,西汉刘安《淮南子》中就记载了一种重差测距法,对天文、建筑、土地丈量、地图绘制等都是突破性的数学发明,祖冲之估算圆周率,朱载堉发明十二平均律,程大位精进珠算理论等。
隋朝巢元方留下许多外科手术研究资料,明代吴有性系统性的研究传染病,较之欧洲并不算晚,屠本畯海洋生物研究、清代李善兰发明对错微积分、李善兰恒等式等。
中国传统科技主要进步在农业耕作、纺织手工业、铸造业等传统生产行业中,沈括发明指南针,苏颂研究动物、植物、矿物、冶金、制药等,开封在1088年曾经建立过一座天文高台专门用来观星,并且拥有世界最古老的环状动力链传输装置。
远古的周代发明的筹算在人类数学史上遥遥领先,造纸技术影响了整个人类文明的知识传播,改变了以往贵族们垄断知识的局面,使更多平民百姓得以受到教育,也从根本上促生了之后人类文明科技的大发展。
唐代僧一行测量子午线长度,朱载堉测量地磁偏角和回归年长度,六韬里记载了秦汉之前的军用密码学,墨子做了小孔成像实验并且认为世界是由无数个微小的端粒子构成。
庄子提出一尺之锤、日取其半、万世不竭,墨子提出一条线甲乙两端,从甲向乙走一半,然后将走过的线斩断,如此一致取至无穷多次,最终必定能达到乙点,这种理论就是极限逼近原理,1655年英国瓦里斯出版的无穷算数才说清楚。
墨子还提出力者重之谓,把力与重分开,思想观念很超前,墨子还提出力是物体加速运动的原因,力者刑之所以奋也。
墨子还认为宇是事物活动的区域,同样可以反证宇中万事万物都在不停活动。
战国时冶金铸造工业高度发展,失蜡法青铜器铸造了许多精美的物品,大规模的水利工程也领先世界,都江堰郑国渠等。
中国古代还有许多人认为地是一个圆球,比如三国王蕃说天地若鸟卵,天包于地外,天形浑然,故曰浑天。其南北极持其两端,其天与日月星宿斜而回转。浑天说道唐代僧一行实验以后才彻底打败了天圆地方论,普及了浑天说。
西晋裴秀在地图学方面很有研究,并不落后于西方,南北朝时解飞魏猛变发明了世界上最早的车磨。
中国的历法研究是最为有代表性的,即使文盲也大抵知道中国历法的水平领先于世界,这个不细说。
中国博物学也独树一帜,历朝历代都编写了许多地理、植物、风土、习俗、服饰等的集成作品,许多地方比欧洲记载的更为详细。
桥梁技术也是领先于世界,没什么好说的。
宋代吴简创作了解剖学著作五脏图,记载了肺之下游心肝胆脾胃,胃下有小肠,小肠下游大肠,小肠晶莹无物,大肠则污秽,大肠旁有膀胱,肾有一在肝之右微下,一在脾之左微上,脾则有在心知右,其中黄漫者,脂也。
但考虑到现在中医迟迟不进步,还在讨论阴阳五行说,甚至说古代医学中说肾是睾丸云云,让现代大众鄙视中国医学也并不冤枉。
毕昇活字印刷术,王祯又改进,发明了活字排版印刷系统,用转轮排字架和木活字可以大量印刷书籍。
郭守敬建造元代大都运河,用七座水闸达到控制运河各段水位高低的效果,技术水平及其先进。
明代更是科技快速发展,尤其军事方面,火器更新换代的速度比较快,1372年有碗口铳,1377年就出现了手铳,这个世纪还发明了神火飞鸦,也就是军用窜天猴,1453年用铜铸造火铳并且改进为滑膛式,1558年造出了火绳枪,1580年戚继光军队中已经使用了早期的地雷,叫自犯钢轮火,1642年南京由燧发火枪的出现。
清代解剖学发展,王清任发现了腹主动脉、上腔静脉、颈总动脉等过去古人没发现的血管,还发现了幽门括约肌、胰脏等。
科技上龚振麟发明了铁模铸炮法,领先了世界。但清代总体上因为政府高压态度,导致知识分子们大多把精力用在考据古代文献和修正古代发明上,无法进行大的突破。
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