清军占领黔滇两省腹心地区后，南明永历朝廷已经出现瓦解的形势。这种局面的形成并非南明军队受到毁灭性打击的结果，而是永历朝廷决策失误所致。当清军三路迅速推进，南明军队节节败退，长期经营的大片土地被清军占领，明军在阻击过程中虽然损失了一些兵将，但并没有发生大量主力被清军歼灭的情况。这说明，明军的全线失利主要是战略部署不当。永历帝仓皇逃入缅甸，李定国在磨盘山战役后领兵转入滇南边境地区，散处西南各地的南明文官武将实际上失去了领导核心，他们既缺乏统一部署，只好自寻出路。
相对而言，在吴三桂军由贵州进入云南以后，四川的清军防御力量是相当单薄的。李定国在放弃昆明时候没有带领主力由建昌入川，而是向滇西撤退，是一个重大失误。
除了四川地区沦入清方之手外，分散在云南边远地方的不少明朝将领也由于群龙无首，同主力联络不上，对前途悲观失望，纷纷投降清朝。从云南边境地区入降清军的明军兵员总数大约在三万名以上，其中不少拥有相当多的马匹，器械，也不乏能征惯战的将领。这都是撤退时缺乏统一部署，致使各部失去联系，而使得南明军队迅速瓦解的重要原因。
作为全军主帅的李定国在磨盘山战役后，率领部分军队向南撤退，由于整个局势恶化，内部军心不稳，李定国既指挥不了散处四川，云南的明军，又要防止随从文官武将的变节。1660年（顺治十七年，永历十四年）广国公贺九义被李定国下令乱棍打死。原因是贺九义的妻子被清军俘获，清方乘机写信要挟贺九义投降，贺九义尚在犹豫之中，没有向李定国报告。李定国得知此事后，判断贺九义心怀两端，于是决定立即将贺九义处死。贺九义原是孙可望的部将，他从广西南宁带来的近万名兵马是一支实力比较强大的队伍，李定国对他怀有戒心，为了防止贺九义率部降清，断然采取措施杀了贺九义。贺九义被杀，引起了他的部下的强烈不满，许多贺营官兵鼓噪逃离。李定国担心逃出的官兵可能充当清军向导，潜来袭击，又镇压杀戮一番。之后撤走，前往白文选处会合。
永历帝进入缅甸，李定国在磨盘山战役失利后引兵沿边境南撤，互相间的联系逐渐削弱。受李定国派遣保护永历帝的靳统武眼看朱由榔和随从已经进入缅甸境内，并且接受了缅方解除武装的要求，他既不敢阻止皇帝的行动，又不愿自动解除武装流亡异邦，因此，靳统武也带领部下兵马由铜壁关追随李定国部主力向南撤退。
闰正月二十九日，巩昌王白文选领兵来到陇川。二月十五日，同李定国军相会于木邦。两人都认为云南内地虽然被清军占领，散处在云，贵，川的兵力还有不少。永历帝的逃入缅甸，对诸将的坚持抗清必会在心理上造成极为不利的影响，因此，当务之急是把永历帝从缅甸接回国内。经过商议之后，决定由白文选领兵前往缅甸接回永历帝。（待续）
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