明朝有钱今日花 (五）

明朝有钱今日花　

(五）

蔡铮

选自《即将分崩离析的美国？美国社会专题二十四讲》

 

消费主义由凯恩斯主义垫脚，所以蹦得高。美国1929年的大萧条后，凯恩斯经济思想受到青睐，它对美国的经济发展起了巨大作用。过去六七十年，消费主义在美国的实践给人感觉是国家越消费越富有。但美国的成功经验不可复制。美国地下资源丰富，地表资源也因印第安人不事农耕而得以保护。美国只要把人们鼓动起来，开发这块土地的巨大潜力，然后吸引世界上最优秀的人来此参与开发它就能发展起来。人民不断消费，不断创造，国家就越富有；国家越富有越能吸引他国精英涌入美国，参与其发展的大循环中来，创造各种技术产品，卖给全世界，再买世界各国资源为美所用，这样美国财富越积越多。消费主义在美国兴起，带动了美国经济，給美国带来了巨大财富，带动了美国主导的世界经济的大循环。但消费主义有它的限止，一旦抵达，这个循环就会陷入麻烦。

首先是，资源是有限的。过去五十年，美国两三亿人消费了比落后国家十几亿人还多的资源，而它消耗的不仅是美国的自然资源，而是全世界的自然资源，它利用的也不仅仅是美国的人力资源，而是全球的人力资源，因为富足的美国吸引了大批穷国精英来美国效力。中国、印度、非洲各国乃至世界各国能像美国这样大搞消费主义来发展吗? 肯定不能。各国都得根据自身条件探索上进之路。

我常震惊于美国的浪费（浪费性消费）。大白天路灯亮着，气温二十度，风和日丽，办公楼却窗户密闭，开着空调。美国人常常一两人住个巨大的房子，冬天烧着暖气，夏天开着空调。到处都是一次性产品。更可悲的是，美国人铺张浪费的生活方式被羡慕，被模仿。任何主义只要在美国获得成功，马上风靡全球。世界都跟从美国头雁，中国也跟着。我红安老家村里人现在待客喝茶、喝酒都用一次性塑料杯。我不喜欢用它泡茶，因为一泡它就歪，就缩，我不信它不产生有害物质。用一次性产品就是消费主义在作祟。消费主义就要人快快消费，不断消费，最好什么产品都是一次性的。很多产品都故意设计成“定时报废”，现在材料好了，定时报废都难，那就搞“心理报废”，即忽悠人老买最时兴的产品，在心理上抛弃还好好的耐用产品。如今一次性杯子可大量生产,买起来不贵，用起来省事，能减少疾病传播。全中国一天数以亿计的一次性塑料杯就这么用掉，一年几百亿只塑料杯就这么用掉。我们那儿农民常架起火来烧用过的塑料杯。这是问题，它不利环境。我看视频，看到福建有些土豪给自家几口人修十几层高的豪华大楼。这跟那个土楼完全不同。土楼是给家族所有成员住的，各家各户房间几乎一样。但这些土豪仅为炫耀攀比建高楼。在山不可枉烧柴，他们是在枉烧柴。房子是住的，不是给人看的，一家五六口人，最多三层就够了。虽然土豪有钱，但你用了可能为别人所用的建筑材料。“大厦千间，夜眠八尺”，有的土豪有几十间房，他就每天夜里在这房睡半个钟头，再换房睡半个钟头，一夜把十层楼房里的房间都睡个遍，搞得夜夜失眠，只好去看医生吃药。在消费主义看来，福建土豪为带动需求、创造就业、增加 GDP做出了不朽的贡献，地方政府肯定高兴。

改革开放后中国好些人跑美国一看，忽然明白消费带动经济的大道理，就跟美国人说：我们中国人也要过你们一样的好日子，也要大块吃肉，住大房子！美国人就说：那你得先把你们的人口搞得跟我们一样多，你们的资源有限啊。这些人如醍醐灌顶，便回国来竭力把中国人口给整下去。今天大多数中国人民才忽然明白是被忽悠了。我们怎能为了过那种大消大费的日子把自己人口搞掉大半！那不是傻嘛！只有保障我们的人口规模民族才能生存发展。美国人猛吃猛喝，把自己吃成残废，花六分之一的产值于医疗，他们的生活质量比我们好多少？人均预期寿命是衡量一国国民生活质量的最重要指标。2019年中国人均预期寿命为77岁，美国为791(一场新冠让美国人预期寿命跌到低于中国人均预期寿命就不说了）。人们通过锻炼、健康饮食来保健才是最好的医疗；我们可以通过节俭过上高质量的生活；十年后中国的人均预期寿命可望超过美国。

其次，消费主义若只激起了人们消费的欲望而没有激起人们创造财富、提供服务的劲头怎么办？

消费主义基于这种逻辑：消费创造需求，需求带动生产和供给，越多消费消费品就会越多，所以只要大家都踊跃消费，需求-供给-生产的链条就会永恒转动，这是资本主义的发展之道。商家都在极力鼓动人们拥有物质的欲望，刺激人们享受的欲望。问题是，人们消费的欲望被激起，创造产品和提供服务的动力却没被激起，结果就是很多人想不劳而获或少劳多得。太多人只想不劳而获、少劳多得，与韦伯所说的激发资本主义生发相反的现象就出现了：人们热衷于消费，不创造或少创造，创造多少都消费掉，不积累，甚至消费多于创造。千万人都这样就很危险。

凯恩斯看美国目前这个样子，肯定着急得直揪自己的小胡子，已经快把他的两撇八字胡拔得一毛不剩了。因为他主张政府为挽救陷入危机的经济实行赤字财政以带动宏观需求，让政府的资金投入在经济活动中产生乘积效应，从而带动整个国家的经济运转。中国俗话说“得意不宜再往”，美国政府好像没听过这个。什么意思呢？国家实行赤字财政把萧条的经济搞活了，你得“有借有还，再借不难”，经济困难时借钱搞赤字财政，把经济搞火了，你就要多收税省钱来还账，以备下次再借钱刺激经济，你不能赤字赤字，赤字个没完没了。还有就是，赤字财政投入得真有乘积效应，借的钱最好是用于投资性消费，次好是用于必要性消费，而不能用于享受性消费和浪费性消费，否则这个借的钱就等于丢到黑水河里去了。美国2020年和2021年借的债有多少是投资性消费？没有多少。很多都是发給大家零花了，更不用说借的钱用去毁人之国的自损性消费。要是能刺激国民去努力工作，那就能产生乘积效应，但为刺激经济一次次給国民发钱，反而刺激得大家更不想干活了，很多人领了钱就在家坐着，搞得天堂里的马克思也急得直咬自己的大胡子，替美国的工人阶级着急，想你们要么推翻资本主义制度，要么就得劳动。工人们却说：我们为什么要让资本家剥削我们的剩余价值？我们就不劳动。所以美国很多地方都招不到工人，好多生产都没法搞。有些美国知识分子为美国人拒绝工作叫好，纽约时报就登了篇文章：《为什么每个人都可以“反工作”》2，认为工人造反有理。美国一起风，就吹倒中国一大片人，中国马上有人跟着学，大骂996，好在中国大众还没完全变修，被忽悠得躺倒的人不多。新冠一起，美国政府就给人民发钱，很多因新冠失业的救济金直发到2021年9月，所以2021年9月以前很多人就懒得上班干活。美国政府只得再接再厉生搬硬套凯恩斯那一套，赤字，借债，砍树造纸印钱。好在中国人民还把美国的废纸当钱，拿到废纸就給造东西运送到美国。可是东西运到美国来，美国人卸都懒得卸，就在那个码头、海上堆着，一堆几个月。好些美国人就要消费，要吃肉，还要吸几口大麻，就不干活。黑人说：老子祖祖辈辈干了几百年都没领一分钱工资，该我歇着！凯恩斯压根也没想到会是这，急得又要得心脏病，因为他的经济思想被玩残了。

消费主义促进了美国的繁荣，但因它本质上违背人类千百年积累的生存原则，它必将给信奉它的个人带来痛苦，給践行它的社会、国家带来麻烦甚至灾难。2008年美国的金融风暴，在我看来，就是给消费主义敲的警钟。这次新冠病毒来了，美国多地发放盒饭和食物，人们排长队领取，政府一次又一次举债给人发钱。好些中国人羡慕得不得了，认为美国政府太好了！其实这是美国的问题：人们过度消费而根本没有储蓄，政府也没储蓄，遇灾也是借钱，挖前面路上的土垫脚下的坑。2020年美国政府赤字3.1万亿，2021年又是2.77万亿3。2021年底美国国债将为29万亿，而GDP只有23万亿。基于美国过去二十年的国债和GDP增长情况，估计2050年美国的国债将为GDP的200％以上。经济学家和政客都知道美国这么消费下去很麻烦，但都期望通货膨胀和经济增长能把国债变小。这是冲浪，希望自己总在浪上浮掠。美国唯一可以庆幸的是目前四分之三的国债持有者为美国人。

五十年前我老家路边破房子上光溜点的墙上常见红漆大标语：“深挖洞，广积粮，备战备荒为人民”，现在那些字和墙都没了。“深挖洞、广积粮”是土拨鼠的做法。中国这么强大，要昂首挺胸站立在祖国的大地上，要逼得人家老鼠样钻洞躲地下去，怎么搞得自己钻地下求生？如今我才明白毛泽东作为国家领袖，他考虑的是民族如何生存。他悟出了深藏于中华先人三千年积累下来的浩瀚文献中民族生存的密码：“积粮、备战、备荒”。“国虽安，忘战必危”，粮虽足，要备荒。“深挖洞”是当时为了对付苏联的核威胁，我们可忽略其字面意义，但我们要牢记这句话的原则和精神。人类文明建立在储蓄之上，一个民族的繁衍生存就在于这个民族是否善于储蓄。要有储蓄，首先得会生产创造物质财富；有了储蓄，还得会利用储蓄，发展武备来保护储蓄；没有武备，那些没有储蓄的强者就会来抢劫你，你的储蓄就成了他们的。备战备荒就都得运用智慧，组织社会，这就导致文明的产生和延续。中国古代文明的中心地带在河南、陕西等亚温地带，那里冬天一片荒凉，百草不生，人们的生存都依赖秋收储蓄，一旦歉收而致粮储不足就会出现饥荒。所以中国古代人民和政府都重储蓄。历代人口暴减都是因为战乱或灾荒使人民不能按时耕种、未得储蓄而致。“深挖洞，广积粮，备战备荒为人民”是对中华民族数千百年生存经验的精准概括。我们每个人都应把“深挖洞，广积粮，备战备荒”（或“积粮备荒”）写成字幅贴在床头桌边。当然不是要我们真拿镐头去屋里挖个深洞。现在都住楼房，半夜在地板上挖洞，挖通了一看楼下是人家一对年轻夫妇的卧房那就麻烦了。

美国土地肥沃，只会粮产过剩，未来千年都不必“深挖洞，广积粮”。但个人没有储备也很麻烦。这次新冠病毒犹如天外来敌对人类发动的一场战争。2020年4、5份，新冠一来美国好多民众也马上“深挖洞，广积粮”，到商店去用车子拉米拉肉。我本来不想去凑热闹，但听到川普叫大家不要囤积，因深知骗子的话要反着听，所以第二天我就起了个大早，开车到附近的食品店去买了上百斤肉、上百斤米，花了七百美金。我有个朋友两口子住城里，他一下买了一千多美金的“粮”，够他们吃半年的。我把地下室的冰箱都启用了，储备了三个月的主食。几天后好多商店肉米就断货了。但我知道美国不缺食品，只是运送不及。我存储是为了不必老到店里去惹病毒。这回美国新冠死的多半是穷人，可能与他们频繁去买食物有关。他们没储蓄，只能一次买一两天、最多一两周的食物，所以得老往店里跑。常在河边走，哪有不湿脚，感染概率就高多了。这也是他们没有“备战备荒”意识、信奉消费主义的结果，疫病来了，要“广积粮”时因没储蓄而积不成。好在美国粮食过剩。疫情期间，因餐馆、学校和大公司的食堂都关了，那些給餐馆、大食堂供货的农场就把地里长好的西红柿什么的全都犁掉，成千上万吨的牛奶倒掉。一个国家最怕的是出现粮荒，一断粮就会“父不能有其子，国不能有其民”，社会马上现入混乱甚至暴乱，因为饿极了人会发疯。美国不存在这种可能。美国只有一个小教派“全能常胜教”（Church Universal ＆ Triumphant）“深挖洞，广积粮”。信这个教的聚居在黄石公园附近，他们在山里挖了大洞，里头储存了大量的压缩饼干、各种干果和罐装水。我曾住黄石公园一民宿，那主人说那些教徒买下了附近好些房屋农场，那里的村民委员会都是他们的人。他们每家都有个十几米深的现代化钢铁地洞，里头存储大量食品。在美国他们被视为Cult，异教。确实，在美国没必要 “深挖洞，广积粮”。这次疫病一来，一封城，美国有六分之一的人没吃的，很多人付不起房租，但这是个人储蓄不足，不是国家粮食、住房匮乏，只要国家有效调配就行。美国若充分开发耕地，生产的粮食足以养活三十亿人，所以美国老百姓再怎么傻吃也不会发生饥荒。但中国永远得“广积粮”，因为中国粮产有限而食粮者众，即使用科学手段把粮食生产搞上来也不能胡吃海喝。将来中国走反城市化的道路也得特别注意保护耕地，分散保留主粮种子，教育国民都学点种植，以备万一。

目前中国人大多还听祖宗的，在消费上比较保守，过去十几年储蓄率都在45％－52％4，2000-2019年美国人的储蓄率在5％－9％之间，只在2020年才突然上升到17％5,大概因为疫情出不了门，花不了钱。美国人最懂经济学，过去20年，诺贝尔经济学奖几乎年年都给美国人。中国的经济学课本都是借美国人的，所以中国有些经济学家很崇拜美国，要中国跟美国学，跟美国看齐，要设法把中国的储蓄率搞下去，把消费搞上来。这些人估计既没读过圣经，也没读过论语。改革开放以来，中国跟美国学经济，跟得紧，快踩美国人的脚后跟。跟到零八年，老师“扑通”一脚踏坑里，溅学生一身泥，吓出学生一身冷汗。幸好有些中国人没读通经济学，常逆着美国经济学的最高指示拉倒车，不然中国也跟着栽进去了。美国的经济学家们是“世事明如镜，脚下暗似漆”，这里的“漆”是指黑漆。

孔子说：“士志于道而耻恶衣恶食者，未足与议也”。他鼓励人们俭朴生活，只有安于俭朴生活的人才明事理，值得对话。他夸赞颜回：“一箪食，一瓢饮，人也不堪其扰，回也不改其乐，贤哉回也”，认为艰苦朴素就是贤德。司马光说：“夫俭则寡欲：君子寡欲则不役于物，可以直道而行（君子寡欲则不被财物绑架，可以走直路，做正确的事）﹔小人寡欲则能谨身节用，远罪丰家。故曰：“俭，德之共（Hong）也。”侈则多欲：君子多欲则贪慕富贵，枉道速祸﹔小人多欲则多求妄用，败家丧身﹔是以居官必贿，居乡必盗。故曰：“侈，恶之大也。””大家要特别记住“谨身节用”。谨身节用就是要厉行节约，不要大吃大喝乱花费；“谨身”还有不要犯男女错误的意思。

中国古代文人轻物重道，这不仅是消费主义的敌人，也是资本主义的敌人。过于节省也未必全是好事，一切都得有个平衡，即在必要性消费和享受性消费、适度消费和过度消费间找到平衡。消费的必要性和享受性是不断变化的。譬如1990年中国一般家庭买个微波炉就是享受性消费，因为那时一个微波炉要四千块人民币，是一般人一两年的工资，今天一般家庭买个微波炉就是个必要性消费，因为便宜的微波炉就两百多块，很多人一两天工资就能买一个。我们都得消费，要的是适度的必要性消费，而避免过度的享受性消费，这个度都得每个人自己把握。

中国禁建高尔夫球场，禁官员大吃大喝，现在又反对商品的过度包装等等都是遵从祖训。但政府对消费主义的遏制很难抵抗商家为其利益对人性弱点的开发利用。商家就是要利用人们喜奢好侈的弱点鼓动人们大力消费，盲目消费。希望国人都读读中国典籍，勿忘祖训。我们的先人在这块土地上生存数千年的经验积累会保护这个民族生存下去,我们不能被产生于不同生存环境中的这个理论那个主义迷惑。消费主义给美国带来的是阵痛，若中国人人都奉行消费主义，则可能招致灭顶之灾。

如今美国底层越来越愤怒，黑人动不动就上街打砸抢，一个重要原因就是他们深受消费主义之害。社会底层的收入越来越少，却被聪明的有钱人盘剥得越来越多，生活每况愈下，满腹怨气，借个事就上街出出气。那个一月六号进攻国会山被一枪打死的退伍女军人Ashli Babbitt，白人，她那么疯狂地冲锋陷阵，多半是被高利贷逼疯了6。我在信用卡公司工作时我们模型组秘书的儿子三十来岁，结婚了，有两个孩子，好好的就自杀了。他爱喝点酒，又爱花钱，当然用信用卡。花多了还不起，利滚利，滚得债台高筑。他有家有儿，又不能像我那朋友拍屁股走人回中国，没路走他就自杀了，这样一下摆脱了债务。金钱负担是美国自杀的第一诱因7。债务猛于虎，其实要这些人命的是消费主义。

解决社会底层越来越穷的问题有这么几条路：第一，设法增加底层收入；第二，严禁高利贷；第三，教育底层谨身节用。三板斧下去，情势必将大变。但前两者难做：要增加底层收入得采取革命性措施；严禁高利贷会伤及数万人一年数百亿的生意，他们说是在给穷人提供必需的服务，没有这个服务，有些人会犯罪, 所以谁也禁不了高利贷。真正能做的只有教育穷人谨身节用，但这需要几代的努力。

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