清唱剧（Oratorio）是包括合唱，独唱，重唱，以及乐队部分，有一定叙事性的大型声乐作品。上次欣赏的巴赫的《马太受难曲》属于专门表现耶稣受难的清唱剧。除了几部受难曲，巴赫还创作了至少三部其它题材的清唱剧，其中最著名的当属《圣诞节清唱剧》。
《圣诞节清唱剧》是巴赫为庆祝1734年圣诞节创作的，部分采用了他先前完成的一些大合唱。歌词用德语，是根据《圣经 》中的有关内容撰写的，作者不详，但诗人皮坎多（Picander，原名Christian Friedrich Henrici）可能参与了歌词的创作。
全曲由六个部分共64段组成。首演时分六天演出，即圣诞节当天、第二天、第三天、元旦、元旦后的第一个星期天，以及一月六日的主显节；以后改为两天或一天完成演出。作品在赞美耶稣基督的同时，还具有节日的喜庆气氛。全曲连续演出约用两个半小时左右。
这部作品乐队所运用的乐器包括：小号，圆号，定音鼓，横笛（transverse flute），竖笛（recorder），双簧管（oboe），次高音双簧管（oboe d'amore），古中音双簧管（oboe da caccia），小提琴，中提琴，以及标明是“数字低音”的乐器组，可能包括小型管风琴（continuo organ）以及某些低音管弦乐器。正如其它巴洛克时期的作品一样，如今演出《圣诞节清唱剧》也有用仿古方式及现代乐队两种方法。
音乐史上有多位作曲家写过圣诞节清唱剧，其中要数巴赫这部流传最广，影响最大，是当代庆祝圣诞节时经常演出的大型音乐作品。
关于这部作品的更多介绍，英文见维基百科：
https://en.wikipedia.org/wiki/Christmas_Oratorio
中文见百度百科：
https://baike.baidu.com/item/%E5%9C%A3%E8%AF%9E%E8%8A%82%E6%B8%85%E5%94%B1%E5%89%A7
全部歌词的中译见本文后面的附录。
下面是全曲第一部分第一段“庆祝吧，欢欣吧，跳跃吧，赞美吧”（Jauchzet, frohlocket, auf, preiset die Tage）。作为开头的合唱，奠定了全曲庄严而又欢庆的基调。由德国慕尼黑巴赫合唱团及乐队演出，是现代乐队，由彼得·施赖尔（Peter Schreier）指挥，歌词中译见附录。
J.S. Bach Christmas Oratorio - Munich Bach Choir , dir. Peter Schreier
https://www.youtube.com/watch?v=nyvP9RdlHgg&ab_channel=AntonioBottalico
下面是巴赫的《圣诞节清唱剧》的完整音像，乐队用仿古方式，由奥地利维也纳古乐合奏团（Concentus Musicus Wien）1982年演出，哈农库特（Nikolaus Harnoncourt）指挥；其中仍用传统的男童合唱队及领唱，而不是用成年女生代替：
Peter Schreier - Tenor
Robert Holl - Bass
Soloists of the Tolzer Knabenchor
Chorusmaster: Gerhard Schmidt-Gaden
Harnoncourt - Bach - Christmas Oratorio BWV 248 (1982)
https://www.youtube.com/watch?v=LJts7bpW2VE&ab_channel=AuthenticSound
《圣诞节清唱剧》影响很大，曾被改编成不同形式的文艺作品。下面是根据全曲最后一段合唱“现在你可能闻到了”（Nun seid ihr wohl gerochen）改编的管乐合奏，由小号领奏。原作这一段的乐队部分也是小号领奏的。巴赫在这部作品的乐队中运用了多支小号，这可能是考虑到小号的音色相对高吭嘹亮，适合表现欢庆的气氛（在《马太受难曲》的乐队中就没有用小号）。
German Brass: J.S. Bach - Christmas Oratorio BWV 248 "Nun seid Ihr wohl gerochen"
https://www.youtube.com/watch?v=qehVv3kASy4&ab_channel=EuroArtsChannel
下面是根据《圣诞节清唱剧》编创的芭蕾舞剧，音乐用原作（有重新编排和删减），由约翰 纽梅尔（John Neumeier）编舞，德国汉堡芭蕾舞团和汉堡爱乐乐团及合唱团于 2014年演出：
Bach BWV 248 Christmas Oratorio - de Marchi Hamburger Philharmoniker Orch Choir Ballett J Neumeier
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附录：转贴：
邹仲之译：巴赫《圣诞清唱剧》歌词
https://www.douban.com/note/203367690/
第一部 圣诞第一日
1．合唱
庆祝吧，欢欣吧，跳跃吧，赞美吧，
上帝创造了这神圣的日子！
抛弃恐惧，停止哀伤，
心怀喜悦，同声歌唱！
将光辉的颂歌献给上帝，
让我们荣耀主的威名！
2．福音传道士（宣叙调；男高音）
那时候，罗马皇帝恺撒·奥古斯都颁布命令，全国的人都要登记户口。每个人都要回家乡登记。约瑟是大卫家族的后代①，他就离开了加利利的拿撒勒城，去到犹太地的大卫城，叫做伯利恒②。与他一同去登记的，是已和他订婚的妻子马利亚，她正在怀孕。他们在伯利恒时，她的产期到了。
3．宣叙调（女低音）
我敬爱的新郎③，
大卫家族的王，
世人的赎罪者和抚慰者，
现在终于诞生了。
雅各的星辰闪亮④，
它已经光芒四射。
锡安，抬起头，停止哭泣，
你的宏运开始了。
4．咏叹调（女低音）
快准备好，锡安，以温柔和慈爱，
迎接那至美至爱者的降临！
你美丽的面颊
今日定会焕发容光，
满怀深情关爱新郎。
5．众赞歌
我将怎样迎接你，
我将怎样找到你？
啊，你是世人的渴望，
我的灵魂仰慕你！
啊，耶稣，耶稣，
向我显示你的智慧，
它带给你的愉悦，
可能让我心领神会。
6．福音传道士
她生下她的第一个儿子，用襁褓裹住他，放进马槽里，因为在客店里没有地方容纳他们。
7．众赞歌（女高音）与宣叙调（男低音）
他清贫如洗，来到世界，
我们的拯救者
怜悯我们，珍惜我们，
他会高声宣扬爱。
他善解人意，
为人类的痛苦深深感动。
为了让我们在天国成为富有，
上帝之子来到世界，
他的拯救使上帝感到喜悦，
如他喜爱的天使，
上帝之子作为一个人出生。
主啊，赐予我们怜悯！
8．咏叹调（男低音）
全能的主，威权的君王，
敬爱的救世主，在你眼里
人世的浮华多么渺小！
他主宰世界，
创造了锦绣辉煌，
自己却躺在坚硬的马槽。
9．众赞歌
啊，敬爱的圣子耶稣，
我要在我心灵的圣地
为你做一张清洁柔软的床，
这样我会永远记住你！
第二部 圣诞第二日
10．序曲
11．福音传道士
在那里牧羊人夜宿田野，看守羊群。主的天使降临于他们，主的光辉把他们四周照亮，他们深感畏惧。
12．众赞歌
破晓了，啊，美丽的曙光
将天空化为白昼！
牧羊人，不要害怕，
天使对你们说
这个弱小的婴儿
将是我们的安慰和欢乐，
他将战胜邪恶，
最终带给我们平安！
13．福音传道士
天使对他们说：
天使（女高音）
不要害怕，看，我给你们带来一个喜讯，它会令万民无比欢欣。今天在大卫城，为你们诞生了一位救世主，他就是主基督。
14．宣叙调（男低音）
上帝对亚伯拉罕的许诺⑤，
现在向牧羊人
显示了，证明了。
过去是由一个牧羊人
得知了上帝的许诺；
现在也必须由一个牧羊人
首先知道
他的许诺实现了。
15．咏叹调（男高音）
欢乐的牧羊人，快去，快去，
不要在这里耽搁，
快去寻找那可爱的婴儿！
去，兴高采烈地去，
寻找爱的启示，
去，寻找心灵的安慰。
16．福音传道士
你们将会发现，一个裹着襁褓的婴儿躺在马槽里，这便是给你们的记号。
17．众赞歌
看，他躺在阴暗的马槽里，
他的权能遍及天下！
在那曾是牲畜吃草的地方，
现在躺着处女的婴儿。
18．宣叙调（男低音）
牧羊人，到那里去，
你们会见证这个奇迹；
当你们看到上帝之子
躺在简陋的马槽里，
要在他的摇篮旁
用甜美的声音歌唱，
你们要一齐唱
这支摇篮曲！
19．咏叹调（女低音）
睡吧，我的宝贝，香甜地睡吧，
明天醒来你会精神十足。
无忧无虑，
欢天喜地，
我们为你心怀愉快！
20．福音传道士
忽然，一队天军出现了，和天使一起赞颂上帝：
21．合唱
上帝受享荣耀于高天，主爱的人在世享平安。
22．宣叙调（男低音）
天使们欢唱庆祝，
今日我们得到好运！
来！让我们加入你们的合唱，
我们和你们同样欢乐。
23．众赞歌
我们和天军一同歌唱，
献上我们的力量、荣誉和赞颂，
啊，我们长久期待的贵客，
终于来到这个世界。
第三部 圣诞第三日
24．合唱
天国的统治者，倾听我们的歌声，
愿我们粗鄙的歌声带给你喜悦，
你的锡安要用圣歌颂扬你！
倾听我们的心灵，充满欢欣和赞美，
为了我们的拯救已得到保障，
现在我们要向你献上我们的尊崇。
25．福音传道士
然后，天使离开他们，返回天国。牧人们互相议论说：
26．合唱队
“现在我们去伯利恒，去看在那里发生的事情，去看主要我们知道的事情。”
27．宣叙调（男低音）
他安慰了他的子民⑥，
他拯救了以色列，
他为锡安带来了帮助，
终结了我们的苦难。
看，牧羊人，这是他行的功德；
去吧，你们将会看到！
28．众赞歌
他的功德是为我们所有人，
他伟大的爱遍及天下；
欢腾吧，所有基督徒，
世世代代感谢他。
主啊，赐予我们怜悯！
29．二重唱（女高音、男低音）
主啊，因你的怜悯和宽恕，
我们得到了抚慰和解脱。
你亲切的爱和善，
你神奇的情感，
再一次显示
你慈父的真诚。
30．福音传道士
他们很快赶到那里，看到了马利亚和约瑟，还有躺在马槽里的婴儿。牧人们看到后，便把天使对他们说过的关于这个婴儿的话告诉众人。所有听到的人都感到惊奇。马利亚把这些事情记在心上，反复思量。
31．咏叹调（女低音）
我要把这神圣的奇迹
牢牢锁入我对你的信仰里。
让这奇迹，这上帝的造化，
永远坚定
我对你卑微的信仰！
32．宣叙调（女低音）
我的心将永远珍藏
这一最美好的时刻，
见证了神迹的显现，
经历了永恒的狂喜。
33．众赞歌
我将把你铭记在心，
我将为你
生活于人世，
我将与你一同离去。
在最后的日子，
我将满怀喜悦
与你一同上升，
奔赴那永恒极乐的世界。
34．福音传道士
牧羊人在返回的路上，感激、赞美上帝，因为他们的耳闻目睹应验了天使对他们说的话。
35．众赞歌
此刻让我们欢乐吧，
我们的救世主作为上帝和人
在这里诞生，
他是
主和基督，
他在大卫城诞生。
天国的统治者，倾听我们的歌声，
愿我们粗鄙的歌声带给你喜悦，
你的锡安要用圣歌颂扬你！
倾听我们的心灵，充满欢欣和赞美，
为了我们的拯救得到了保障，
现在我们要向你献上我们的尊崇。
① 大卫（？－约前962年）以色列国的第二代国王，由他选定耶路撒冷作为国家的政治宗教中心，并在其最高的锡安山上修建宫殿，称“大卫城”。后人常用锡安和大卫城泛指耶路撒冷。
② 加利利，为古代巴勒斯坦北部地区，在今以色列北部，是耶稣从事传教活动的主要地区。拿撒勒，为加利利的首府，耶稣曾在此居住多年。伯利恒，位于耶路撒冷西南8公里，为耶稣出生地。
③ 新郎，指耶稣。基督教要求信徒热爱耶稣，如同新娘爱自己的新郎。
④ 雅各，为犹太人的第三代祖先。
⑤ 亚伯拉罕，《圣经》人物，曾以牧羊为生，被尊崇为以色列等国家的祖先；上帝曾许诺他子孙无穷和土地财富。
⑥ “他”，指上帝。
第四部 新年第一天（割礼庆祝）
36．合唱
在上帝的仁慈宝座前
下跪吧，感激吧，赞美吧。
上帝之子
将是我们的救主，
将是世界的赎罪者。
上帝之子
熄灭了魔鬼的愤怒。
37．福音传道士
在第八天，婴儿受了割礼⑦，取名耶稣，这是马利亚受孕之前天使已为他取好的名字。
38．宣叙调和宣叙调
宣叙调（男低音）
厄玛奴耳⑧，啊，亲爱的名字！
我的耶稣是我的牧人，
我的耶稣是我的生命，
我的耶稣为我奉献了他自己，
我的耶稣将永远
站在我面前；
我的耶稣是我欢乐的休憩，
我的耶稣抚慰我的心灵。
咏叙调（女高音）
耶稣，你是我至爱的生命，
是我灵魂的新郎，
你在苦难的十字架上，
为我奉献了你自己！
咏叙调（男低音）
来吧，我将欢乐地拥抱你，
我的心将永不离开你，
啊，请你接受我吧！
宣叙调（男低音）
即使在死亡中，
你也将是我的至亲；
在痛苦中，在危险中，在困难中，
我渴望着你。
可怕的死亡最终会怎样折磨我？
我的耶稣，当我死去，
我知道我不会消失；
我铭记着你的名字，
战胜死亡的恐惧。
39．咏叹调（女高音和第二女高音[回声]）
我的救主，
你的名字是否含有
些微的恐吓吗？
不，你说不！[不！]
我应惧怕死亡吗？
不，你轻轻地说！
那么，我应当欢乐吗？
是，我的救主，你说是！[是！]
40．宣叙调与众赞歌
宣叙调（男低音）
多么欢乐，你的名字
将永驻我心中！
当我心中燃起对你的爱，
我将满怀喜悦呼唤你。
至爱者，告诉我：
我将怎样赞美你？感谢你？
众赞歌（女高音）
耶稣，你是我的欢乐和福祉，
我的希望、珍宝和归宿，
我的赎罪者、保护者和拯救者，
我的牧人和君王，光明和太阳！
啊，我怎样才配得上
赞美你，我的主耶稣？
41．咏叹调（男高音）
我活着只为颂扬你；
我的救主，赐予我力量和勇气，
鼓起我心中的热情。
赐予我力量，
我心怀感激
颂扬你的德行！
42．众赞歌
耶稣，教导我开始生活，
耶稣，永驻我身旁；
耶稣，约束我的情念，
耶稣，作我惟一的愿望。
耶稣，永在我心中，
耶稣，让我信仰永不动摇。
第五部 新年第一个礼拜日
43．合唱
啊，上帝，让我们歌唱你的荣耀！
让我们赞美你，感谢你。
全世界在颂扬你，
因为我们的福祉来源于你，
因为今天
我们的愿望得到实现，
因为你的祝福赐予我们光荣和欢乐。
44．福音传道士
现在耶稣已在犹太地的伯利恒诞生，当时的国王是希律⑨。看，有贤士从东方来到耶路撒冷，他们说：
45．合唱与宣叙调（女低音）
新出生的犹太王在哪里？
在我心中寻找他，
他居住这里，给予我欢乐。
我们在东方看到了他的星辰，
便来朝拜他。
你们看到了这星光，你们是有福的，
这星辰为拯救你们而升起！
我的救主，你便是那星辰，
也将照耀整个人类，
甚至当他们还不认识你，
也已准备朝拜你。
至爱的耶稣，你的光芒
多么明亮，多么纯洁！
46．众赞歌
你的光亮消灭了全部黑暗，
将阴沉的夜带入光明。
把我们带入你的大道，
我们会永远看到
你的容颜，
永远沐浴你的光辉！
47．咏叹调（男低音）
将你纯洁的光辉
射入我的心间，
照亮我阴郁的思想。
你的话语将是最明亮的烛光，
指导我的一言一行！
阻止我的灵魂坠入邪恶。
48．福音传道士
希律王听到此话，惊慌不安，所有耶路撒冷的人也很担心。
49．宣叙调（女低音）
你为何这样恐惧？
是我的耶稣引起了你心中的恐惧？
啊，难道你不应当
倍感欢欣，
人类的幸福
因他而得到保证！
50．福音传道士
于是，他招集祭司长和民间的经师，要他们告知基督出生的地点。他们对他说：“在犹太地的伯利恒；因为先知曾经写过：‘你呀，犹太地的伯利恒，在犹太诸王中，你决非无足轻重；一位王将来自于你，他将统治以色列的子民。’”
51．三重唱
（女高音）啊，那一刻何时来到？
（男高音）啊，他的子民何时得到安慰？
（女低音）安静，他已经来到这里。
（女高音与男高音）啊，耶稣，请来我这里。
52．宣叙调（女低音）
我至爱的人已经来临。
那尊崇他的心，
那全然奉献与他的心，
便是我的耶稣的宝座。
53．众赞歌
我的心真是贫寒，
它不是君王华丽的殿堂，
而是阴暗的陋室；
一旦你仁慈的光芒
射入里面，
便会使它充满光辉。
第六部 主显节⑩
54．合唱
主，在猖狂的敌人面前，
让我们坚定地信仰你，
仰望你的权能和帮助。
我们将只信仰你，
敌人的魔爪
将不能伤害我们。
55．福音传道士
希律秘密召见了贤士，询问他们星辰出现的时间。然后，他派贤士们去伯利恒，说：
希律
你们去仔细查找那个婴儿，找到后告诉我，我也要去朝拜他。
56．宣叙调（女高音）
你这虚伪的人，为消灭我们的救主，
设下了圈套，
用尽卑鄙的伎俩；
然而他的权能无人可以估量，
他的防护坚不可摧。
上帝之子已然知晓
你的心，你虚伪的心，
和你施展的伎俩。
57．咏叹调（女高音）
他的手轻轻挥摆
就能摧毁那虚弱的人。
所有的权势都受到嘲笑！
全能者只说一句话，
就能终结敌人的骄傲；
啊，凡人的思想
必须立即改变。
58．福音传道士
贤士们听到国王的吩咐后，立即上路。看，他们曾在东方看到的那颗星辰一直指引着他们；当来到婴儿所在的地方，星辰便停下。他们看到星辰停下，十分高兴，他们走进屋子，看见了婴儿和他的母亲马利亚，他们在他面前跪下朝拜，打开箱子，献上黄金、乳香和没药。
59．众赞歌
我站在你的马槽旁，
啊，婴儿耶稣，我的生命，
我来了，带给你、献给你
这你曾馈赠我的礼物。
接受吧，这是我的心灵和勇气，
我的思想和精神，接受吧，
愿你能感到喜悦！
60．福音传道士
他们在梦中受上帝警示，不要回去见希律，于是他们取另一条路返回自己的国家。
61．宣叙调（男高音）
走吧！从今后我的宝藏不会离开我，
他将永远和我在一起，
我不用担忧他会离开我。
他的手臂将拥抱我，
怀着慈爱，怀着温暖，
怀着眷眷的温柔。
他将永是我信仰的新郎，
我将把全部心意奉献与他。
我确知他对我的关爱，
我的心也愉快地钟爱于他，
永远尊崇他。
拥有如此美好的命运，
什么敌人能加害于我？
耶稣，你是、永远是我的朋友，
当我在痛苦中恳求：“主，帮助我！”
我定会得到你的帮助！
62．咏叹调（男高音）
现在，骄傲的敌人应当害怕了，
你还能在我心中唤起什么恐惧？
我的宝藏就在我这里！
你尽可以对我残酷无情，
威胁要置我于死地，
但是，看！我的救主在这里。
63．宣叙调（四重唱）
地狱的恐怖何足道？
人世的罪孽奈我何？
现在我们有耶稣的关爱！
64．众赞歌
现在你们已经
报仇雪耻了，
基督摧毁了
你们所有的敌人。
死亡、恶魔、罪孽和地狱
全部消失了，
人类站立在
上帝的身旁。
⑦ 按犹太人习俗，男婴出生后第8天行割礼。
⑧ 厄玛奴耳（Immanuel），希伯来语，意为“上帝与我们同在”；也含救世主之意。
⑨ 希律（约前73－前4），于前31年成为犹太国王，直至死。据《圣经》，他为了杀害婴儿耶稣，下令把伯利恒及其附近地区2岁以下的男婴全部处死。
⑩ 主显节，为基督教会为纪念耶稣三次显现神性，规定耶稣诞生日后的第12日（1月6日）为主显节。耶稣三次显现神性，包括东方三贤士在星辰指引下来到伯利恒向他朝拜。
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