论生命的本质

《论生命的本质》

病毒（virus) 是极为简单的生命形式,它仅含一个核酸（DNA/RNA）分子与保护性外壳。但它一旦侵入其它生物的细胞，就能迅速按原基因复制。COVID-19的出现，让人类对病毒的繁殖（reproducing)和传播有了更深刻的认识並增加了更多悲剧性记忆。

藻类（algae)是地球上最古老的生命。十七亿年以来，它以从无性到的多种繁殖手段，使其后代遍布海洋湖泊、土壤森林、空气尘埃乃至生物体内，可以说藻类无处不在。

相对藻类，人类（human being )生物结构极其复杂，是唯一具有极高智慧和灵性的生命。最近几千年来，人类已经修成正果，不再与猛兽争雄，在地球上可以说以王自居，其繁衍速度呈高速增长趋势，当今世界已经众生七十亿有余。

显然，作为生命体，无论是十分简单的病毒、藻类，还是复杂无比的人类, 都会具有相同的本质：力求繁衍众多，以保千秋万代，代代相传，永存于世。

所谓永存（immortality) 可分成四大类：自身永存（self-immortality), 后代永存（descendant-immortality), 思想永存（thought-immortality) 和灵魂永存（soul-immortality)。

自身永存指的是生命本体永远不亡，或者说对长生不老的追求。从古代道家试图炮制仙丹，到现代生物学家们竭尽全力寻找干细胞修复（repairing stem cells)技术，其真实意图如出一辙。生物研究中值得一提的是海拉细胞（HeLa Cells)。海拉细胞源自一位非裔美国母亲海莉耶塔·拉克斯（Henrietta Lacks）体内的的癌细胞，这名美国妇女在1951年死于子宫颈癌。HeLa细胞系的惊人特点是它不会衰老而死，并可以以增殖异常的速度，无限分裂下去。海拉细胞的发现给追求永生，实现自身永存的人类带来了一丝理论上的希望。在实际上，真正实现人类生命个体永生，达到自身永存的目标无比渺茫，但人们的欲望和努力有增无减。然而，繁衍后代，实现借助后代而实现永存的手法要简单得多，任何生物群体都无师自通。然而，对于人类个体而言，有一种奇怪的现象：许多看上去极为优秀的个体，却未能衍生出后代。许多著名历史人物都做过许多尝试和追求（比如贝多芬，诺贝尔等等），有的甚至己获得异性的倾情而步入婚姻殿堂，如柴柯夫斯基，但都无果而终。柏拉图主义者(platonist) 推崇无肉体接触之纯精神恋情；尼釆（F. Nietzche)贪恋同性；特斯拉（N. Tesla)生活中没有异性……牛顿(I. Newton)不但从未结婚，而且从来不动男女之情，终生与女人毫无瓜葛。尽管如此，牛顿发现的万有引力和三大运动定律，属于宇宙规律；他与莱布尼兹（G.W. Leibnitz)共同发明的微积分学原理，是经典数学理论。他的思想成就，永远将世人的研究和应用之中。同样，贝多芬创作的无数音乐杰作，也将永远被人们演绎和欣赏。他们的思想永存。

灵魂（soul) 概念是宗教最核心的內容。灵魂的存在与不灭的可能性，是人类在追求永恒的道路上若影若现的光芒，也给人类增加了一条永恒之道。星期天教堂的钟声敲响的同时，许多人正忙于超市购物，或正在精算存款和股票。然而，坐在教堂默默祈祷的人们，都祈求自己的名字能记在生命册上（启 20:15）上而获得永生（eternal life)。

生命，无论形式如何，无论是出自于自然属性还是社会属性，无论最终是否能够实现，追求永恒是其本质。

愿我们都喜乐平安，並有永恒的盼望。

（选自金熊《当代启示录》，又名《郊外呓语集》。作者版权所有。）