有些中国人（尤其是海外华人）一谈到“民族凝聚力”，就说制度问题、政党问题、文化问题等等，甚至有人说中国人是一盘散沙，毫无凝聚力。这是典型的偏见。2008年北京奥运会在全球传递火炬，每年春节的喜庆气氛在全球传播，就充分显示了中华民族的凝聚力。
也有人说：一个国家要强大，必须包括硬实力和软实力。有人把“汉字文化”和“孔子文化”看成是中国的软实力，这就是中华民族的凝聚力。其实，这两种文化只是很小的一部分。中华民族凝聚力应该是在历史发展长河中，维系整个中华民族生存与发展的一种内在力量。
有位海外华人曾经说过这样一句话：改变了国籍并不等于就改变了民族感情；而且没有一个民族像我们这么依恋故土的。的确，一个民族的民族凝聚力，首先就表现在情感方面。但民族凝聚力又不完全为情感所包容，如果把民族凝聚力做个定义，有人认为：“它是一种观念形态（感情、理想、价值观），它蕴藏在每一个民族成员之中，是中华民族共同的民族心理和民族精神的集中体现。民族凝聚力是一种合力，包括了民族整体（通过执政党、中央政府等民族领导核心）对民族成员的吸引力、民族成员对民族整体的向心力和民族成员之间的亲和力。民族凝聚力是这“三种力”的有机统一，其中民族整体对民族成员的吸引力处于主导地位，它经常制约和影响着民族向心力和民族亲和力的状况。”
从上述关于民族凝聚力的定义可以看出，民族凝聚力还包含了民族成员和民族整体的关系，而这种关系又是与代表着民族整体的国家联系着的。因此，国家的执掌者与民族凝聚力的产生有着直接的重要关系。仅从这点来看，除了民族凝聚力以外，与国家的执掌者相关，不能排除民族离心力也有产生的可能。而中国抗日战争的历史，恰恰从两个方面都验证了民族凝聚力与民族离心力产生的条件。所谓的民族离心力，与民族凝聚力正好相反，它表现出了对民族的情感淡漠，而与这种淡薄相关的是民族整体对民族成员缺少吸引力，及由此造成的民族成员失去了对民族整体的向心力。
如果一个国家没有“执政党、中央政府等民族领导核心”，是否也会有民族凝聚力呢？有人说依靠“汉字文化”和“孔子文化”，这显然是不实际的。亚洲、欧洲、美洲很多地方也有“汉字文化”和“孔子文化”，依然不存在民族凝聚力。可见，“三种力”的有机统一，才是国家强大的基础。中国现在的问题，也就是这“三种力”能否有机统一的问题。
一般来讲，民族凝聚力的产生有两个特别显着的时间条件：第一，当一个民族的生存受到极大威胁而面临着灭亡的危险时刻，它容易产生内部的凝聚力量，这是任何一个民族都曾经发生过的民族自我保护的必然反应；第二，当一个民族正处于上升而走上振兴道路的时候，民族整体与民族成员的利益最大限度地保持了一致，在它的内部，离心力将被向心力所取代，而产生出巨大的凝聚力。
只有产生出巨大凝聚力的民族，一个国家才能强大！
