第一代
前苏联T54/55
美国M47/48
英国百人团长
法国AMX13
特点是带有浓郁的二战色彩,在二战坦克的基础上改进过来,性能上其实并没有质的飞跃
重火力防护
对机动性兼顾
火炮主要使用90~100毫米左右的线膛炮
没有稳定系统、夜视设备和特殊附加装甲
第二代
前苏联T62/64
美国M60 英国挑战者I
德国豹I
特点是火力防护机动性兼顾
火炮主要使用105~115毫米左右的线膛炮
装有单向稳定系统、主动红外夜视系统和初级特殊附加装甲。由于复合装甲的出现,主战坦克的概念出现。 增强了夜战能力,改进了火控系统,由原来的简易光瞄换为先进的被动瞄准系统,有了行进间射击能力等,使得坦克威力大大增加。
第三代
前苏联T72/80/90系列
美国M1系列
英国挑战者II系列
德国豹II系列
特点是火力防护机动性兼顾
火炮主要使用120~125毫米左右的线膛炮
装有双向稳定系统、被动红外、微光夜视系统、高级特殊附加装甲,使得坦克有全天候作战能力。
至于第四代,众说纷纭,至今无实质性的四代坦克出现,大多为三代坦克的改进型。