B-2是世界上制造和使用成本最高的军用飞机之一
美军的B－2隐形轰炸机不仅造价不菲，在维护保养方面也格外“娇气”，工序之复杂远超人们的想象。
作为世界上制造和使用成本最高的军用飞机之一，美军的B－2隐形轰炸机不仅造价不菲，在维护保养方面也格外“娇气”，工序之复杂远超人们的想象。美国《洛杉矶时报》11日载文，对B－2的定期大修工作进行了揭秘。
一次修缮耗资数千万美元
在诺斯罗普·格鲁曼公司位于加利福尼亚州帕姆代尔的一家工厂里，被称为高科技结晶的B－2轰炸机正在整修，重新喷上特制的反雷达涂层。该机每7年就要大修一次，过程持续1年，耗资达6000万美元。按照工序，成百上千名工人需要先去除老化的涂层，拆下蒙皮和机载设备，让整架飞机只剩一个框架，等新涂层喷好后，再重新组装起来。技术人员会一寸一寸地检查涂层，任何细小的划痕都不放过。这是因为，任何一丁点瑕疵都可能削弱B－2引以自豪的隐身能力，让它暴露行迹乃至面临灭顶之灾。
从军方透露的只言片语来看，由于这种涂层非常特别，维修技师不能简单地将它刮掉，而必须用一种类似小麦淀粉的特制清洗剂慢慢擦除。用机器人进行第一次喷涂后，技师手工打磨机身表面，让新涂层达到合适厚度，误差不能超过千分之一英寸(1英寸＝25.4毫米)。同时，飞机上的电子设备、雷达和计算机也要统一更换。
由于B－2的反雷达涂层对环境非常敏感，大修工作只能在特殊的恒温机库内进行，机库内还有特别的过滤孔，可以让灰尘无处藏身。在实战中，这种涂层能像海绵一样吸收雷达波，尽管B－2的翼展跟波音747客机相当，但在雷达屏幕上，它的反射信号看起来只有网球那么大。至于该涂层的化学成份，那可是绝对机密的。
文章称，B－2轰炸机是原子时代以来军事科技领域最大的成就之一。考虑到这个体形巨大、状如蝙蝠的家伙能隐蔽穿越战线，潜入敌后准确摧毁高价值目标，在和平时期为其付出巨大的维护成本是值得的。不过，由于每次大修的花费都极其可观，加上不能对外公开以便纳税人监督，军方特派了33名官员来指导这项工作。
连供应商也被蒙在鼓里
美国空军目前有19架B－2轰炸机正在服役，每架造价21亿美元，许多部件都是独一无二的。去年，美国空军花了8亿多美元用于这些飞机的维护保养。算下来，每架B－2在天上飞一小时，就必须在地面呆上50至60小时进行维护。因此，许多批评家把B－2称为“镀金的手工艺品”，认为它在当前的环境下并不实用，尤其是无法应对低技术水平的敌人。然而，五角大楼坚持认为，美国需要该机在全球维持自身的军事威慑力。国防部长盖茨今年2月曾宣称，空军在未来20年内不会装备新的轰炸机，换言之，B－2在未来相当长的一段日子里，仍将是美军最倚重的机型。
尽管已服役20年，B－2这种飞机依然非常神秘。美国空军和诺斯罗普·格鲁曼公司小心地隐瞒着哪怕是最细微的秘密，大部分供应商并不知道他们是在为B－2服务。政府还专门成立一些“傀儡公司”，由它们出面采购零部件，再用没有任何标志的卡车在半夜偷偷运往维修地点。帕姆代尔的维修工厂的安保也极为严格，外面环绕着带刺的铁丝网，5个大型机库都装有插卡式安全门。员工必须身穿特制的黄色背心，而且不能单独离开，即便去浴室也有人护送。部分敏感区域，只有持联邦调查局授权的通行证者才能进入。
第一架B－2于1988年被生产出来，最后一架1997年才下线。无论成本如何高昂，生产和维护这种飞机的确创造了数万就业机会，或许，这也算是对美国经济的一种贡献。
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