在新中国建立后,解放军调动十三个军兵力,从1950年1月到1953年,针对所谓大西南的“匪患”展开了大规模的靖边战争;共歼敌116万余人,比朝鲜战争的规模还大,只是报导较少。
国民党两个团残部同当地武装张伟成、蒙宝业等部的500多人,先后逃往缅北地区。1950年6月,朝鲜战争爆发,国民党原第八军长李弥到缅甸北部整顿残部,组成“云南人民反共救国军”,伺机窜扰边境。
其后,蒋介石利用“三年困难时期”想反攻大陆。1960年7月,台湾当局将特种部队400余人及大批装备空运到缅北,纠集近万人的“反共救国军”要破坏中缅边界勘定工作。缅甸惹不起美国撑腰的国民党军,遂协议解放军可以进入缅甸境内作战。此后中国两次出兵缅甸。1960年11月至1961年2月共歼敌七百余,在国际压力下,国民党残部主力撤往台湾。缅甸在边界勘定中也捞到实惠。
北京有军事行家认为“中国与缅甸的油气管道将于2009年9月全面开工”,将把中东和非洲的原油输送到中国,化解岌岌可危的“马六甲困局”。香港也有舆论认为即将打造“中、缅、老、泰金三角贸易区”是亚洲第二大“贸易区”;比起关系国运的能源大动脉,以及繁荣和谐的四国发财生计,缅甸小小的边境战火可以忍受。他们看不到中国帮缅甸兴建十几座水电站,还花鉅资帮缅甸勘探石油和天然气。更重要的是备受国际封锁的缅甸依赖中国远胜中国有求于他。在中缅外交上,谁是弱国?