实施伴随护航过程中，被护商船与护航编队随时保持联络，并多次表达对海军舰艇编队、护航官兵的敬意和谢意，“河北翱翔”号还在船上打出“祖国万岁”四个大字的巨幅标语，舰载直升机空中护航巡逻时清晰可见。
高悬的明月，满天的繁星。
当地时间2009年1月5日深夜，冬日的亚丁湾风平浪静。
然而，就在这片宁静的海面上，提前到达指定会合点的河北远洋集团“河北翱翔”轮上，27名河北海员的心情却万分焦急。
焦急，不仅仅是因为自己的轮船马上将要驶入海盗猖獗的海域，更是因为他们正在紧张地期盼来自祖国的亲人——— 首次在外海执行护航任务的中国海军编队——— 的到来。
亚丁湾，位于索马里和阿拉伯半岛之间，与红海、苏伊士运河构成连接欧亚的“黄金水道”，是印度洋进出地中海的必经之路，也是我国与欧洲贸易的重要海上通道。
2008年以来，活动日益猖獗的索马里海盗使这里受到世界的关注。
这一年里，河北远洋集团旗下的船舶，共有14个航艘次途经亚丁湾海域，虽都未曾与海盗正面接触，但每次船经此地，从秦皇岛到亚丁湾，河北的闯海人们都要在高度的紧张与戒备中捏一把汗。“公司的防海盗工作领导小组24小时值班，随时用海事卫星电话和邮件与船上保持联系。但是，面对武装到牙齿的海盗，船员的抗击力量是很有限的。”河北远洋集团行政部办公室主任刘承贤表示。
2008年12月17日，“河北远洋”旗下的好望角型散货船“河北翱翔”轮满载煤炭从印尼的ADANGBAY港装货开航，前往斯洛文尼亚的KOPER港，必须途经海盗猖獗的亚丁湾索马里海域。就在这个时候，传来了中国海军将要在亚丁湾护航的消息，而护航开始的时间又恰与“河北翱翔”的航行日程非常吻合。河北远洋人兴奋了。
2008年12月24日，“河北远洋”正式向中国船东协会提出护航申请，这一申请被迅速上报中国反海盗中心，再通过中国反海盗中心和与之联合办公的中国海上搜救中心上报。
“河北翱翔”的名字，就这样被列入交通运输部提交中国海军首批护航商船的名单中。
当地时间2009年1月6日凌晨1时，经过11个昼夜的连续航行，由“武汉”号和“海口”号导弹驱逐舰、“微山湖”号综合补给舰、两架舰载直升机和部分特战队员，共800余名官兵组成的中国海军赴亚丁湾、索马里海域护航编队穿越4个时区，航行4400余海里，准时抵达护航会合点，展开护航任务——— 提前就位的“河北翱翔”成为第一个与编队取得联系的护航商船。
“来了，来了！”紧张的期待顷刻间释放，虽然通过通讯系统早已取得了联系，但是在与护航编队真正在海上相遇的那一刻，“河北翱翔”轮上，见惯了惊涛骇浪的27名船员们都兴奋得舞动双臂放声高呼，很多人互相拥抱了起来。
而护航军舰也围着“河北翱翔”轮转了几圈，用这种特殊的方式向祖国商船致意。
中国首次使用军事力量赴海外维护国家战略利益、中国军队首次组织海上作战力量赴海外履行国际人道主义义务、中国海军首次在远海保护重要运输线安全的航程，由此拉开了序幕。
与人民海军一起航行，倍感骄傲自豪
“‘海口’，‘海口’，我是‘河北翱翔’，我已完成编队，可以起航。”当地时间1月6日上午11时，汽笛长鸣，我海军护航舰艇编队第一次护航行动正式开始。
经过一夜紧张的联络、调度，“河北翱翔”轮及另外三条中国远洋商船与海军护航舰队顺利完成了编队：中国人民解放军海军导弹驱逐舰“武汉”舰担负领航任务，“河北翱翔”号、“晋河”号、“观音”号(中国香港商船)、“哈尼河”号紧随其后，依次单纵队一字排开，船与船前后距离约1海里，“海口”舰在“哈尼河”号商船右正横1海里处航行。
这一天的亚丁湾，天气晴好、波澜不惊，正午的阳光洒在海面上，折射出耀眼的光芒，编队犁出道道白色波浪，将蔚蓝的海面点缀得格外美丽。
“看，咱们的直升机！”护航编队出发半个多小时后，“河北翱翔”轮上，船员们纷纷停下手中的活，走出舱室，向越过头顶的、担负战备值班任务的舰载直升机挥手致意。他们使劲地舞动着手臂，尽情地表达着内心的兴奋和激动。
就是这片海域，就在不久之前，河北远洋人也曾经接受过武装护航，但上一次他们的心情远远不可能如此轻松。
去年11月，同属河北远洋旗下的“河北神威”轮就跟随法国军舰的护航船队安全通过亚丁湾。
然而，法国军舰的护航与我国军舰有很大不同。法国军舰把参加护航的商船分为三类，法国籍的船舶为第一类，欧盟等法国盟国的船舶为第二类，而其他国家的船舶为第三类———“河北神威”轮就属此列。
那一次，法国军舰会重点保护第一、二类的船舶，而对其他船舶就不会时刻在旁边保护，如果航速慢的第三类船舶跟不上队伍，法国军舰也不会等候的。当时“河北神威”轮由于航速慢只得提前开航，以求尽量长时间留在护航船队中。
而这一次，“河北翱翔”轮接到指挥舰通知，编队实施分组伴随护航，“河北翱翔”轮和中国香港商船“观音”号被编成第二单列纵队航行，由“海口”号带队指挥。
正是因为有了这样的对比，“河北翱翔”轮上的船员在安全放心的同时，才倍感骄傲和自豪。
“祖国万岁！”表达了中国海员的共同心声
“舰队准备进入东三时区，所有船舶统一将船时拨慢1小时。”当地时间1月6日20时，“河北翱翔”轮接到了这样的指令。
夜色苍茫，拨慢了船时的河北远洋人却没有睡意。
不久之前，河北远洋人就有过在这片水域彻夜不眠的经历。那是2008年11月26日的夜晚，接受法军护航的“河北神威”轮上，在由于实行灯光管制而关闭航引灯的、黑漆漆的甲板上，高度戒备的10名船员睁大了双眼，紧张地守望了整整一宿。虽然有外军舰队护航，他们仍必须密切关注着海面情况，防范可能随时会出现的海盗。
而这一次，灯火通明的“河北翱翔”轮主甲板上，却是另一种雀跃般的忙碌。
一夜之间，在这艘17万吨级巨型货轮的主甲板上，船长王希学和所有不需值班待岗的船员们，用油漆工工整整地写上了4个白色大字——— 每个字大约有三四米见方！
又一个黎明转瞬而至。
薄云笼罩下的亚丁湾，海面平静，一艘艘挂有各国国旗的商船和军舰不时穿梭往来。上午10时，“海口”舰舰载机例行对中国商船周围海域进行空中巡逻，伴随着螺旋桨的巨大轰鸣声，直升机飞抵“河北翱翔”轮上空，空中距离200米。
赫然，机组人员发现“河北翱翔”轮鲜红的主甲板上，书写着四个白色大字，每个字大约有三四米宽，油漆似乎还没有干，在蔚蓝大海中显得格外醒目———
“祖国万岁”！
这不仅是“河北翱翔”轮上27名船员的感受，也是所有炎黄子孙的共同心声。
北京时间2009年1月8日12时许，经过四十多个小时、全程约550海里的航行，河北远洋集团“河北翱翔”轮在中国军舰“海口”号导弹驱逐舰的护航下驶离海盗威胁区域，抵达位于亚丁湾和红海之间的曼德海峡入口处。
至此，中国海军护航编队圆满完成第一次护航任务。
截至记者发稿时，“河北翱翔”轮正在通过苏伊士运河，继续西下斯洛文尼亚的航程，一切平安。
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