18小时前据环球网军事12月3日援引外媒报道，近日美国陆军在位于亚利桑那州的尤马试验场，测试了一款新型的远程自行榴弹炮，该新型榴弹炮被命名为ERCA，其口径为155毫米，并采用了58倍口径炮管。在使用常规弹药时，ERCA榴弹炮的射程为100公里，而在使用最新的制导增程炮弹时，其最大射程超过了150公里。
实际上ERCA榴弹炮并不是全新研发的，其是在M109榴弹炮的基础上改进而来，所以ERCA也被称为是M109A8。相对于M109榴弹炮，ERCA的改进主要是加长了炮管，虽然其采用了一门58倍径长度的155毫米火炮，但是在工程上却带来了许多问题，包括炮口断裂和火炮自重增加导致的车辆行驶性能下降等。但是这些问题都被一一解决了，而且火炮的射程也明显提高了很多。
当前美军现役的155毫米各型火炮射程多数都在30公里以内，而ERCA的射程则超过了100公里，提高非常明显，在一定程度上ERCA也可以承担陆军远程火箭炮的任务，提供战役级火力支援。另外ERCA射程在提高的同时，为了保证远距离的实际打击效果，其炮弹都采用了GPS进行制导，在150公里距离上圆概率误差在10米以内，甚至也可做到精确点杀100公里外目标。
就和59坦克和B-52轰炸机一样，M109系列自行榴弹炮是一款服役于1963年的经典装备，其总产量超过了7000辆，是世界服役数量最多的自行榴弹炮，甚至也是最成功的一款外贸型榴弹炮，其先后出口到了世界数十个国家和地区，而出口数量更是超过了4500辆，连巴铁都引进了150辆。在服役数十年的时间里，M109榴弹炮也进行了多次升级，其服役型号就有8个重大改进型，如今最新的服役型号是M109A7，也就是著名的超级帕拉丁火炮。
但是就实际的情况来看，新的ERCA本身在技术上并没有什么提升，根据大众机械公司的说法，提高射程的主要方式还是通过单纯的提高炮管长度，以及改用更新的发射药，并提高推进药的装药量以提高炮弹初速。类似的例子实际上很多，比如短枪管的M4A1卡宾枪通过改换发射药，其初速和有效射程相比越战时期的M16似乎不逊色。
最初ERCA还被外界猜测是一种射程较远的电磁炮，但是公布后发现并不是这样。ERCA本身的进步更多的还是体现在电子技术领域，如何让弹载制导计算机承受发射时上万倍于地球重力的G力，是一个难题。火箭炮的加速过载较小，通过更长的加速时间获得较远的射程，而炮弹的加速段只是在炮弹出膛前。这也就是为什么远程火箭炮上，随处可见的弹载GPS制导计算机，在榴弹炮上很难见到的原因，但是美国人确实解决了这个问题，不得不说其电子技术确实是引领全球的。
