刚刚！SpaceX成功发射美国最新一代“系外行星猎手”TESS太空望远镜，替换开普勒！

美国最新一代“系外行星猎手”TESS卫星成功发射升空

2018年04月19日 07:33 新浪科技

接替现有的开普勒空间望远镜，美国宇航局的下一代系外行星搜寻探测器发射升空，预计将有望搜寻到数以千计的新的系外行星 开普勒望远镜的观测天区很小，集中在天鹅座区域，而此次TESS的观测区域将几乎覆盖整个夜空，比开普勒望远镜扩大400倍以上 人类不断更新换代，越来越强大的系外行星搜寻利器，我们已经走到了TESS这一步

新浪科技讯 北京时间4月19日消息，美国宇航局的下一代系外行星搜寻探测器美国东部时间4月19日发射成功，本次发射由一枚SpaceX公司的猎鹰9号火箭执行，发射地依然是位于美国佛罗里达州南端的卡纳维拉尔角航天发射场。

按照SpaceX的传统，本次发射TESS卫星之后，该公司将尝试在大西洋的驳船上回收火箭第一级。迄今为止，该公司的猎鹰9号火箭已经成功进行了23次第一级火箭的回收，其中大约一半是在海洋中的驳船上降落，另一半则是在陆地上降落。

在这些被回收来的“二手”火箭中，已经有11枚进行了重复使用。不过这次用于发射TESS卫星的火箭是全新的。

另外，SpaceX还打算在这次发射中回收火箭整流罩，根据该公司负责火箭制造和回收项目的副总裁汉斯·科尼斯曼（Hans Koenigsmann）的说法，整流罩届时将打开降落伞，落到大西洋上，随后公司将派船前去打捞。在这之前，SpaceX已经两次尝试回收火箭整流罩，但都以失败告终。根据之前埃隆·马斯克的说法，整流罩价值高达600万美元，所以该公司还是希望能够继续尝试整流罩的回收再利用。

TESS卫星将使用4台灵敏的相机去搜寻围绕其他恒星运行的系外行星，这颗卫星将运行在一个远离地球的轨道上，每13.7天绕地球运行一圈。当行星从恒星前方经过时，将会导致恒星的亮度出现轻微减弱，TESS将能够感知这种减弱，并反推出恒星周围行星的存在，并测算出行星的大小。