據英國海軍(Royal Navy)報導,繼前一艘航母皇家方舟號(HMS Ark Royal)於1985年服役後,英女王伊莉莎白二世(Queen Elizabeth II)32年後,再次親自迎接新航母伊莉莎白號(HMS Queen Elizabeth)到來。女王於今日偕同安妮長公主(Princess Anne)和菲力普·瓊斯爵士(Sir Philip Jones)登艦,親自主持服役儀式並給予祝福,樸茨茅斯(Portsmouth)海軍基地周邊則湧入上萬名來自英國各地的民眾,都為能親睹這重要的一刻。而服役後首個海外任務,伊莉莎白號將前往美國,與美軍聯合進行艦載機F-35B(F-35 Lightning II)的起降測試,目前已有150名海空軍的人員前往美國,進行測試英軍所屬的13架新戰機。
繼冷戰時期建造的無敵級航母(Invincible-class)後,英國於1999年,提出新版伊麗莎白女王級航空母艦(Queen Elizabeth-class)興建計畫,是英國有史以來最大的船艦,一號艦伊麗莎白女王號已於今年正式服役,二號艦威爾斯親王號則仍在興建中,新型的航母可同時容納50架艦載機,目前預計使用美製的F-35B戰機(F-35 Lightning II)。就以新服役的伊麗莎白女王號為例,耗資約31億英鎊(約1,228.7億台幣),最大容納人數約為1,450人,因經費問題捨棄核子動力,仍採用柴油引擎,最大航程可達到1萬海里。
英軍在研發伊莉莎白級航母前,所使用的是無敵級(Invincible-class)的三艘航母,最近的一艘命名為「皇家方舟號」,是無敵級系列的三號艦,曾參與第二次波斯灣戰爭,卻在2010年英國三軍軍縮計畫中,被勒令即刻退役,不僅取消艦上直升機編隊,更在2年後,以300萬英鎊(約1.2億台幣)將方舟號拍賣給土耳其回收公司。走過軍縮時代後,海軍上將、菲力普·瓊斯爵士於致詞時表示,「伊莉莎白號今日服役,象徵著英國確認,我們將重新取回全球海軍地位和力量。同時亦可保護英國的海外利益,並協助維護世界的和平秩序。」