据美国“海军时报”3月23日报道，美国海军日前公开了首次发射电磁轨道炮的视频，这标志着这款号称能改变海战游戏规则的未来武器即将成熟，距离装备美军为时不远。美国军事专家霍尔姆斯表示，美军下一步将会将电磁轨道炮安装在第三艘DDG1000“朱姆沃尔特”驱逐舰上，未来将安装在美军所有的主战舰艇，摒弃已经在军舰上存在数百年的传统舰炮。
美媒称，美军曾计划在第一艘朱姆沃尔特驱逐舰上就安装轨道炮，但是由于武器本身和军舰全电系统技术上尚不成熟而作罢，近年来，随着美军不断的测试，上述系统已经基本调整完毕，以轨道炮为例，相比最初有着较大变化，从试射的视频来看，最直观的变化是外形，由于电磁炮不需要使用传统炮弹的高压爆炸气体提供推力，因此其炮管可以更加简化，炮膛璧可以更薄，大大降低了整座炮塔的尺寸和重量，这为电磁炮最终上舰打下了坚实的基础。
专家表示，电磁炮和传统火炮最大的区别就是用电磁能取代了化学能，作为炮弹的发射能量，具体来说，是用电磁力来加速炮弹。美军测试的轨道炮，是将轨道电流的安培力转化为动能，将弹丸以极高速度发射，这种电磁炮由两条平导轨组成，在导轨之间存在强大的磁场，在通电的情况下，就能将炮弹射出。由于没有化学能的作用，使得轨道炮的发射不再“硝烟弥漫”， 隐蔽性大大增强，同时炮弹初速和稳定性极高，弹丸中又安装了指导系统，使得轨道炮的射程和打击精度远超传统火炮，甚至超过大多数导弹。最重要的是，电磁炮的发射成本基本可以忽视，仅相当于传统火炮的百分之一，在未来很可能将取代导弹和火炮，成为最主要的作战武器。
专家表示，中美俄是全世界发展电磁相关技术较快的国家，其中中国近年来进步很大，像海军工程院院士马伟明率领的团队就是个中翘楚，在部分领域，比如说电磁弹射和全电推进技术上，中国已经获得很大突破，但是在电磁武器领域，美军最新进展表明，中国依然落后很远。从上世纪90年代开始，中国就已经开始研发电磁武器，已经打下了坚实的基础，但是距离大规模的实用化依然有较长距离，最大的难题在与能源装置的高密度化和小型化，这是电磁武器能否大规模普及的关键，在这方面，中美大约还有10年的差距。
美军对于电磁炮的探索起步很早，并且已经有大量的技术储备，包括研制目标能够安装在天基打击系统，在太空发射电磁炮打击敌国发射的弹道导弹，甚至还能直接打击低轨道卫星，此外还能在陆基车辆上使用，可以打击敌方重装甲目标，或作为防空武器拦截敌方的巡航导弹、弹道导弹或火箭弹，由于电磁炮只要有充足的电能就能连续作战，后勤压力大大降低，军事专家普遍认为，未来这种武器将深刻改变战争的方式，成为未来战争的新主角。
