2009年5月8日,美防长盖茨先生对美国的军事领先非常自信,他在艾森豪威尔图书馆发表讲话得意地说:到2020年前,美国将拥有1100架F22和F35组成的第五代战斗机群,届时这仍然是碾压全世界般的存在。当提到中国的四代机时,盖茨地轻蔑地一笑,认为2020年前中国不会有一架四代机出现,到2025年也顶多有几架。、
然而,2011年1月11日,美防长盖茨访华,中国的四代机J20 当天首飞,给来华的盖茨来了一个下马威。也让白宫和五角大楼极为措手不及。随后改口,17日向参议院军事委员会说,中国隐形战机的试飞比美国情报机构的预测提前了一年半之多。