拳台上，面对和他同样强悍的对手时，他知道，比赛不过是训练的延续和结果——日复一日的体能训练，跑步、跳绳、推杠铃；连续击打沙袋、速度球；最重要的是经常性的训练赛，与陪练、队友不停交手，这样方能造就出合格的拳击手。军事训练和拳击训练非常类似，训练是基础，训练结果最终要在实战中体现出来，美国军队就是这么做的。
一 美军军事训练中心
美国是世界上首屈一指的军事强国，其军事实力不仅表现在武器的先进性上，而且也表现在军事制度和军事理念的先进性上，军事训练作为军事制度的重要组成，尤其受到美军的重视。
美军自越南战争后走入低谷，20世纪80年代是反思的年代，也是从头做起的年代，在总结越战教训时，美军认为缺乏训练是一个主要问题，从1981年陆军国家训练中心开始建立到现在，各军兵种纷纷成立了自己的训练中心，如空军在Schriever的联合（国家）整合中心（Joint National Integration Center），在Nellis的空战中心（Air Warfare Center），海军在San Diego的战术训练群（Tactical Training Group），海军陆战队在Quantic的训练中心和在加利福尼亚的29棵棕榈树训练中心（Training Center 29 Palms），具体参见图一 。
图1 美国本土主要军事训练中心和基地
从图中可以看出，美国陆军比较重要的训练基地有刘易斯堡（Ft Lewis）、布拉格堡（Ft Bragg）、利文沃斯堡（Ft Leavenworth）、胡德堡（Ft Hood）、布利斯堡（Ft Bliss）、华楚卡堡（Ft Huachuca）、波尔克堡（Ft Polk）和欧文堡（Ft Irwin）。
其中在利文沃斯堡的国家模拟中心（National Simulation Center）和联合军力训练中心（Combined Arms Training Center）以及在华楚卡堡的联合情报训练中心（Joint Intelligence Training Center）属于智力型训练研究中心（Intellectual Center）。在美国本土的战场实战训练中心有三个，即刘易斯堡的火力训练中心（Yakima Training Center），波尔克堡的联合备战训练中心（Joint Readiness Training Center）以及欧文堡的国家训练中心（National Training Center，简写为NTC）。
虽然有不少训练中心名义上要比国家训练中心成立得早，但国家训练中心自成立之日起，其初始理念、成长经历和宝贵经验在美军训练史上具有划时代的意义。
二 美国陆军国家训练中心简介
美国陆军国家训练中心位于加利福尼亚东部，靠近内华达州，通过15号公路向东可达内华达州著名的赌城拉斯维加斯，西抵加州首府洛杉矶，且两者距离都在200－300公里。欧文堡的经纬度为：35.2655°N ，116.6881°W 。
70 年代后期的后越南战争时代，美国军队和预算均大大减少，陆军率先提出了新的训练理念以用来教育其单位、领导和战士，提高技能。这个概念很简单，并由海军的 "Top-Gun"和空军的"Red-flag"所证明和扩展，飞行员和空勤人员增强作战技能，为下一场战争完成"首要的十个使命"。雄心勃勃的陆军训练理念是：采取旅级单位、严酷的战斗环境、诡计多端的敌人、专业的教练员，在这种压力下完成任务的士兵和军官才有可能打赢下一场战争。1991年的海湾战争证明了这个理念是非常正确的。
1979 年8月9 日，美国陆军部宣布，欧文堡被选为全国训练中心（以下简称NTC）。这是从11个候选地点中选出的，其中心面积达1000 平方英哩，领空受到军事级限制。作为与密集居住地隔离的地方，欧文堡是一个理想的地点。NTC从1980 年10月16 日正式启动，欧文堡则从1981 年7月1日开始进行训练 。
图2 探秘NTC
NTC的使命由陆军条例AR350-50“作战训练中心程序”以及美国武装力量司令部（FORSCOM） 章程FR350-50-1 所规定。NTC为重型旅和营特遣队提供了一个真实的战场，其横跨范围从不同于战争的军事行动（OOTW）直到战争。精选轻型营特遣队、特种作战部队（SOF）和美国空军（USAF）战术空地支援单位被整合到NTC训练中。训练中心的关键是对训练表现的反馈和评估，中心为轮训单位提供了多种媒体组成的行动回顾（AAR） 和返家研究包（THP）。
NTC亲眼目睹了多项第一：第一个在NTC与假想敌单位进行对抗训练的是1982 年1月第1 步兵师第1 旅的营级单位（800人）；1984 年第一次为敌对部队增添步兵和工兵单位；1984 年6月M1 Abrams 坦克和M2 Bradley装甲车第一次在NTC战场使用；1984 年11月第一装甲骑兵营进行首次轮训；1985 年3月101空降师参加了第一次轻型战力轮训。1985 年中心训练规模达到旅一级，该年6月197步兵旅进行了第一次扩大的旅级行动。1993 年12月第一个城市地形设施在NTC先驱训练设施（Pioneer Training Facility）投入使用 。
国家训练中心的核心是行动组（Operation group），它是训练作战部队达到标准的单位， 采用真实战况为战士、领导和各级参谋提供反馈，从排直到旅。观察协调员（Observer Controllers）为每次轮训行动提供600 多页的行动回顾。整个行动组包含约700位战士。下属单位包括：旅司令部代号野马（Broncos）、装甲骑兵单位代号眼镜蛇（Cobras）、火力单位代号龙（Dragons）、陆航单位代号老鹰（Eagles）、支援营代号金矿工（Goldminers）、司令部参谋部代号蜥蜴（Lizards）、空军行动单位代号乌鸦（Raven）、合成战力训练单位代号蝎子（Scorpions）、特种营代号缠绕藤（Sidewinders）、步兵单位代号塔兰图拉毒蛛（Tarantulas）、设备信息系统单位代号雕（Vultures）、炮兵单位代号狼人（Werewolves）、领导训练办公室代号争吵者（Wranglers） 。所有单位的命名都很独到且具有代表性。
NTC还有一些战勤及支援单位，577th 维护连为行动组车辆提供维护并且直接支持维护预置设备和除第11装甲骑兵团以外的设备。31st维护连为所有在NTC的单位执行一般支持维护和备用支持维护。247th 医疗独立小分队（救护直升机）提供紧急病人医疗空运。NTC陆航连则提供航空战力，为假想敌OPFOR 提供航空支持，包括空袭，其直升机为UH-1s，外观改为类似苏联飞机样式，单位基地位于Barstow/Daggett 军用机场，距欧文堡42 英哩。 759th 弹药独立分队为欧文堡、和在南加利福尼亚和内华达八个县的地方机关和民防机构提供易爆弹处理服务。 203rd MI营是为车辆、武器和外国装备提供仓储级维护、修理和零件的INSCOM 单位。单位并且提供外国武器分类、驾驶以及教练队伍。
美国空军第57 联队第6中队代号乌鸦，为NTC训练单位的空战锻炼提供行动支援和后勤支持，通过每年出动约4，000架次来训练空军和陆军在NTC的联合作战。该单位并且监督联合空地作战的计划、执行和反馈，为NTC司令部提供空军联络官 。
图3 Stryker从自行车湖机场进入NTC训练
NTC有一个专门的敌对部队，也称为假想敌——OPFOR ，冷战时期，这个部队采用仿苏式装备和战法，穿戴前苏联样式制服， 他们是从军队里精选出的、包括一些最佳的步兵、坦克和炮兵，被誉为红色尖刀之星（RED THRUST STAR）。冷战结束后，美军重新评估“假想敌”，"假想敌"部队装备了无人驾驶侦察飞机、夜视镜和能够干扰GPS信号的干扰发射机等，"假想敌"部队不仅具有卓越的常规作战能力，而且具有很强的非对称作战、巷战和近战等能力。美军认为，只有在NTC打败"假想敌"的部队，才能在未来的战场上战胜真正的对手，现在的OPFOR是由陆军第11装甲骑兵团（黑马）充当。
图4 第11装甲骑兵团标志
在20世纪欧文堡NTC建成后的20年里大约120万人接受了训练。今天的欧文堡是美军最繁忙的设施，每年10个月要训练10个旅级部队。每次轮训（Rotation）的持续时间为28-35 天。 在训练区内的行动是全天候的。NTC自身的组织包括了750 位观察协调员（教练员）、第11 个装甲骑兵团的2500 名战士，以及进行供应保障维护的1300名战士。每年有75000 人受训（包括空军）。北卡来罗那的Fort Bragg，德克萨斯的 Fort Hood或者是科罗拉多的Fort Carson都因为地形和其他因素限制了大规模的演习训练 。
进入21世纪，特别是911后，全国训练中心将继续担当美军最佳训练中心。许多国家的官员参观了全国训练中心并用它作为模型建立自己的训练中心，中国国防部军事代表团也曾参观访问 。2007年4月美国总统布什参观NTC并赞扬了NTC为美军建设所做的贡献。二战、韩战、越战、沙漠风暴，美军在经历这几场大的战争后，依旧进取，NTC继续不断训练并针对反恐战争研究新战法，目的就是打赢下一场战争。
图5 美国总统小布什在NTC
三 国家训练中心（NTC）地理分析
美国陆军国家训练中心位于加利福尼亚州东部的Mojave沙漠中，加州是个多山和沙漠的州，自19世纪末美国兴起淘金热才开始其发展的历史，但人口多聚集在西海岸沿线一带。19世纪末大量华人涌入，为美国的西部建设作出了非常大的贡献，至今仍可从很多地名上看到这一点，加州重要军事基地参见图6。
图6 加州军事基地略图
从图中可以看到，位于洛杉矶的爱德华兹空军基地和位于拉斯维加斯的内利斯空军基地到NTC基本等距，陆军国家训练中心从驻扎内利斯空军基地的57联队得到空军的协作。
美国陆军国家训练中心，从其地理范围来看，可以分为三个部分，一是训练中心办公区，二是训练中心集结与维护区，三是训练中心训练区。我们从google地图上可以看到办公区和训练区，具体参见下图。
图7 欧文堡中心地形图
集结与维护区尚不明确，但应该在自行车湖（Bike Lake）一带。从《66 stories of battle command》一书可以看到，美军在NTC训练主要在中央走廊和南区走廊，因此已经干涸的自行车湖是最好的集结地，而且在自行车湖有一个机场，利于空运。
图8 车辆集结地
欧文堡训练区的重要地标是Tiefort山，从网上地质资料来看，该山海拔高度5063英尺 ，净高度为2623英尺 ，周长约12英里。下图为其南面视图。
图9 Tiefort山
从Google地图更大的范围来看，欧文堡内外又有特点：
图10 欧文堡地理全图
首先，欧文堡区西北部是美国太空总署（NASA）的金石（GoldStone）设施区，金石项目主要用于外太空探测，作为美国火星计划的地面观测站，最近的凤凰号火星探测就是由它来完成的。其次，在欧文堡中心，其训练区划分为三个部分，即北区的实弹演练区、中区和南区的对抗演练区。1999年美国国防部递交国会关于扩充欧文堡南部地区的请求，目的是为了增加演习多样性。欧文堡扩充前和扩充后的演习区域图如下 ：
图11 区域扩充前的欧文堡
图12 区域扩充后的欧文堡
欧文堡区域扩充，有一个稀有动物沙漠龟生存的问题，环保主义者对此深表关注，为此，欧文堡国家训练中心专门请人进行研究，制定了沙漠龟迁移计划，令环保主义者深感失望的是“跛鸭国会”没有进行辩论就通过了相关法案，最后在2000年12月由克林顿总统签字生效。其法案在美国法典中属于TITLE XXX “FORT IRWIN MILITARY LANDS WITHDRAWAL ACT OF 2001” 。
扩充后的欧文堡是一个约60公里×40公里的区域，面积增加了约1/4，。地理扩充增加了演习的多样性，在2000年以前的十几年时间里，欧文堡对抗演练多数在中区和南区进行，只有30×20公里的范围，对于一个多次进入中心演练的部队来说，地形逐渐变得熟悉，就降低了训练难度要求。
四 国家训练中心地形分析
国家训练中心地形非常复杂，这是一般人看不到的，很多人想当然，认为在沙漠中不会有复杂的地形，从一般的照片中也容易得到这样的结论。
图13 NTC训练图
实际上，国家训练中心的地形更类似于沙漠边缘的戈壁和山谷，既要便于机动也要便于防守，训练中心包括了山脉、岭、山谷、沙地、丘陵、湖泊（干涸）等多种地形。
图14 加州大学欧文堡遥感图
从图中我们可以看到，除地势平坦的中央走廊和南区走廊外，Tiefort山属于较大的山脉，稍微小的山有马塔角和铁三角，丘陵地为洗衣板、中国人的帽子，小岭有旅山、910、876、780高地（中区走廊中心），有自行车湖、饮水湖，山口属于兵家必争之地，有阿尔法山口、喝彩山口、花岗岩山口、布朗山口、约翰韦恩山口，山谷有回声谷、藏身谷和死亡谷，西伯利亚属于缓坡地势。
从目前资料来看，2000年以前多数对抗演习均在中心区进行，以下为中心区标示图：
图15 中文标注中心区地形图
从地图比例来看，其机动区域为20×10公里，通常设定的旅级作战计划为36个小时。
图16 英文标注中心区卫星图
